东京城，入夜，杜忠成的嗣子杜游被曾公亮之子曾孝直领到了父亲书房前。
“请杜衙内稍等片刻，我这就去禀报父亲！”
曾孝直进了书房，不多时便出来道：“我父亲请衙内入内！”
杜游走进书房，躬身请安：“晚辈参见曾老相公！”
曾公亮正在灯下眯着眼看书，他放下书笑眯眯道：“原来是贤侄，快快请起！”
“多谢世伯！”
曾公亮心中着实厌恶阉人的干儿称他世伯，若不是他与太后结盟，压根不可能让杜游进府门一步，他虚伪地笑问道：“久来不见，不知你父亲身体可好？”
“多谢世伯，父亲如今闲来无事，身体还好，特让我给世伯送一封信。”
说着，杜游恭敬地将一张纸条递上，曾公亮接过纸条看了看，问道：“你父亲还有什么口信吗？”
“我父亲临走时再带个口信给老相公，太后的意思是，北伐一事有变法派的陈升之在前面给天子添堵，我们就不用费心，只要略略助些声势便可。”
曾公亮点点头道：“这个我自然明白，你回去告诉你父亲，我会按照太后的意思去做，请他放心！”
“那侄儿告辞了。”
曾公亮对儿子道：“你去送送他！”
杜游被曾孝直送出去了，曾公亮低头沉思不语，就在十日前，陈升之向天子递交了军监所的监察报告，这件事却没有了下文，但头铁的陈升之顾不得王安石的劝阻，仍然执拗地连续两次上书要求朝廷严查韩缜，却都没有得到回应。
就在今天的早朝上，听闻陈升之终于公开反对北伐，理由就是河北军备荒弛，北伐没有必胜的把握，随后新任枢密副使韩绛也领着部分官员站了出来，引起满朝哗然，首相和枢密副使带头和天子唱反调，最终朝会自然不欢而散。
曾公亮当然想干掉背叛自己的韩缜，不过当他听说韩缜送给钱晋一座京城美宅，他便知道钱晋必然会力保韩缜，他也有点迟疑了。
显然，从杜忠成转达的意思来看，太后并不想自己和王珪、钱晋正面交锋，既然有陈升之在前面反对北伐，那么变法派内部必定会生分歧，他们守旧派倒也不急着冲上去。
就在这时，他儿子曾孝直进了书房，小声道：“父亲，有点小事。”
曾公亮一抬头，见儿子神情古怪，手中拿着一只卷轴，他便问道：“出了什么回事，你手上是什么？”
“父亲，孩儿送杜游离去，在府门口又遇到了军监所主簿韩忠彦，便是韩相公的公子，他说要把这只卷轴交给父亲。”
曾公亮愣了一下，接过卷轴打开，上面写满了密密麻麻的小字，赫然正是军监所监察报告，杜忠成也曾偷偷让宫中一个小内官抄了部分出来，但残缺不全，这却是全本，曾公亮顿时有兴趣，立刻细细看了起来。
这时，曾孝直低声道：“如果父亲不想见韩忠彦，孩儿就把他打发走！”
曾公亮停下卷轴想了想，便道：“韩稚圭与我是好友，我们两家唇齿相依，你怎么能赶走他，快带他来见我！”
不多时，韩忠彦挺胸抬头跟随曾孝直走进书房，他彬彬有礼道：“小侄拜见世伯！”
曾公亮笑呵呵问道：“我没记错的话，你也是进士出身吧！”
韩忠彦顿时红了脸，谁都知道他这个进士是靠着父亲韩琦福荫来的，但他还是灵机一动，回声道：“正是！那年世伯还是科举的主考官呢，所以小侄也算是世伯的学生。”
这句话就有些牵强了，先不说韩忠彦压根儿没有考科举，何况曾公亮那年早已拜相，不过是挂了个主考的虚名，但他也并没有参与科举，那一年还是富弼为实际主考官，不过韩忠彦自称是他的学生，他心中也并不抵触，于是笑着点点头，指了指卷轴问道：“这是你亲笔抄写的吗？”
“陈升之说这是绝密报告，不许他人染指，小侄不敢让幕僚代笔。”
“这笔小楷倒是有你父亲的三分功力，写得非常不错，工整简洁，看起来令人赏心悦目。”
“多谢世伯夸奖！”
曾公亮又问道：“你给我送来这份报告，是想告诉我什么？”
“回禀世伯，这份报告其实基本上是那张辰所写，其他两路监察基本上没有收获，绝大部分内容都是真定府监察结果，小侄看过了监察底稿，这份监察报告应该完全真实，非常触目惊心，而且张辰在半路上还居然遇到山匪袭击，不过此子倒也命大，哼！”
“还有这种事情？”
“据张辰向陈升之汇报，这些山匪是韩缜暗中指使，他们缴获的盔甲就是真定府仓库中的军资。”
曾公亮对此不感兴趣，又问道：“然后呢？”
韩忠彦想了想又道：“世伯，陈升之和张辰追查军资之事只是借口，他们的真正目的是反对北伐，这是陈升之亲口告诉我。”
“还有什么消息吗？”
“还有......就是枢密院中不少人也强烈反对北伐，常常来军监所和陈升之商议，有时候张辰也会参加。”
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