初冬的一天，桑树林里，桑叶基本落尽。舒晏和芷馨、若馨忙完家里的活儿，来到桑树林里修剪树枝。他们将桑树的枯枝剪去，因为桑树的害虫往往就藏在桑树中空的枯枝中。将剪掉的枯枝打上捆，带回家去当柴烧。
舒家比韩家的地多，但是舒晏手脚麻利，上上下下，时而举着剪子剪树枝，时而弯下腰将树枝捆起来，效率并不比芷馨姊弟慢多少。芷馨看着舒晏，回想起曾经总角时两个人的欢乐，仿佛就在昨天，不由地感叹，怎么世事弄人，变故得这样快，两个人如今都要承担起家庭的重担，不要说在一起欢笑了，就连见面的机会都少了。
芷馨非常喜欢《诗经》，平日的喜怒哀乐都靠《诗经》来抒发。她正是情窦初开的年龄，看着舒晏束起的头发，此情此景，让她想起了《齐风》中的一首诗，情不自禁地吟唱出来：
无田甫田，维莠骄骄。无思远人，劳心忉忉……婉兮娈兮，总角丱兮。未几见兮，突而弁兮！
舒晏也精通《诗经》，芷馨一吟唱，舒晏就明白其中的意思了。大意是：不要费力去种大田，只有大草长得茂盛。不要思念远方的人，那样会让你感到忧伤……俊婉的小小总角少年，怎么几天不见，就已经成年了呢！
他何尝不感叹，只是这样又有什么用？徒然增加伤感罢了。
“芷馨，《论语》说得好，既来之，则安之。悲伤无益，一切总会好的。”
芷馨正自惆怅，忽见施家的田庄头走过来，冲着舒晏说道：“舒小郎，这么勤快啊。”
舒晏忙过来施礼：“田庄头。”
舒晏尽管只有十四岁，但他已经将头发束起来了，他让自己看起来像一个成年人，他处处按成年人的标准行事，所以遇见了熟人，行礼是必须的。
“舒小郎，你祖父和谢公公二位老人家身体怎么样？”
“我祖父身体还行，谢公公每天还要吃药。”
“哎呀，这可难为你了，每天又要照顾二位老人家，还要来田里干活儿，小小年纪怎么承受得住啊。”田庄头对舒晏表示关心。
舒晏微笑一下：“有什么大不了的？活儿是一天一天干的，凡事总是有办法的。”
“话虽如此，像平时的家务活儿啦、修修树枝啦，这些事还好些，迟一点，早一点都无所谓，可是遇到春种秋收这样的活儿，恐怕就忙不过来了吧，农时可是不等人的！你忘了今年你家收稻谷的事了吗？你还想每年都让别人给你帮忙不成吗？”田庄头似乎在为舒晏着想，“还有，你谢公公不就是因为这个而急病的吗？”
舒晏一时不明白这个人为什么说这些话。这时，芷馨和若馨也走过来，他们三人虽然不大喜欢施家的人，但是他们想起，这个人曾经肯借船给他们，用来寻找他们的父母，从这一点来说，还是不错的。
看到舒晏有些迟疑，田庄头进一步说道：“按你现在的情况，这些田实实在在不适合再种了。再过几个月，又要播种了，你家现在又有病人，你又分身乏术，到时候怎么忙得过来啊，最主要的是你家那二位老人家也会替你着急，万一着了急，病肯定又会加重，唉……”
听到田庄头说到这些田不适合再种了，舒晏猛地想到前年施家要买他家的地用来建水堆的事——莫非今天田庄头的意思也是为了这个？
舒晏心里也矛盾，一方面这些地是家里的衣食来源，不可能轻易卖掉。另一方面，家里有两位老人家需要照顾，自己确实分身乏力，谢公公就是因为这个而急病的。
关于把地卖给施家建水堆的事，舒安是同意的，但是韩宁却不同意，为此他们还闹过矛盾。如今物是人非，时过境迁，现在到了下一代这里，舒晏也觉得似乎应该将地卖给施家，因为，第一施家建水碓确实可以极大的方便老百姓。第二根据自己家的情况，似乎也只得如此，只是他不知道芷馨家现在同意不同意。
“田庄头的意思是——让我们两家将地卖给你们？”
田庄头听了舒晏的话很高兴——没用自己说，对方就领会到了。他忙笑道：“聪明，这才是聪明的选择！”
“卖不卖我说话不算，我要回去和家里商量一下才行。”
“这个自然，家里有老人，理应向家里说一声。”
芷馨也是冰雪聪明，她也听出了田庄头的意思。她和舒晏的想法差不多，她的母亲也是因为干活儿而累病的，病情时好时坏，她的弟弟还小，有些事不能替她分忧，而且她母亲接连抓药，家里已经入不敷出了，急需钱。母亲的思维总是时而清醒，时而糊涂，在清醒时，提起这件事来，她好像也并没表现出十分的反对。父亲没了，母亲不出主意，那就只能听晏哥的，她愿意听他的。
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