不多时，几人就来到了知府衙门。
按理说，此时的知府衙门已经散班，知府大人也已经回到了后宅，准备去吃晚饭了。
但听到外面有巡盐御史到来，知府大人还是连忙招呼着迎了出来。
单论品阶，扬州知府乃是正五品的官员。巡盐御史只是正七品。
但巡盐御史这个职位，属于官轻权重，即便是扬州知府，也不得不给面子。
盐业在这年代，对一个国家的重要性不言而喻，可以说是国家的重要经济支柱，关键命脉。
能够担任巡盐御史的，无一不是皇帝最信任的亲信。
而且，巡盐御史还有监察之责，有权利直接给皇帝上书。要是哪个官员犯了错，被巡盐御史抓住了把柄，一封奏书送到了皇帝那里，就算是知府也可能直接倒台。
“林御史，你今天怎么有空到我这里来了？正好，我夫人刚张罗了一桌酒菜，咱们一起喝两杯？”
“知府大人客气了，我是有要事而来，还请知府大人主持公道。”
扬州知府闻听此言，也是心中一惊，还以为是发生了什么大事，接着就见林御史让人将身后的几个孩子带了出来，简单说明了一下事情经过，并让陆诚补充了一下。
听到不是关于扬州官场的大事，知府顿时放下心来，随后叫来了衙役班头，让他们立刻前往城南，查看陆诚所说的那一处宅院。
随后，众人进入府衙，知府大人又详细询问了一番，从陆诚口中得出了全部经过。
不多时，十几个衙役从城南返回，还把那几个人贩子的尸体带了回来，送到了仵作班房，让仵作开始验尸。
其中一个捕头讲述了事情的经过：“启禀大人，四个拐子全都是咽喉被人捏碎而死，并没有多少反抗的迹象，出手的应该是一位高手。据属下推测，这应该是某位过路的大侠，路见不平，铲除了这几个拐子。又因不想麻烦，便让这几个被拐的孩子自己到府衙来报案。”
知府大人听完之后，点了点头，随后看一下巡盐御史：“林御史，此事你怎么看？”
林御史摇了摇头：“下官并不知如何判案。这些还需要知府大人定夺。不过，下官觉得，眼下最重要的，还是尽快把这些孩子送回原籍，找到他们的父母，让他们与家人团聚。
下官家中也有一幼女，与那其中一个女娃年龄相仿，最能体会为人父母之心情。这些孩子的父母此刻应该正在苦苦寻找孩子，不知又是何等的心急如焚。”
“林御史言之有理。本官家中也有孩子，最痛恨这些拐子。只是，不知这些孩子家住何方？少年郎，你来说说，你家住何方？家中还有何人？”
“小子家住金陵，父亲是秀才出身，年前已不幸离世。家中已无亲人。至于这三个妹妹，我之前已经询问过，这位……”
听陆诚说完情况，那位知府也是松了一口气。只要有明确的地址和姓名，就很好办了。
略微思索片刻，知府再次开口：“这几个孩子都在不同的地方，若是派人护送他们回乡，至少需要七八个衙役，而且沿途之中，可能又起变故。我看不如这样，由本官修书一封，通知各方府衙，联系他们的父母家人，让他们的家人亲自来接，更为妥当。”
林御史也点点头：“还是知府大人考虑周到。”
其实，这位知府之所以这样做，也并非是担心孩子，而是还有别的想法。
如果直接派人把这几个孩子送回家，沿途的花销都要府衙来开支。如果让那些孩子的家人来接，不但可以省去一些开销，还能收获一些意外的好处。
扬州府帮他们找回了孩子，他们总不能空着手来就把孩子领走了吧？
那个男孩儿暂且不说，三个女孩显然都是富贵人家的孩子，肯定要拿出一些好处，答谢官府。
而且，到时候私底下让人传扬出去，最好闹得人尽皆知，这也算是一桩政绩。
能够坐到扬州知府的位置上，这位知府大人自然不简单。
那位林御史回头看了一眼几个孩子，看了一眼知府大人，心中一转，也想明白了其中关键，却并没有多说什么。
“如此，这几个孩子就拜托知府大人安置了。”
“林御史客气了，这些也是本官应该做的。”
就在那林御史起身准备离开的时候，转头看到陆诚，忽然想起少年郎刚刚所说的话，他家中已经没有亲人了。
若是如此，岂不是没有人来接这个少年郎回乡？
而且，就算是有邻里同乡做好事，把这个少年郎接了回去，他在家中不也同样无依无靠？
想到这个少年郎今日的种种表现，显然十分聪慧，且颇有胆气，言谈举止也是有理有度，林御史忍不住起了爱才之心。
犹豫了片刻，林御史再次开口道：“知府大人，这少年郎家中已无亲友，也不知是否有人前来接他回归故里。不若先由我将他带回府中安置，若是有人来接，便送他回去。若是无人来接，我便当收个弟子吧。”
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