一片荒凉。
沟壑延绵开去，像是被远古的洪水切割出的干谷，裸露的岩壁上满是风蚀的裂纹。没有植被，也没有掩体。
“不远处有一条沟壑。”副手补充，“长度约三十公里，深度平均不足百米。地形开阔，但从谷底穿行，对驾驶技术要求较高。我们若保持当前速度，必然有损伤。”
“损伤多大？”逆火眯起眼。
“按照模拟推演，至少有两架悬浮机可能因为机动不足而坠毁，其余机体会产生不同程度的结构损坏。”
逆火沉默。
他能听出副手的潜台词——他们的人，操纵水准虽不算低，但不足以在这种复杂地形下追击全程无损。相反，对方既然主动选择进入干谷，那必然对飞行路径做过规划，甚至可能专门训练过。
“这是要甩开我们啊……”逆火喃喃。
他很快捕捉到另一点：“这帮人，根本没打算让那群雇佣来的劣迹佣兵继续跟随。干谷的狭窄空间里，一旦驾驶技术不够，掉队就是必然。”
副手点头：“确实如此。那些佣兵机体简陋，驾驶更是粗糙。能跟到谷口就算不错了。”
“算了，让他们自生自灭吧。”逆火冷冷一哼，“没定金，他们也没理由怪我们。能跟上来的，就继续留用，跟不上的，也省得碍事。”
话音刚落，战局已经进入新的阶段。
二十三架悬浮机，犹如蜂群般扎进干谷。
谷风呼啸，吹起剧烈的气流。狭窄的空间放大了悬浮机引擎的轰鸣，震得谷壁岩屑簌簌落下。
吴刻与高长林的悬浮机稳稳居于中间，机体能量护罩呈现出稳定的蓝色，牢牢保护着机舱内的重要目标。秦誉与朱淳则依旧如幽灵般游离，在斥候机“爪”的灵巧机动下，他们不断寻找对方队形中的破绽。
赫洛斯系统一方，灰楼依旧居于后列。尽管灰楼本身没有过多参与交火，但其压迫感随着高度降低，正在不断增强。
双方在谷底拉开长蛇阵，速度越来越快。
“注意风切！”副手的提醒声响彻在赫洛斯频道内，“谷内乱流比预估更剧烈，若不及时修正姿态，可能被直接掀翻！”
话音未落，左侧一架悬浮机就被乱流冲击，猛地向谷壁倾斜，险些撞上岩石。驾驶员拼命调整，护罩擦着谷壁掠过，激起一连串火花。
“切断侧喷！用下推！下推！”另一名驾驶员大吼。那架濒临失控的悬浮机终于稳住，但外壳已经被削去大半。
“哼，果然开始掉队了。”秦誉冷冷注视。
他与朱淳的“爪”轻盈地在谷风中穿梭，机体像是一只真正的猛禽，随时准备扑杀。
“干谷的地形对他们是削弱，对我们却是机会。”朱淳声音沉稳，“逆火被逼入维生舱，无法再亲自上场，这些人缺乏有效的临场协调。”
秦誉目光一闪，冷笑道：“那就割掉他们的尾巴。”
话音未落，“爪”猛地俯冲，刀锋一样的机翼划破气流，带起尖锐的音爆。
目标——赫洛斯阵列中落后的那架残损机。
对方驾驶员显然注意到了，但已经没有空间回避。“爪”的机载武器一瞬间开启，短脉冲能量弹打在护罩上，瞬间将其压至极限。
轰！
护罩碎裂，能量回流的光火映亮整个谷底。那架残损悬浮机直接爆出火焰，拖着长长的尾迹，狠狠砸向谷底。
谷壁震动，火光照亮黑暗。
“该死！他们专盯落后机！”赫洛斯一名飞行员咒骂。
“收紧队列！保护灰楼！”副手急令。
然而对方的攻势显然还没结束。
秦誉与朱淳像是两道寒光，不断游走于队列边缘。每一次袭击都精准瞄准了飞行姿态不稳、护罩能量不足的机体。几分钟的追击里，又有两架赫洛斯悬浮机被迫退出战斗，或者干脆坠毁。
“逆火！继续这样下去，我们损失会扩大！”副手忍不住开口。
维生舱内，逆火睁开眼，目光冷冽：“保持队列，逼他们进入谷底最狭窄的地段！只要过了那个转折点，他们就没地方可走！”
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