第一小节：前人栽树后人乘凉
电话听筒砸在机座上的脆响，像块冰锥扎进陆则川的耳膜。他僵在原地，指节还死死抠着办公桌边缘，红木桌面被掐出五道白痕。中央空调的冷风从出风口灌出来，扫过他汗湿的后颈，激起一片鸡皮疙瘩——那不是凉意，是淬了毒的针，顺着脊椎往天灵盖爬。
“陆总？”秘书的声音在门口发颤，手里的矿区报表边缘被捏得卷边。
谁他娘的又叫他“陆总 ”？以至于陆则川猛地回头，眼里的红血丝像蛛网般炸开。他想呵斥“谁让你进来的”，喉咙却像被砂纸磨过，只挤出半声嘶哑的气音。桌上的玻璃杯晃了晃，水痕顺着桌沿往下淌，在“汉宁矿区互助协议”的文件上晕开，把“陆则川”三个字泡得发肿。
“总协理，政保科的人来了。”秘书往后缩了缩，余光瞥见三个穿黑制服的身影出现在走廊尽头，白手套在昏暗里泛着冷光。
陆则川的后槽牙咬得发酸。他认得领头的宪兵——姓赵，去年亲手把挪用赈灾款的民政厅副厅长拖进了黑牢，据说那人到现在还在襄城矿区挖稀土，指甲缝里嵌着永远洗不掉的矿渣。
“陆总... 督帅回来了，让我请您立刻过去。”赵宪兵的敬礼标准得像教科书，帽檐压得很低，看不清眼神，只有嘴角那抹笑意透着股说不出的瘆人，“车备好了，就在楼下。”
“督帅”这两个字砸在陆则川的天灵盖上。他踉跄着后退半步，后腰撞在文件柜上，铁皮抽屉“哐当”弹出，露出里面泛黄的旧照片——那是末世前他在滨海市政府门前剪彩，西装笔挺，笑容满面，那时他还不知道毁天灭地的海啸，都不会要了他的命，了就一个听起来像是商人那样的“总”字会变成催命符。
被宪兵“请”下楼的路，像走在绞刑架的台阶上。黑色轿车的车窗贴着单向膜，看不见外面，却能感觉到无数双眼睛透过玻璃钉在他背上。陆则川的指尖在膝盖上碾出红痕，眼前反复闪过那个幻觉：烧红的烙铁在炭火里滋滋作响，“陆总”两个字被烫得蜷曲，下一秒就要按在他脑门上，把那点可笑的体面烫成焦黑的疤。
他想起第一次被李淑媛叫“陆总”的情景。那时他正在审批荆楚的粮价补贴，笔尖悬在“同意”二字上，听见那声称呼差点把钢笔捏断。他连夜给李淑媛发密电，字斟句酌地提醒“中枢体制内除李总指挥奶，无人敢当此称谓”，可对方作为李洁的嫡系只回了句“各省留守皆敬中枢与陆总权威，不必多想”。
后来他也就听惯了。听着听着，竟忘了这两个字在武廿无那里，比砒霜还毒。
轿车碾过督帅府的青石板，轮胎摩擦地面的声响像钝刀割肉。陆则川数着廊柱——一、二、三……到第二十七根时，车停了。赵宪兵替他开车门，白手套擦过他手腕，冰凉的触感让他猛地一颤，想起周原礼被凌迟那天，也是这样的白手套按住了犯人的肩膀。
“督帅在里头等着。”赵宪兵的声音像从地窖里钻出来的，“刚看完矿区的最新报表，心情似乎……不错。”
“不错”两个字，在陆则川听来比“震怒”更可怕。他太了解武廿无了，这人生气时会骂人，会摔杯子，甚至会像在晋省那样，笑着把叛徒的皮剥下来；可若是“心情不错”时找你，往往意味着你的下场已经被反复掂量过，连骨头渣都算好了去处。
跨进回廊的瞬间，檀香混着龙涎香的气息扑面而来。陆则川的脚步像灌了铅，每一步都踩在自己的心跳上。他看见武廿无背对着他坐在紫檀木椅上，军靴尖搭在矮几边缘，指尖夹着支烟，烟雾在晨光里浮成模糊的影。
电视屏幕亮着，光影在武廿无肩上明明灭灭，看不清在演什么。陆则川的视线粘在他露在袖口的手腕上——那里有道浅疤，是当年在庐州砍王伟时被反弹的刀刃划的。就是这只手，签过无数道命令，把多少人送进了比死亡更难熬的境地。
“来了？”武廿无的声音没回头，烟蒂在青瓷缸里碾了碾，火星子溅起来，映得他侧脸的笑纹忽明忽暗。
陆则川的喉结滚了滚，想说“督帅找属下何事”，却发现舌尖已经麻了。他盯着武廿无军衬领口的纽扣，突然想起荀克军被贬乌里雅苏台那天，也是这样的晨光，也是这样的沉默，然后那人就被塞进了运囚车，据说至今还在给变异巨鼠清理巢穴。
电视屏幕的光突然亮起来，把武廿无的侧脸照得分明。陆则川的视线不由自主地被吸过去——画面里，穿明黄常服的康熙正抬手示意，声音透过扬声器漫出来，带着股旧时代的威严：“不讲那么多规矩了，搬把椅子来，让佟大人坐着吃吧。”
穿石青官袍的佟国维立刻躬身，袖子扫过地面的青砖：“老奴岂敢与皇上对坐！”
“咱们今天不讲君臣之礼，只叙亲戚之谊，坐，坐，坐。”康熙的手指在案几上敲了敲，鎏金茶杯里的热气在屏幕上凝成白雾。
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