包家的老座钟敲了十下。
院子里静悄悄的，只有几盏昏黄的灯笼在夜风中轻轻摇晃，老树上，一只夜枭突然扑棱棱飞起，惊落几片叶子。
包国维刚下车，闻声快步而来的管家迎了上来，低声道："司令，老太爷已经歇下了。夫人方才还在后院等您......"
他点点头，径直往后院走去。
月光透过葡萄架，在地上投下斑驳的影子。曹蕊正坐在藤椅上纳凉，见他来了，放下手中的绣绷，
"今天倒是回来得早。"
"本来能更早的。"包国维在她身旁坐下，顺手拿起她搁在石桌上的团扇，轻轻替她扇着，"碰上个老部下，耽搁了。"
曹蕊挑了挑眉："哦？"
"是模范师的老兵，叫张峰。"包国维的声音低沉，"就是那年我送去洛阳学飞行的那个神枪手......"
夜风拂过葡萄叶，沙沙作响。
包国维把张峰的遭遇一一道来：飞机被击落，死里逃生，要塞沦陷后带着散兵突围，又被武城那边当成逃兵，
好不容易逃回来，还因为身份被登记牺牲而被吴帆给关了起来......
说到最后，他叹了口气："五十多号人，就活下来不到十个。手腕上被铁丝勒的印子，到现在都没消。"
曹蕊静静地听着，手指无意识地摩挲着绣绷上的丝线。月光下，她的侧脸显得格外柔和。
"那......他现在怎么样了？"她轻声问。
"我带他和那几个跟着他的散兵去了医院，让他们先好好休养一阵子。"
包国维放下团扇，"这小子死里逃生，又被自己人误会，一点委屈没有，但是听说了同批的飞行学员牺牲三分之一，
眼圈都红了。"
曹蕊沉默片刻，忽然道："我记得他。那年你去洛阳送人，回来还跟我说，有个兵眼睛特别毒，能在一百五十米外裸眼打中靶子头部。"
包国维愣了一下，随即失笑："你记性倒好。"
曹蕊指尖一顿，青瓷茶盏"叮"地磕在石桌上。月光透过葡萄架，在她手背上投下细碎的阴影。
"像张峰这样的......"她声音轻得像夜风，"还会不会有很多呢？"
包国维的手指无意识地摩挲着军装袖口——那里还沾着营房的黄土。
月光把葡萄架的影子投在石桌上，斑驳得像张被炮火犁过的地图。
"不知道。"他突然掐断了手里的半截烟，"光模范师，在武城会战后阵亡名单上就有五百多个没有找到尸体的。”
他喉结动了动，"但是失踪的话，给家人的抚恤有限，我让他们都改成牺牲了……"
池塘里的锦鲤突然跃出水面，"哗啦"一声。曹蕊的睫毛颤了颤："若是他们都还活着......"
"活着？"包国维语气平静，"这事儿才更复杂"
他身子前倾，军靴被阴影遮盖，"武城中央军撤退时，军统和军法处直接枪毙了一百多个可疑人员，
但是后来查实里面最起码有一半的人是正经突围出来的散兵！"
“日军间谍、挺进队无缝不入，同盟军防范稀如筛糠，再加上陪都沦陷，国内人心惶惶，
在彭城会战后被压下去的失败论、投降论苗头开始跃跃欲试……
所以模范师对于失联已久的归队人员审查很严，寒心……是不可避免的。”
曹蕊的手轻轻覆在包国维的手背上，翡翠镯子碰着他的军装袖扣，发出细微的声响。
"我懂。"，她低声道，"两害相较取其轻，你也是不得已。"
夜风拂过，葡萄叶沙沙作响，衬得她的声音更轻："我只是......"她顿了顿，指尖无意识地摩挲着他的指节，
"只是觉得你太辛苦了。"
包国维一怔，低头看她。月光下，曹蕊的侧脸轮廓柔和，可眉间却蹙着一丝他从未注意到的忧色。
“别人都说你升了大官，管的地方大了，人手多了。
可我日日看着你，夜里回来一身疲惫，常常等到灯都灭了你才进门。”
“事事都要你亲自抓、亲自签、亲自盯。”
她转过头去，望着窗外一点昏黄的灯影，像是怕被他看出眼里那点湿意，轻声道：
“我父亲当年跑生意，说要在乱世中搞出立身之本，什么生意都亲力亲为，后来与一众叔伯被土匪害死……”
“我哥，为了报仇参了军，他给我写过信，说等他安顿好了就会回来找我们……”
包国维心头一紧，猛地将她拉进怀里。曹蕊的额头抵在他胸口，能听见他胸腔里沉稳的心跳，一下一下。
他低头，细嗅着她发间的淡香，手指轻轻抚上她的腹部，那里已经有了微微隆起的弧度。
他的掌心温热，隔着衣料，似乎能感受到新生命的脉动。
"我不会离开你的。"他嗓音低沉，却字字清晰，"我答应过你，等战争结束我要带你去世界各地去看看......"
曹蕊闭上眼睛，睫毛微微湿润。她没说话，只是攥紧了他的军装前襟。
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