林正修那颗被山村困久了的心早就蠢蠢欲动，一听村里几个年轻后生结伴要去城里看热闹，立刻像只闻到腥味的猫儿，兴致勃勃地缠磨着林竹喧，非要跟着去。
他觉得村里的小打小闹祭祀索然无味，只有城里那锣鼓喧天、百戏杂陈的场面才配得上他的“见识”。
林竹喧起初不允，担心他初愈的身体，更担心他野马脱缰般的性子惹祸。
但终究拗不过他软磨硬泡，看着他亮晶晶满是渴盼的眼眸，心一软，还是叹息着应了，仔细给他塞了些碎银子，反复叮嘱注意安全，准许他玩上一两天回来。
城里的祭祀果然盛况空前。人潮如织，旌旗招展，喷火的、耍枪的、踩高跷的、扮神游街的……看得林正修眼花缭乱，兴奋得小脸通红。
他买了糖人，挤在人群里看杂耍，像个真正无忧无虑的少年郎，将山村的清寂和书生的絮叨暂时抛到了脑后。
美滋滋地坐着吱呀作响的牛车踏上归途时，他怀里还揣着给林竹喧带的两块城里最出名的桂花糕，盘算着回去要如何添油加醋地描述城里的繁华景象，好好在先生面前“显摆”一番。
牛车晃晃悠悠，终于抵达村外的山坡。林正修跳下车，习惯性地抬眼朝家的方向望去——笑容瞬间僵死在脸上。
视野所及，哪里还有熟悉的田埂屋舍？只有一片浑浊、死寂的“汪洋”，洪水吞噬了山谷，只留下几处高地的树梢和屋顶残骸，如同绝望的墓碑戳在水面上。
幸存的村民蜷缩在高坡，哭声凄厉，如同寒鸦哀鸣。
有人认出了他，一把抓住他的胳膊，涕泪横流地哭诉着昨夜的惨剧：他们这地方往年涨潮也从未被波及，可昨夜不知怎的，毫无征兆，滔天洪水如同发狂的巨兽，直接就从山口冲了下来，瞬间淹没了村庄……林先生他……他……
后面的话，林正修一个字也没听进去。
他的耳朵里嗡嗡作响，仿佛被投入了深不见底的冰窟，刺骨的寒意瞬间冻结了四肢百骸。世界在他眼前旋转、褪色，只剩下那片吞噬一切的、浑浊的黄水。
他恍惚地想：如果……如果那天他没有闹着要去城里凑那该死的热闹，是不是就能留在林竹喧身边？是不是……就能阻止这一切？他是不是就不会……死？
不！不可能！林正修猛地摇头，试图驱散这个可怕的念头，像是抓住最后一根救命稻草。
林竹喧那样的人，温润如玉，沉静如渊，他这样的人，本该福泽深厚，长命百岁才对！他怎么会……怎么能……就这么轻易地被一场洪水带走？
而且，他还没有喊过林竹喧一声“爹”，那人最期望的称呼......
一种近乎诡异的冷静笼罩了他。
他脸上没有任何表情，眼神空洞地望着那片泽国，仿佛灵魂已经抽离。
然而，在这平静如死水的外表之下，那颗心早已被无形的巨手狠狠攥住，揉捏，然后摔在地上，碎裂成齑粉，每一粒碎片都刻着先生的名字。
就在这时，他混乱的思绪猛地被另一个记忆刺穿——是闵枭通过族群精神印记传来的、冰冷而模糊的讯息。
之前他沉溺于这方小小的温暖，对族群的召唤嗤之以鼻，置之不理，如今回想，那讯息中似乎提及的“水脉改道”、“助兴之祭”等只言片语，如同淬毒的钢针，狠狠扎进他混乱的脑海。
荒诞！扭曲！如同最恶毒的诅咒，瞬间填满了林正修的心脏，将残存的一点温暖彻底碾碎，一股暴戾的、毁灭一切的冲动在胸腔里疯狂滋长。
他低垂着头，肩膀微微耸动，再抬起眼时，那曾经因为林竹喧而沾染上些许温情的眼底，只剩下冰封的深渊和一丝不顾一切的疯狂。
于是，在帮助幸存的村民逃离这片死地之前，在某个无人知晓的角落，林正修用带着血腥气的手指，翻开了某本他从玄阴宗深处找到的、布满灰尘的古老禁书。
书页上诡异扭曲的符文，映照着他同样扭曲的决心。
当看到鹿闻笙一行人也在试图进入某个阵法区域时，一个冰冷而孤注一掷的计划在他心中成形......
——————
献祭开始，林竹喧还是选择了那条道路。
他站在远处的高处，屋顶的瓦片冰冷刺骨，夜风吹得他染血的衣袂猎猎作响，却吹不散他心头的滞重。
他远远看着，嘴角扯出一个比哭还难看的弧度，无声地冷笑：呵……果然如此。
在那祭台之上，在汹涌的洪魔之力与无数哀嚎的魂灵漩涡中心，那个清瘦的身影显得那么渺小，单薄得像一片随时会被狂风撕裂的枯叶。
然而，他又是如此清晰，如同浑浊怒涛中屹立的礁石。
他喉咙干涩得发痛，每一次吞咽都带着血腥的铁锈味。
身上的伤口还在隐隐作痛，那是为了给林竹喧争取时间，强行阻拦闵枭爪牙留下的印记，魔气在破损的经脉中如同沸水般翻腾，但他全然不顾。
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