“对对对。家主出城来的路上一定见到了，那其他的地块都已经旱到什么程度了。不过那些地块大多是租给佃户耕种的，有他们担了一半的损失，对我们的影响还轻了一些。”
施惠本来想考问施常和田福：这处田园才一千亩土地，就有不到三千斛的收成。那么我四千亩粮田，怎么总共只有七千斛？可是没等自己说出口，却先让他们一唱一和地堵了嘴。
归期紧迫，施惠没时间跟他们理会。在园中随便转了转，就步出门去。不远处的河岸边耸立着两个大圆轮，那就是自己的水碓了。施惠遥遥望见，等待排队舂米的人不在少数，看样子，生意应该不错，便在心中暗暗欢喜。
正在此时，忽见两位美妇推着一辆独轮车从水碓场出来。车上放着两个口袋，一袋装的是米，另一袋装的是糠秕，显然是刚刚舂完米。
觑得近了，施惠认了出来，故作惊讶道：“原来我汝阴这小小地方，竟有如此美貌的村姑——啊不，应该是村妇的吧？哈哈哈。”
“啊，这不是——”田福显然也已认了出来，在人群中寻找舒晏。
舒晏早已抢步上前，对着自己的二位娇妻欣喜笑道：“你们是来舂米的吗？”
芷馨和小默遥望见这里有一群冠带人士，但并没有留心细看，没想到自己的丈夫也在其间，十分惊讶：“夫君，你怎么在这里？”
“来送施侯回朝。”
二人虽则认出了施惠，不过谁也没有理会他。
“过两天我就休沐回来了，推这种车很费力，何不等着我回家后，由我来舂？”
“舂个米而已，何况还是我们两个人呢，能有多累？”
“对啊。你五天才能回家一天，多陪陪我们就是了。这点事还劳烦你干什么？”
施惠见他们夫妻这样旁若无人、情真意切地互相关心，想起在洛阳时的情景，不知道儿子心里是什么样的滋味。偷眼看了看比玉，谁知比玉却像见到两个路人一般，完全无视的状态。这令施惠很是诧异。
当日两个女人都决然地放弃施家豪门而嫁给舒晏，虽然是自己愿意看到的，但在施惠的心里却并不爽利。自己儿子拒绝别人可以，别人拒绝自己儿子却难以接受。
比玉已不在意，他却意未平，把眼眉一挑，怪腔怪调地道：“我就说嘛，这偏僻乡野地方怎么会有如此美貌的村妇呢，原来竟是珍馐令和诗博士。当年你们可是名动洛阳、艳惊朝野啊，现在居然沦落到此！怎么，舂米这种脏兮兮的粗活还得自己动手吗？你们推着的这个是什么——这也叫车吗？分明就是一个木头架子嘛。哎呀呀......”施惠一边咂着舌，一边又转对舒晏道：“舒晏，老夫就该批评你了，你的二位娇妻如此美貌，你怎么舍得她们做这样的粗活呢？哦，我知道了，你家里面是不是没有马车？没有马车没关系啊，我家的马车都闲得很，你只要向我儿、你的上司张嘴求一声，随时都可以借一辆去用。诶，不对，借你们马车也是多此一举。我家里数百人的吃食，米麦多得发了霉，就直接每月赏你们几斛米，免得你们舂米的麻烦，岂不是一步到位吗？”
这一番话在别人听来可能是好心好意的，可是在舒晏一家三口听来，完全是挖苦讽刺的不善言语。挖苦的是芷馨与小默当初“不知好歹的选择”，讽刺的是舒晏的家境清寒。
此话令舒晏很是难受，想回怼，却不知道说什么。
小默当然按捺不住，跳起脚来叫道：“谁稀罕用你家的车？谁稀罕吃你家的米？有钱了不起吗？我们君子坦荡荡，自力更生，自由自在，快活得很！哪像你，小人长戚戚，整天想办法算计别人，到死也体会不到这种快乐！”
“哈哈哈哈。”施惠却不生气，而是冲着独轮车上的米袋子努了努嘴道，“说什么自力更生，你们现在就在利用着我施家提供的便利，还说自力更生？”
小默意识到施惠所言的“便利”乃是利用施家的水碓舂米一事，当即反驳道：“你家水碓是赚的我们舂米的钱，是开门做生意，招揽顾客，难道反是我求的你们不成？”
“哼。”施惠冷笑一声，“你不是自力更生吗？完全可以自己在家里用杵子去一点一点的捣，何必来给我送钱？我又不缺你一个。”开门做生意，施惠懂得和气生财的道理。本是不应该说这种话的，可是他想起当日小默大闹施府的事来，依旧十分愤恨。
“不来就不来，我......”将稻、粟、黍这样的谷物剥壳去皮是一项很棘手的活儿。如果真要用手去捣的话，那将是十分费时费力的，所以人们宁愿花点钱也要用水碓来舂米。小默说到一半，心里在做思想斗争，要不要长这个志气，不用他家的水碓，而是自己手工捣米。
未及想好，就听芷馨悠悠地道：“水碓已经不是你家的了，我们舂不舂米关你什么事？”
施惠被这轻描淡写的一句话弄得莫名其妙，“你说什么？”
“对啊，对啊。”小默欢喜叫道，“水碓已经不是你家的了，你神气个什么！”
施惠虽然不能相信这是真的，但看二人的神态，似乎并不像是在故意气自己。他的得意之色一扫而空，不过依旧不失傲慢地道：“此水碓乃是我亲自筹划的，花了大价钱，不是我的还是谁的？”
“水碓是谁建的我不知道，我只知道如今水碓的主人叫黄田。”
居然有名有姓。施惠似乎觉察出此事不太对劲，想要继续追问，可是小默与芷馨二人却已推起独轮车扬长而去了。
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