张绣满怀忧虑，脚步沉重地迈入张济的卧室。此时，张济正卧于病榻之上，听到动静，微微睁眼，见是张绣前来，便轻声示意身旁侍奉的邹氏将自己扶起。张绣站定，依旧毕恭毕敬地先向张济与邹氏行礼，口中唤道：“叔父、叔母。”邹氏闻此称呼，心中虽仍有些许不自在，却也只能默默敛身回礼。
张绣随后搬来一个绣凳，待张济坐定，自己才缓缓坐在床榻前。张济强撑着直起身子，靠在床上，脸上挂着笑意，问道：“阿绣，今日带着马超将军去了何处？”张绣微微叹了口气，说道：“今日带马超将军前往张仲景先生处问诊，不想却被张仲景先生好好地上了一课，结果弄得众人心里都不大畅快。”张济微微一怔，疑惑道：“怎么了？张仲景先生一向为人随和，怎会如此？”张绣皱了皱眉头，继续说道：“叔父有所不知，那张仲景先生，满心满眼似乎都只有百姓，凡事皆以百姓为要，他那番言论，让马超将军心里颇为不悦，回来的路上就念叨着要急着离开。我当时也气愤不已，真恨不得冲他打上两拳。”张济轻笑着骂道：“你这孩子，怎能如此对待仲景先生。”言罢，一阵开怀的大笑，仿佛将心中的阴霾都驱散了几分，整个人的精神也似乎好了许多。
张绣见张济心情尚佳，赶忙趁机说道：“叔父，我有个不情之请，想与您说一说。”张济悠然地看着张绣，心中早有了计较。自从贾诩来过之后，他便大致猜到了张绣的来意，料想他是想领兵协助马超出征。只是张济并未点破，只静静看着张绣，且看他如何言语。
张绣垂首，在心中千回百转地打着腹稿，极力组织着语言，深吸一口气后，抬起头，目光诚挚地对张济说道：“叔父，马超将军于我而言，那可是曾引领我纵横天下的旧主啊。往昔在他麾下，每一场征战，每一次冲锋，都让我感受到了前所未有的快意与豪情，仿佛置身于热血沸腾的英雄传奇之中。而此次，他在专程出征之际，还不辞辛劳地绕道来看望我，那一刻，我心中的感动简直如汹涌澎湃的潮水，难以抑制。您也知道，如今他深陷困境，面临着兵马严重不足的难题，面对淮南袁术那等劲敌，恐怕难以顺利完成讨伐大业。叔父，咱们宛城眼下恰好太平无事，无战事纷扰。我心中便燃起一股强烈的渴望，想要出征，再次追随马超将军，重拾昔日纵横沙场的默契与激情，与他携手共击袁术，续写那段热血未凉的战友情谊。”
张济眉头微皱，眼神中透着深思与忧虑，缓缓开口道：“阿秀，你且静下心来好好思量一番。马超将军乃是奉天子诏命出征，可我们现今的处境颇为微妙，处于半独立之态，既未正式向谁归顺，亦未得到天子的招安。在天子眼中，我们终究还是董君的旧部，这反贼的身份标签，犹如一道难以逾越的鸿沟横亘在前。你想想，在这样的情况下，我们贸贸然为了朝廷去与势力庞大、根基深厚的袁氏家族相抗衡，这无异于以卵击石，又能期望有怎样理想的结局呢？”
张绣一听，心急如焚，脸上满是急切与坚定交织的神情，“嗖”地一下从绣凳上站起，毫不犹豫地双膝跪地，眼眶微红，声音略带颤抖地说道：“叔父，我绝非是出于对朝廷的考量，那朝廷于我而言，本就遥远而陌生。我心中念的、想的，唯有马超将军啊！昔日在我懵懂无知、初入军旅之时，是将军不嫌我愚钝，对我悉心提携，战场上为我指点迷津，才让我有了今日的成就与荣耀。这份恩情，如同巍峨高山，重如千钧，我怎能不报？我一心只盼着能与将军再次共赴沙场，哪怕前方荆棘满布，我亦在所不惜，只愿能在他身旁，为他披荆斩棘，助他一臂之力。”
张济望着跪在地上的张绣，他那病弱之躯已无力支撑过多的激动，只能虚弱地摆了摆手，示意张绣起身，缓声道：“你且思量清楚，马超将军为朝廷出征，其根基远在西凉，中间还横亘着朝廷。西凉与淮南相隔千里，又有朝廷势力阻隔。且不说他能否战胜袁术，即便侥幸得胜，以当下局势，也难以将袁家连根拔起。如此一来，日后只剩我们宛城，孤立无援，直面袁术的报复，你可有应对之策？再者，你看看我这副病体，已是油尽灯枯，时日无多。这宛城的基业迟早要交到你手上，你如今身为宛城少主，未来大可自立一方，称雄诸侯。难道你就从未有过争霸天下的壮志雄心？”
张绣并未起身，依旧跪在地上，对张济恭敬地回应：“叔父，阿绣自知才疏学浅，从始至终都未曾有过争霸天下的念想。我留在宛城，不过是想在您身边尽孝，守着宛城，延续家族血脉。我既无雄才大略，亦无经天纬地之能，能守住宛城这份基业，便已心满意足。”
张济长叹一声，语重心长地说道：“痴儿啊，你怎如此糊涂。宛城乃四战之地，周围强敌环伺，岂是轻易能守住的？现今诸侯纷争不断，局势变幻莫测，你若没有进取之心，宛城便如狂风暴雨中的一叶孤舟，迟早会被浪潮吞没。待到城破之日，你又该何去何从？”
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