秦淮茹捂住胸口，内心担忧万分。虽然她在乎的并不是李爱国，但她担心的是贾东旭。最近几度冲突，每次与李爱国较量都没好果子，损失不小。
她担心这次贾东旭的计划又会面临困境。不过考虑到贾东旭正沉浸在欢乐里，她只好保持沉默，站起来为帮忙的邻里递茶水，表示感谢。
看到秦淮茹体贴，大家都感叹贾家也许不是什么好人，但媳妇挺贤良。
贾东旭哼着小调，静静等待。随着工人们结束工作，帮忙的人们散去，直到夜色渐浓，家家户户飘出饭菜香气，他依旧没有等来预料中的一切。
就连晚饭时分，秦淮茹做好饭菜喊他，他也并未应答那个猜测。
“该死的李爱国，该不会王胡须下手太狠，让他直接进了医院吧？”回到易中海家吃饭时，贾东旭小声抱怨，一边还紧紧尾随着秦淮茹。恰巧，许大茂下班回来听见这话，随口解释道：“哎，说到李爱国啊，他出差去了。”
今天许大茂本打算通过李爱国弄到一张火车卧铺票，不料却被带到了机务段，那里的工作人员遗憾地告诉他，李爱国外出了。
这个消息如一声惊雷，击中了贾东旭的脑海，他的眼睛骤然瞪大：“外出公干？他怎么可能出去公干！”
看着贾东旭歇斯底里的样子，许大茂本能地摸摸自己的耳朵，往后退了两步：“人家是公事，跟你有何相干？你有必要这么大反应吗？”
“呃……我只是……”贾东旭意识到自己可能举止失控，连忙尴尬地笑了笑，飞快地转身逃回了房间，怕自己再待下去便会忍不住流泪。
精心布置的计划，人手已经到位，只等着李爱国结束工作回家，却不料此刻他在出差。
这简直没有天理！
贾张氏正在跟一位大妈抢夺盘中的肉，注意到贾东旭神色不对，立刻一手端起饭盆，一手拉着他进了房间。那位大妈手上的筷子停滞空中，一脸茫然。
怎么可以这样抢食物！
易中海赔笑说：“哎呀，老伴儿，别生闷气，贾张氏对东旭可是真心挂念。母子间的感情你体会不到，毕竟你没生过孩子。”
那位大妈：“……”
听到这事儿，屋内的贾张氏气得直哆嗦，牙齿紧咬。“李爱国那个混小子，命怎么那么好！但别急，总会有让他露面的时候，那时候我们再做打算。”
贾东旭欲哭无泪：“可是，今天我都已经安排妥当了，这些人肯定不肯轻易放过我们的投资。”
此刻，贾张氏心疼得连肉也不想吃了，丢下筷子，走到前院望着贾家空荡荡的废墟失神自语。
“李爱国，你怎么偏偏这个时候出差啊！”
“李小子，你真该在家才对啊！”
这时，刘海中从门外跌跌撞撞进来，嘴里嘀咕着。听清了贾张氏的话语，他惊呆了，抬起头，无声地看向她。
晚霞像是画家的手笔，将四合院的傍晚描绘得如诗如画。
在这美景中，两人目光交织，默然无言，各自的眼眸中映射出深沉的心伤。
贾张氏虽恨不得大骂李爱国一顿，但又难以启齿——毕竟无法告诉刘海中，只是因为李爱国意外出差，他们就白白花费了七块钱。
刘海中也恨不得冲李爱国发火，但他也无法出口，因为今天早上他已经到派出所报案，希望能追究此事。派出所的小片警父亲刘振山亲自带人展开调查，嫌疑最大的就是李爱国。
刘振山特意去机务段要人，结果险些因涉嫌保密而被武装部抓走，好在他有老练的判断。
作为最初的起意之人。
此刻，李爱国却为吃饭而担忧。
从夜晚十一时启程直到清晨五时，他的神经始终紧绷。肚子也开始不安地鸣叫起来。
按照救援队的规定，驾驶救援列车的驾驶员采取倒班制度，每班工作八小时。这样算下来，他们留给吃饭的时间寥寥不到十分钟。
吃完饭就必须找处阴凉处休憩，确保八小时后能重新接力驾驶。这不是悠闲旅行，蒸汽动力有限。
为了追求最快速度，他们并未携带餐车或宿营车，只好匆匆应付饮食。救援队送来了每人一份的口粮和罐头。
口粮是简单的炒面，装在印有鲜艳红星的布袋中，外观粗糙，口感与味道都不算佳。主要成分以小麦粉混杂其他谷物，唯一的佐料是盐，因此干涩且味道不佳。
连一贯不在乎食物口味的郑师傅，在舀起一口尝后，表情也为之一凝：“不行啊，实在没法下咽这个。”
罐头标签是外文，外壳满是铁锈，看来是从战争遗址收缴而来。郑师傅用小刀打开后，显露出一团红褐色的午餐肉。“这点儿怎么够，根本填不满肚子。”
望着那口粮，李爱国无可奈何地捏了捏眉头。事实上，在京城这边并非没有供应。只是救援队从未顾虑过餐饮问题，或许这是他们的常态。
救援队员常年奋战于艰苦环境，对他们来说，这些单兵口粮已经是珍贵的好东西。看看同志“老猫”，将口粮袋子铺在地上，用勺子慢慢往嘴送去。偶尔还能夹一坨午餐肉，配上那双戴着黑框眼镜下的微眯小眼睛，仿佛是在享用西餐。
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