夜幕彻底笼罩北境，黑风口的战场早已沉寂，只剩下寒风吹过沙丘的呜咽声。镇北王府的密室中，烛火跳动着，将两人的身影拉得很长。柳林坐在紫檀木桌前，指尖摩挲着酒杯边缘，杯中的烈酒泛着琥珀色的光。而他对面坐着的，竟是白日里还在战场上剑拔弩张的北狄王——此刻的北狄王褪去了战甲，换上了一身黑色锦袍，脸上没有了白日的狰狞，反而带着几分笑意。
“哈哈哈！镇北王爷果然神机妙算！”北狄王端起酒杯，一饮而尽，辛辣的酒液滑过喉咙，他却笑得更加畅快，“白日里那一场戏，把朝廷的使臣骗得团团转，连本王都差点以为你要真的斩了我！”
柳林嘴角勾起一抹浅笑，也将杯中酒饮尽：“北狄王过奖了。若不是你麾下的‘魔将’演得逼真，那些断肢重生、灵魂吞噬的戏码足够震慑朝廷，这场戏也唱不下去。”
两人相视一笑，仿佛白日里的血战从未发生。密室的门被轻轻推开，侍女端着热腾腾的烤羊腿和新的酒坛走进来，她低着头，不敢多看两人一眼，放下东西后便匆匆退了出去。酒坛开封的瞬间，浓郁的酒香弥漫开来，北狄王拿起酒坛，给柳林的酒杯满上，又给自己倒了一杯：“说到底，还是朝廷那帮人蠢。他们只看到表面的战火，却不知道，关外依旧是我北狄的地盘，关内还是你镇北王的天下。这粮草，他们不拨也得拨！”
“没错。”柳林端起酒杯，眼神深邃，“凉州大荒，百姓流离，朝廷本就心怀愧疚，如今见北境‘战火不断’，只会更加忌惮，不得不继续调拨粮草。而这些粮草，最终都会落到我手中，凉州的百姓，也只会更依赖我。”
就在这时，密室的门被猛地推开，一道白色的身影冲了进来。慕容朵兰站在门口，头发有些凌乱，脸颊泛红，显然是跑过来的。她看着桌前推杯换盏、谈笑风生的两人，瞳孔骤然收缩，脸上的疑惑一点点被震惊取代。
“父王……柳林……你们……”慕容朵兰的声音带着颤抖，她看着北狄王，又看向柳林，“白日里的战争，那些死去的士兵，还有我……我为了阻止你们打仗，为了你柳林，不惜跟父王翻脸，可你们……你们竟然早就商量好了？”
北狄王看到女儿进来，脸上的笑容僵了一下，随即又恢复了常态，他挥了挥手，笑道：“朵兰，你来了？快过来坐，父王正和柳王爷商量大事呢。”
“商量大事？”慕容朵兰的眼泪瞬间涌了上来，她指着两人，声音带着哭腔，“你们所谓的大事，就是把我当傻子一样耍吗？我为了和平，为了……为了柳林，伤心了那么久，可你们竟然早就串通好了，演了一场戏给朝廷看！你们把我当什么了？”
柳林看着慕容朵兰通红的眼眶，心中泛起一丝复杂的情绪，他站起身，想要解释：“慕容公主，事情并非你想的那样，我们……”
“不是我想的那样？那是怎样？”慕容朵兰打断他的话，眼泪掉落在地上，“白日里你说‘个人感情在责任面前不值一提’，说‘凉州是你的嘴边肉’，那些话都是假的吗？你看着我伤心，看着我为你难过，心里就没有一点愧疚吗？”
柳林张了张嘴，却发现自己无从解释。他知道，这场戏从一开始就需要慕容朵兰的“真情实感”来支撑，只有她的痛苦和挣扎，才能让朝廷的使臣彻底相信这场战争的真实性。可他没想到，慕容朵兰的感情会如此真挚，更没想到，她会在这个时候撞破这一切。
北狄王看着女儿激动的模样，却没有丝毫愧疚，反而哈哈大笑起来：“朵兰，你这孩子，怎么这么不懂事？成大事者，不拘小节。我们这么做，也是为了北狄，为了北境的和平。若是朝廷不拨粮草，柳王爷无法稳定凉州，到时候流民四起，只会引发更大的战乱，你懂吗？”
“我不懂！”慕容朵兰哭喊着，“我只知道，你们利用了我，利用了我的感情！柳林，我真是看错你了！”她说完，猛地转过身，朝着密室门外跑去，白色的身影消失在夜色中。
密室里的气氛瞬间变得有些尴尬，北狄王却毫不在意，他端起酒杯，对柳林说道：“柳王爷，别管这丫头，小孩子脾气，过几天就好了。来，我们继续喝酒。”
柳林看着门口，又看了看北狄王，最终还是坐了下来，端起了酒杯。他知道，现在不是纠结儿女情长的时候，北境的布局还没有完成，他不能因为慕容朵兰的情绪而打乱计划。
两人又喝了几杯，北狄王突然放下酒杯，眼神变得认真起来：“柳王爷，说真的，今日这场戏，让本王彻底看清了你的能力。你不仅有谋略，还有实力，北境有你这样的人，是百姓的福气。”
柳林抬眼看向他，问道：“北狄王突然说这些，是有什么想法吗？”
北狄王笑了笑，说道：“本王确实有个想法。如今北境表面平静，实则暗流涌动，极寒之地的异族虎视眈眈，朝廷又处处提防。若是我们北狄和你镇北王府能够真正联手，不仅能抵御异族，还能在这乱世中占据一席之地。你觉得，这个提议如何？”
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