金瑶的指甲无意识地抠进皮椅纹路。她想起在邱家大宅看到的账本：“舆论维稳专项”下，“老祖宗智慧”的虚假支出精确对应着李玄给武新宇的“太子教育基金”。原来每个数字都是精心计算的诱饵，连下属的欲望都被明码标价。
“可他碰了我——”
“碰就碰了。”李玄突然按住她的手，掌心的老茧擦过她手腕的脉搏，“咱们这个阶级，男女之间的事算什么？”他指了指屏幕上赵哥正在嘶吼的“督帅英明”，“你以为赵哥真的在骂你？他骂的是所有中层，是让老百姓相信‘上边有奸臣，督帅是好的’。这种戏码，需要有人当靶子——”他的目光落在金瑶的项带上，“而你，恰好是最安全的靶子。”
维生设备的警报再次响起，护士慌忙调大镇痛剂剂量。李玄的呼吸终于平顺，疤痕处渗出的血珠被自动敷料吸收，像权力场中随时会被擦净的污点。他忽然笑了，笑得比邱国章的谄媚更冰冷：“下次再遇到这种臭虫，别着急用脚碾——”他晃了晃床头的特许经营许可证，“你得让他们觉得咱们傻，咱们能被他们的小聪明随意拿捏。让他们永远觉得，下一块肉就在嘴边。这样才是个主子该有的模样。”
金瑶站起身，皮椅在地面拖出刺耳的声响。她望着李玄胸前的人工心脏，突然明白这具机械躯体为何能掌控整个龙国的粮食命脉——因为他比任何人都懂，如何用欲望做齿轮，让资本与权力的机器永不停转。
离开医疗舱时，气压门在身后闭合的瞬间，她听见李玄对护士说：“把邱国章的码头股份转给赵哥。”语气平淡如谈论晚餐菜单，“让新的狗，尝尝肉味。”
走廊的冷光中，金瑶摸了摸颈间的项带。蕾丝下的疤痕不再灼痛，反而像块与权力共生的胎记。她忽然想起末世前在芭蕾舞团，踮脚旋转时脚踝的疼痛——那时以为最痛的是跟腱断裂，现在才知道，真正的痛，是看着自己逐渐变成权力机器上的齿轮，却发现齿轮上还沾着邱国章的涎水与李玄的血珠。
金瑶的脚步越走越快，她此时突然明白了一个道理，权力的运作不单单是科长处长们那种“人事即政治”的艳俗公式。每个生态位都有自己的智慧和规则，头顶王冠手握权杖的武廿无，他是头羊要有理想才能找到未来的道路。手握钱袋子的李玄需要智慧，冷酷到无情的智慧，一种操纵人性的智慧，才能坐稳自己的位置——因为真实的世界根本不像是《伊索寓言-狐狸与狮子》中，一头狮子，只有一条狐狸配合，而是有千千万万只狐狸等待着这个位置。
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