永乐十三年，六月中旬，天气炎热难耐，那大中午的日头挂在天空，仿佛要晒死几个才满意，树梢间传来鸟儿有气无力的鸣叫声，就像在咒骂老天爷太热啦！
而昨天夜里，走四方马戏团便已越过江苏省与山东省的边界，正式踏入了山东的地界。今天他们都不会寻地进行表演，将沿着承水河一路向北，天黑前赶到峄（yì）城。
提起要前往峄城，朱棣的脸色略显沉重，一路喜欢问东问西的他也变得少了言语。
林川不解，问起朱棣的贴身抱刀卫无名，皇上这是咋的啦？想起要吃煎饼卷大葱被提前噎到了？
无名寻思半天，这才与林川道出缘由，原来就在朱棣第一次北征鞑靼之时，曾经带了一位宠妃陪在身边侍寝同行，正是高丽敬献大明皇帝的权妃。
那年权妃刚满22岁，入宫不过4年，正值如花似玉的年纪，朱棣也是春风得意。结果谁能想到，就在朱棣凯旋经过山东临城之时，随行的权妃突发恶疾客死异乡。
朱棣很是伤心，命人在峄城旁寻了一处风水宝地，将其尸骨埋葬于此。这次又倒到峄城来，估计是想起伤心往事。
“男人至死是少年啊……”林川驾着马车，调侃轻叹，继续向着峄城赶去。早就听说朱棣挺钟情高丽的棒子，估计藩属国来的妹子活都很好，才能让皇上也念念不忘，当然这活肯定不是厨艺，就那一手泡菜技法，真的就别拿出来丢人现眼了。
对于林川来说，照顾朱棣的心情，还不如去领略沿途的风景。过了分界线，明显能感受到地貌的变化，山东境内多以丘陵、岱崮地貌为主，即为山顶平整似平原，四周峭壁似刀削一般，形如方形山峦。
沿着承水河一路向北行走，终于在日落之前，峄城的低矮城墙就映入眼帘。这算林川等人进入山东后途经的第一座稍显大些的城市，常住人口近3000户，规模比过去的土家堡还要大上些许。
他也属于顺天府与京师陆路运输的可选必经之路，商业气息很是浓郁。还没进城，就看见城门外两侧一字排开了许多小商贩，吆喝叫卖着各种土特产。
而当看见林川这种外地江湖戏班子经过时，更是卖力的吆喝，甚至有商贩拿着商品直接上前兜售，价格也比江苏时便宜不少，例如一捆白菜，在江苏地界几乎都要两到3个铜板，但在这峄城，一个铜板就卖，还送你两根大葱。
林川寻思着，或许是在这城外卖东西赋税会更少一些，所以这些百姓才会卖得如此便宜？
反倒是进了城后，街道上却变得萧条冷清不少，一些商户半开大门，一副不想迎客的模样。有的更是直接闭店，门口贴着告示“东家有喜，今日闭店”。可笑的是那告示的红纸都已褪色也不见开门，哪怕东家是老母猪，也不可能天天下崽吧？
朱棣隔着马车幕帘也看出了一些不对，这峄城感觉怪怪的，该怎么形容呢？就是一个字“丧”。按理说峄城地处官道之上，紧邻承水河，依山傍水周边农田还算肥沃，近些年也没遭受什么天灾，应该生活相对富饶才是。
可与4年多前，朱棣途经此地看见的模样，就犹如一个朝气蓬勃的少年，一夜变成了蹉跎老者。百姓的脸上难见喜色，一个个看上去都很“丧”。
虽不明就里，但按照惯例，林川还是快速在城中寻得了一处风水宝地，就在菜市场的门口。依旧是临街的一棵大树之下，林川得见了一位躺在路边长凳上睡觉的摆地人。
其实摆地人很好认，他们的打扮神色都很像泼皮无赖，地痞流氓。他们靠租地为生，和当地的衙门多多少少有些关系，出租地皮获得的利益，一般大头都被官老爷收走了，他们仅留的下一两成养家糊口。
当然这种钱是永远不可能出现在户部的税务记录上的，算是衙门和各路商贩心照不宣的一种规矩。
林川停下马车，缓步上前，轻轻拍了拍那摆地人的肩头，直到拍了3次才算完全叫醒过来。
“这位爷，靠海吃海，靠山吃山，敢问可否借您宝地，混口饭吃，一日便好，不拖不欠，当面酬谢。”林川抱拳行礼，态度十分客气。
摆地人是一位四十来岁的大叔，留着一脸乱糟糟的胡茬子，他似乎还没完全睡醒，揉了揉眼，看了看来人，又看了身后他们马车棚上插着的走四方大旗，瞬间变得异常精神，“这位兄弟，敢问你们就是近日摸杆（卖艺）贼亮的走四方马戏团？”
“爷抬爱，谈不上亮不亮，五湖四海兄弟姐妹赏口饭吃而已。”林川算是认下了身份，想来他要的名号，这些天来早已打响。
“芽儿罩子亮，你想插旗糊口，哥哥当然乐意，不过你们走四方名气大，来的老少爷们不会少，哥哥要给你们准备桌椅板凳，伺候街坊四邻，可是个力气活。”摆地大叔立刻进入了讨价还价的模式。
“自不能让爷废神废力，江湖规矩，兄弟我还是懂的。”林川轻声问道，“爷，说个价，只要能留口水给兄弟们喝喝，兄弟绝不让多言。”
“不错不错，也别说哥哥欺负你，这个数，如何？”摆地大叔拉起了林川的手，用自己的衣袖盖住，靠特殊的手势告诉了林川一口价，800文。
这可不算少，按照这个价，林川都能到省城演上一场了，峄城再有钱也只算个县城，真不值这个数。
“放心放心，峄城已经三个月没有江湖人前来卖艺了，你们又都是尖挂子，赚这个数的三倍回来绝对不难。哥哥我也会发动人脉，明早安排人给各位全城宣传一下，一定能帮你们把旗子扬起来。”大叔眼见林川不说话，继续加码道。
“好，我信爷。”林川说罢掏出了一两银子，眼见是现银，摆地大叔的眼睛都一下亮了。
“兄弟，阔绰啊，可哥哥身上没有铜板，只有大明通行宝钞，给你找行不行？放心，哥哥不占你便宜，给你一张半贯找你。”说着，摆地大叔连忙掏出了一张500文的大明通行宝钞。
用500文的宝钞来付200文的账，这比例已经算很不错了，林川也没有多想，就这么收了下来。
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