“我知道风险,船长。”米哈伊尔声音平稳,“但我们必须去。”
船长叹了口气,不再多说。他接到的命令是全力配合这位特别顾问,尽管他内心充满疑虑。
鲁娜从后面的通讯室走过来,低声道:“和锋刃他们确认过了,深潜器已经做好了下水准备。不过在这种海况下投放和回收,风险很高。另外……我们监测到的那个低频信号,越来越强了,而且呈现出某种……规律的脉冲,像是心跳。”
“心跳?”米哈伊尔眼神一凝。
“只是一种比喻。”鲁娜解释道,“但确实是一种周期性变化的能量释放。阿列克谢团队初步分析,这可能是一种大型生物的生命体征信号,或者……某种巨型机械装置的运行韵律。”
米哈伊尔走到声纳显示屏前,看着上面模糊不清、被大量噪音干扰的图像。在特定的滤波模式下,屏幕深处,隐约可见一个巨大的、非自然的阴影轮廓,静静地卧在数千米深的海底。
“告诉锋刃,按原计划执行。一旦到达预定位置,立刻释放梭鱼进行初步扫描。我们要先确认入口的位置和环境。”米哈伊尔下令,“让多明戈的人做好准备,如果水下发现异常,我们需要最强的火力支援。”
“明白。”
十个小时的航行,仿佛无比漫长。
当麦克道尔号终于顶着风浪,抵达信号源最强的海域时,天色已经再次暗了下来。风浪似乎稍微平息了一些,但海面上开始出现越来越多的浮冰,大小不一,像一座座移动的白色岛屿。
“就是这里了。”船长看着定位系统,语气凝重,“下面就是你们要找的地方……上帝保佑你们。”
米哈伊尔拍了拍船长的肩膀,转身走向后甲板。那里,锋刃和他的水下小队已经整装待发。一艘长约五米、流线型的黑色“梭鱼”微型潜航器被固定在滑轨上,随时准备入水。
“海况仍然不理想,水下能见度几乎为零,而且可能有强暗流。”锋刃检查着自己的潜水装备,对米哈伊尔说道,“梭鱼的主动声纳可能会暴露我们的位置。”
米哈伊尔道,“我们需要眼睛,一旦确认入口,布设海星侦察球后立刻撤回,不要停留。”
锋刃点了点头,和他的搭档,一个代号水鬼的队员一起,坐进了梭鱼狭窄的驾驶舱。舱盖合拢,滑轨启动,黑色的潜航器无声地滑入漆黑冰冷的海水中,溅起一小朵浪花,随即消失不见。
甲板上,所有人都屏息凝神,盯着控制台屏幕上传回的,来自梭鱼的实时数据和模糊影像。
屏幕上的深度读数快速增加,温度骤降。
外部灯光打开,也只能照亮前方不到十米的范围,四周是永恒的、令人窒息的黑暗。偶尔有奇形怪状的深海生物被灯光惊扰,仓皇逃窜。
“深度一百米……二百米……三百米……”水鬼的声音通过水下通讯器传来,带着电流的杂音,“水流稳定,未发现异常。”
突然,声纳屏幕上出现了一个清晰的、巨大的反射面。
“发现大型结构物,方位左舷十五度,距离约三百五十米。”锋刃的声音带着一丝紧张。
梭鱼调整方向,缓缓靠近。灯光下,一个巨大的人工构造体逐渐显现出轮廓。那是一个镶嵌在海床岩壁上的、呈圆形的巨大门户,材质非金非石,闪烁着幽冷的金属光泽。门户的边缘雕刻着复杂的、类似电路板又像某种未知文字的纹路,中心则是一片深邃的黑暗,仿佛通往另一个世界。
“我艹……这特么到底是什么东西?”水鬼忍不住惊叹。
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