天气，老套但实用的没话找话方式。
尽管看不到全貌，但艾德看得出此人鼻梁高挺，唇形薄而线条分明，几绺沾染水汽的黑发隐约垂至眉眼之间。
艾德不确定对方的突然搭讪是在试探他还是单纯出于无聊，于是装作刚刚反应过来的模样，友善地微笑着回应道：
“哦，圣灵保佑，真是难得的晴天。唉呀~，希望待会儿的路能好走些，您是往哪边去？”
“往东，我家老爷要去东望郡办点事情，具体的事情咱个乡下人哪里敢胡乱问呐，呵呵呵~，反正跟着屁股后面走就完事了呗。你呢？你往哪里去？”
眼前的侍从左手托着腮，说着俚语，伸出右手的拇指往东比了比方向。
乡下人？艾德的眉毛不觉微微颤动了一下。“乡下人”可当不了骑士的侍从，骑士与侍从并不是简单的主仆关系，更像是某种近似于师徒制的传承纽带。
虽然骑士宪章并没有明确限制出身，但是根据传统，骑士的侍从往往来自于与其身份地位相仿或稍逊的其他贵族家庭。一个农村来的庄稼汉小伙子能被某位骑士收为侍从的可能性无限趋近为零。
眼前这位“乡下人”为何要模仿乡下口音？莫非某种伪装？还是说在他眼里，那些小贵族也不过是“乡巴佬”不成？
艾德装作惊讶的样子放下勺子：“我呀？真巧，我刚好顺路往东望郡去投奔亲戚。这条道您熟吗？”
“完全不认识。嗨呀，不过没关系，我家老爷自己认识路就行。”
侍从笑着耸了耸肩，把手套摘下来放在大腿上，露出白皙的手掌：
“听说是要绕过白嚎森林，不知道那里面会不会真的有狼人……你应该也听过那些传说吧？”
是啊，不仅听过，而且还见过不少呢。艾德心想道。
经过白嚎森林，那这里应该离银雾市不远了。骑马的话大概今晚就能抵达银雾市。
“听过听过，‘即使是最为大胆的偷猎者，也不敢在夜晚靠近这片森林’。不过现在可是白天，我猜就算真的有狼人，应该也不会在光天化日之下到处乱窜吧？”
就在两人寒暄的时候，老板娘和女招待已经将饭食陆陆续续地端了上来。其他侍从里有些手脚利索的才刚刚从马厩忙完走进屋子里。
侍从看了看自己桌上的洋葱蔬菜汤和馅饼，又看了看艾德桌上的麦粥，好奇地问道：
“你吃的是什么？”
“豌豆咸肉粥。”艾德答道。
“味道怎么说？”
“呵呵，怎么说呢？还算过得去吧，能填饱肚子我就满足了。”
艾德若无其事地把麦粥一勺一勺往嘴里灌。他确实也能感受到味道，但是这东西对他来讲也算不上难吃就是了。
“反正这些东西我一个人也吃不了，不如这样，我们一起吃吧。”
只见侍从拿起腿上的手套放在桌上，端起馅饼走了过来，在艾德的对面坐下。
艾德能清晰地感受到对方的目光，那种感觉不像是在警惕地打量或者欣赏地注视，反倒有些像是孩子投喂小动物时的好奇——实在令他有些无奈。
不过，此刻对方的身份他已经能猜个八九不离十了。
疑似盖尔特的高大骑士、黑发、奇怪的口音、以及那“远超他人”的打理速度，以及高大骑士对他的态度。
艾德脑海中闪过无数遍同一个模糊的阴影，却始终无法与眼前的人重叠。
“谢谢您的好意，好心的爵士，要是将来能些混出名头，我一定会想办法报答您的。”他起身摘帽鞠躬道，“还未做自我介绍，我叫艾德加·怀科洛，不知您尊姓大名？”
“不客气，叫我阿茶就好。”侍从也摘下兜帽微微颔首回礼，转而轻笑道。
窗外的云层突然破碎开了，太阳洒下的苍翠光影映照在他的黑发与眉睫上，好像流转着细碎的黄金。
那张脸虽然故意涂抹了些泥点以显得粗糙，但还是难以掩饰——这绝不是一张常年在训练场挥汗如雨的脸，即使贵族家里的深闺小姐之中，也罕有这般细腻的容貌。
“谢谢你，阿茶。”艾德神情复杂地看着对方，难以置信地说道。
阿茶，或者说，未来的理查二世陛下。也只有可能是他。
虽然吟游诗人向来不吝以最华丽的辞藻来称颂安妮女王的美貌，可毕竟当时没有相片能够保存住安妮女王的真实相貌。然而，在见过理查陛下年轻时候的模样后，艾德愿意相信这些诗歌绝非过分赞誉——
不得不说，他大概确实继承了一部分「黄金玫瑰」的样貌。
艾德实在没想到那个众人口中那个阴鸷、刻薄却又无比威严的黑暗太阳，年轻时候居然是这般亲切和善、乃至有些温婉可爱的模样。
尚在人世的人当中，极少有人见过理查陛下的样貌。似乎理查陛下一直在有意无意地避免出现在画像上，也从拍摄照片。即使在莱芮亚的铸币上，他也不曾使用过自己的头像。
“形如枯骨，干瘦阴森”，这是如今大家对于理查陛下的普遍印象，来自于那些曾经面见过理查陛下的老者们私下议论时的评价。
至于具体是哪一个人说的，没人知道，也没人敢承认。但从没有人否认这种说法。
“不客气，赶快吃吧。”
阿茶笑着摆了摆手，看得出他对艾德“定当报答”的说法感到十分愉快。
既然眼前的人是理查·荷黎安，那么高个子骑士无疑就是「银骑士」盖尔特。
只是……为什么呢？
(本章完)
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