明知是饮鸩止渴，刘裕也不得不下此命令，不然大军若无粮草，如何跟杨安玄争战。粮食关系根本，刘裕不敢大意，特意派遣侍中傅亮回返建康主持征粮之事。
王慧龙接到杨安玄的军令，将荥阳军务转交给兖州司马齐恪，动身前往汝阴郡。在慎阳城与北雍州前来的六千轻骑汇合后，王慧龙召集司马以上的将官见面议事。
领军打仗最怕将不知兵，兵不识将，王慧龙设宴款待司马以上的将官，共二十八人。王慧龙逐个与之交谈，希望通过简短的谈话建立起初步印象。
王镇恶得知主公派王慧龙前往慎县的消息，心中欢喜，主公对王慧龙的肯定说明自己的眼光没错，侧面也表明主公对自己还是信任的。
自打王慧龙决定前去参谋部，王镇恶便视其为弟子，悉心将自己的经验传授给他。
这次袭扰芍陂、断宋军之粮仓至关重要，王镇恶给王慧龙写去厚厚一封信，指点他行事。
王镇恶足智多谋，王慧龙也视其为师，收到王镇恶写来的信后用心领悟。信中王镇恶提到，与人初识，记住其姓名、特点，下一次见面能直呼其名姓，是拉近关系的好手段。
王慧龙和颜悦色的与众将寒喧着，心中暗中记着这些人的姓名以及自己对他判断，并暗中观察他们彼此之间的言行，修正心中的印象。
这二十八人中，司马十五人，校尉八人，扫夷、厉锋等杂号将军五人，王慧龙的主要关注点放在五名将领身上，好在孟龙符派遣轻骑前来也考虑到方便统辖，五名将领三人是立功从军中升迁的"自家人"，羌将马何当、氐将龚玄是归顺孟龙符的部落勇将。
校尉和司马有半数原本出身雍军，不过六千轻骑的组成复杂，是十几个大小部落构成，王慧龙眉头暗皱，这样一只军队不知能否听从自己的指挥。
一顿饭吃下来，王慧龙已将二十八人的姓名、样貌、军职记下，对于这些人的性格有了初步的印象，接下来便是将这些人凝聚在一起。
王镇恶在信中提及，要凝结战力要靠重赏和军纪，立功行赏、违纪严惩，身为率军将领，王慧龙看着说笑的众人，心中已有了清晰的思路。
次日，王慧龙下令轻骑出城演练，这些将士多是羌、氐部落招募，骑射虽然精通，不过对号角、令旗的指挥还不熟悉。
按照王镇恶所说的一级管一级的做法，王慧龙先要求二十八名将官熟悉军令，然后让这些人教会军侯、屯长，再由军侯、屯长教会队率、什长和伍长，最后由什长、伍长约束麾下的兵丁。
王慧龙让军中文吏宣讲，能在一天内熟悉军令者受赏，五日之内仍不晓军令者鞭十下。
等到大军操练之时，号角、令旗指挥兵马出动，王慧龙当场将一名队率擢升为军侯，而几名乱闯的兵丁连同伍长、什长在内挨了五鞭，队率则是十鞭。
一连演练了五天，王慧龙见将士们对军令已然熟悉，将六千轻骑分成六部，每名将领率千骑，剩下千骑自己统辖。王慧龙开始发布些简单的军令测试轻骑的执行和配合，效果不错。
操练熟悉兵马的同时，王慧龙派出斥侯打探芍陂的情况。很快收到斥侯的回报，芍陂一带宋军屯田一万二千余顷，预计收取的粮食会在一千万石以上，一万六千屯军将收获的粮食分储于四十余处粮仓，寿春、安风、合肥等城也派出郡军前来相帮收粮，这几日便准备将收来的粮食大部运往城中储存。
七月二十二日，王慧龙率六千轻骑全体出动，目的很简单，袭烧宋军在芍陂的粮仓。
芍陂四周有寿春、安风、六县、合肥等重镇，六千轻骑没有攻城器械想要夺城不可能，王慧龙交待五名统军的将领，利用轻骑快捷如风的特性，不与宋军纠缠，一切以焚毁粮仓为目的。
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