我跟拉吉达说，既然依芙琳有难言之隐，尼都萨满和伊万又确实很孤独，大家还是像过去一样，坐在一起吃饭吧。拉吉达对我说，你让孤独的人和欢乐的人坐在一起，他们会觉得更加的孤独，还不如让他们单独呆着，那样还有美好的回忆陪伴着他们。因为在这个世界上，再也没有女人能像娜杰什卡和达玛拉那样，牢牢地占据伊万和尼都萨满的心。至于依芙琳，既然她嫌恶坤得，而他们又必须生活在一起，消除他们之间隔阂的唯一办法，是让他们更多地单独呆在一块。拉吉达说，两个人日久天长地坐在一起，会越坐越衰老。他们互相望着衰老的脸，心也就会软了。
于是，新族长的决定就在依芙琳的咒骂和抗议声中执行了。依芙琳时常在晚饭时，在营地生起一团篝火，独自坐在那里吃东西。有的时候还对惦记她手中食物的、盘旋着的乌鸦破口大骂着。谁都知道，她骂乌鸦，就是在骂拉吉达。拉吉达并不在意，他说时间久了，依芙琳觉得这样做是没趣的，也就会和坤得、金得坐在一起了。果然，雪花到来的时候，依芙琳不再在营地生篝火了，她开始学会在自己的希楞柱里，围着火塘吃饭。不过她对拉吉达仍然心怀不满，老是挑剔他，不是说分配给她家的肉量少了，就是说肉里的骨头太多了。拉吉达不分辩什么，他下次分配猎物的时候，就把依芙琳叫去，让她先挑。开始时依芙琳总是理直气壮地拿最好的部位的肉，几次之后，她发现拉吉达总是把最次的肉留给自己，就不好意思了，从此不再挑肥拣瘦的。
那年的夏天到冬天，图卢科夫一直没有来我们的营地。我们的面粉已经短缺了。拉吉达正准备和哈谢到珠尔干去交换食品的时候，营地来了一个骑着三河马的矮胖的汉人，他叫许财发，山东人，在珠尔干开了两家商铺，看上去面目和善。他与拉吉达的大哥相熟，特意进山来为他送东西。拉吉达的哥哥惦记着弟弟，就分了一些面粉、食盐和酒，让许财发送到我们乌力楞。他告诉我们，在原来的珠尔干，也就是现在的乌启罗夫，日本人成立了“满洲畜产株式会社”，以后交换猎品，都要去那里。不过日本人很能克扣人，以灰鼠皮为例，一张灰鼠皮只能换一盒火柴，三张灰鼠皮换一个弹壳，六张灰鼠皮换一瓶酒，七张灰鼠皮只换一小盒茶叶。很多安达看生意没法做了，该溜的都溜了。
依芙琳说，这日本人比图卢科夫还黑心
许财发知道图卢科夫，他说，图卢科夫已经回苏联去了，黑心人遇见黑心人，留下的只能是更黑心的人!
我惦记着罗林斯基，就跟许财发打听他。许财发说，罗林斯基是个好人啊，不过他命不好!他这些年恋上了酒，去年冬天，他从扎兰屯往乌启罗夫运一批货物，与狼遭遇，马受了惊，一路狂奔，货物没事，他倒是活活被马给拖死了。
依芙琳“哼”了一声，说，货物当然会没事了，货物本来就是死东西!
许财发说，他们以后也不敢贸然进山来送货了，如果被日本人知道，恐怕没什么好果子吃。他卸下货物后，只喝了几口酒，吃了两块肉，就下山了。拉吉达送了他一些灰鼠皮和狍皮。
许财发走后不久，一个下雪的日子，三个骑马的人来了。一个是日本人，叫吉田，是个上尉；一个是日本人的翻译，是个汉人，叫王录；还有一个叫路德的鄂温克猎民，是他们的向导。那是我第一次听人讲日本话，那叽哩哇啦的声音听起来就像人短着舌头在说话，不仅我被逗笑了，小达西和维克特也跟着笑了。吉田见我们笑，皱起眉头，很不高兴的样子。王录是个好心人，他见吉田对我们的嘲笑表现出敌意，就编瞎话对吉田说，鄂温克猎民喜欢一个人的讲话时，就会对他发出笑声。吉田的眉头就舒展开了。吉田说，前年的时候，大部分猎民被召到山下，开了会，重新选了自己的部族长。你们是被遗落的。不过我们不会忘记你们，我们来了，你们就会过上幸福的生活。他说苏联人都是坏人，以后不许和他们打交道，日本人才是你们最可信赖的朋友。知道他听不懂我们的话，所以王录一翻译完吉田的话，依芙琳就说，狼要吃兔子的时候，总要说兔子是漂亮的!哈谢也说，是我们的朋友的话，一张灰鼠皮为什么只换一盒火柴，罗林斯基起码能给我们五盒!拉吉达说，这些日本人带来的看来只是锅，他们等着我们的肉下锅呢!鲁尼说，他们的舌头那么短，我看吃肉也不那么容易!鲁尼的话让大家笑起来。但一直垂着头的伊万却没有笑，他失神地看着自己的那双大手，就像看着两个生锈的铁具，一脸的茫然。吉田见翻译和向导也跟着笑了，以为是在赞同他的话，也跟着笑了，并向大家竖起大拇指。
我们被召集到一起听吉田讲话的时候，尼都萨满没有来。当吉田问王录，这个乌力楞还有什么人没到场的时候，尼都萨满进来了。他手持神鼓，披挂着神衣，穿着神裙，没戴神帽，任那稀疏、斑白的头发披散着。他那怪异的样子把吉田吓得打了个哆嗦。他后退了一步，张口结舌地指着尼都萨满问王录，他是什么人王录说，他是萨满，就是神!吉田问，神是做什么的我告诉他，神能让河流干涸，也能让枯水横流；能让山林獐狍遍地，也能让野兽绝迹；但王录翻译过去的却是，神是为人治病的。吉田的眼睛亮了，他说，那他就是医生了王录说，是。吉田就撩起裤管，指着他腿上的一道刚被树枝划出的血痕问尼都萨满，你能让这伤痕立刻消失吗王录面露惊慌之色，但尼都萨满却很平静，他让王录告诉吉田，如果他想让自己的伤口消失，那得以他骑的那匹马作为牺牲品。他说这话的时候，一改平日的疯癫和消沉之气，那么的镇定自若。吉田以为尼都萨满要杀他的马，他火了，说那匹马是战马，是从上百匹马中挑选出来的，是他的好伙伴，绝不能杀的!
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