但是当年的沈一石很年轻单纯，他并没有那么势利。虽然他明白如果娶了王如芳，成了王贺年的女婿，这样有背景和影响力的岳父一定会助他在事业上前途无量，但还是没有轻易放下对苏玲玲的感情。
正当他踌躇不决的时候，那场大火发生了。当时他毫不犹豫地冲进了火场，根本没有考虑自己的安危，他只是想把苏玲玲救出来。由于他的及时营救，苏玲玲身体并没有受到大的伤害，但她精神却受到了极大地创伤，为此还在医院住了一个多星期调养，但出院后大火还是给她留下了后遗症。另外，在警方调查大火起因的时候，不知道哪里来的谣言，居然还有说大火可能是苏玲玲在实验中操作不当不小心烧着了东西导致的，这令内向的苏玲玲精神压力更大了。因此后面苏玲玲的研究生论文进展也是很不顺利，最后在沈一石的帮助下才磕磕绊绊的过了答辩。
这场大火以后，苏玲玲整个人都变了，看沈一石的眼神也不再像以前那样闪耀着光芒，也不再像以前那样深情而羞涩，更像是在看一个陌生人。尤其当她看到王如芳出现的时候，她总是会尽量早早地避开。
在苏玲玲毕业前夕，沈一石曾去找过她，但苏玲玲每次都找借口婉拒了，最后沈一石甚至没有机会去车站送她。
那场蹊跷的大火改变了很多，当时的系主任和院长后来都受到了行政记过处分，并被撤销了职务。他沈一石因为见义勇为受到了表彰，这也成为后来他顺利提拔的重要依据之一，但他却遗憾地与苏玲玲就这样断绝了关系。
沈一石也不是没有怀疑过那场大火的起因，因为那场大火烧起来的时间确实太巧了，而且刚开始警方确实也在查门口垃圾桶的打火机残骸，但他不想也不敢往下想了。。。。。。
苏玲玲毕业离开金海大学后，沈一石也就接受了命运的安排，那时他也快三十岁了，于是就在导师王贺年的操办下顺理成章与师妹王如芳结了婚。对于这个婚姻，沈一石内心承认是做了妥协的。他不否认王如芳确实是爱他的，但王如芳的爱对他来说太沉重，因为王如芳太强势且占有欲很强，她要的是独占和掌控，甚至他与女同事、女学生的正常交往都会被她怀疑和干涉。为了避免不必要的麻烦和争执，多年以来沈一石从不带女研究生。但今年沈一石却破天荒地把江小琴招为了自己的硕士研究生，当然他事先也跟王如芳做了说明，说江小琴是他的老同学廖卫华极力推荐的，江小琴的本科成绩也确实优秀，他实在没有理由推却，总不能对老同学说他夫人不喜欢吧。另外他还特地招了一名男生，也就是何健作为他的硕士研究生，这样使得他招收江小琴不至于太过突兀。还有他和王如芳也结婚十年多了，婚后一直相敬如宾，儿子沈浩彤已经读小学四年级了，王如芳本人也已是市科委副主任，她现在应该不至于像年轻时那么多疑和任性了吧。
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