乔玄与程普交换了一个眼神，程普脸上带着几分难言之隐，神色晦暗不明。沉默许久，乔玄终是长叹一声：“罢了，这恶人，还是我来做吧。”
老夫人见他神色凝重，心头不由得一紧。
乔玄看向老夫人，缓缓开口：“老夫人方才说等仲谋回来再议，可您就没细想过，仲谋亲率大军征讨交州，明明已经拿下南海郡，韩当、吕蒙这些将领都已回营，为何偏偏不见他本人归来？”
老夫人闻言，眼中倏地闪过一丝光亮，急忙问道：“莫非乔公知道我那孩儿为何迟迟不回？这些日子，真是急煞老身了！”
乔玄却将目光转向程普：“想来程公应当知道主公现在何处吧？”
程普喉头滚动了一下，脸上露出挣扎之色，最终还是硬着头皮开口，声音艰涩：“不敢隐瞒老夫人，主公……如今在夷州安居。”
“夷州？”老夫人一时有些茫然，眉头紧锁，“这夷州是何处？老身虽说不上见多识广，却也从未听过这地名，他在那做什么？你还用‘安居’二字……”
程普垂着眼，低声道：“老夫人，夷州并非陆地城池，说是座海岛更贴切些，孤悬海外，藏在茫茫大海之中。”
“海岛？！”老夫人如遭雷击，整个人都懵了，猛地从椅子上站起身，双手微微颤抖，在屋内急促地踱来踱去，口中反复念叨着，“权儿……权儿这是在做什么？！”她停下脚步，转向程普，眼中满是难以置信的焦灼，“交州战事已定，他不回江东主持大局，却跑到海外海岛上去‘安居’？这到底是怎么回事！”
乔玄望着老夫人慌乱的身影，声音沉静如潭水，一字一句都带着沉甸甸的分量：“老夫人，您且静下心来细想——当年伯符故去，仲谋与公瑾便互生嫌隙，彼此都疑心对方藏着阴谋，公瑾甚至不惜与他决裂，这份裂痕从未真正弥合。”
他顿了顿，目光扫过帐内摇曳的烛火：“仲谋执掌江东后，对那些世家大族太过倚重，有时甚至到了委曲求全的地步，看似稳住了局面，实则处处受制。而当他听闻马超在草原屠戮百万的消息后，竟亲自率军赶赴交州，这本就透着蹊跷。如今交州已平，韩当、吕蒙都已回营，他却不班师回朝，反倒躲去海外海岛‘安居’……”
乔玄的目光落在老夫人脸上，带着一丝追问：“老夫人历经风雨，见惯了人心诡谲，难道真看不出这里面的毛病吗？”
老夫人停下踱步的脚步，背对着两人，望着窗纸上晃动的树影，指尖冰凉。乔玄的话像一把钥匙，撬开了她心中一直不愿触碰的疑窦。她喃喃自语，声音里带着难以置信的颤抖：“以你这么说……难道他是……是惧怕孟起？”
乔玄的声音陡然沉了下去，像一块巨石砸在冰面上，带着不容置疑的冷硬：“他不是惧怕孟起，是心中有鬼。”
老夫人浑身一颤，猛地转过身，眼中满是惊骇。
“他清楚，马超早晚要为伯符的死因彻查到底，”乔玄的目光锐利如刀，“而马超的威势太过耀眼，他那些藏着掖着的心思，迟早会露出马脚。”
“怎么……”老夫人的声音抖得不成样子，喉咙像是被什么堵住，“你是说……难道伯符他……难道仲谋他……”她不敢再说下去，泪水汹涌而出，顺着皱纹纵横的脸颊滚落，“他也参与了暗害他的兄长？”
老泪纵横间，她的身子晃了晃，几乎要栽倒在地。程普连忙上前一步，伸手想要搀扶，却被她颤抖着避开。
乔玄忙道：“老夫人，切莫伤了心神。”他放缓了语气，却依旧带着沉甸甸的分量，“老夫人试想，那仲谋若是心中无鬼，行事坦荡，又何必如此惧怕查探兄长的死因？马超还未真正动手追查，他便已逃到海外避祸——这不是心虚，又是什么？”
帐内的烛火剧烈摇曳起来，将三人的影子投在墙上，扭曲得如同鬼魅。老夫人捂着胸口，大口喘着气，心中那道最不愿触碰的伤口被狠狠撕开，鲜血淋漓。她想起伯符生前对仲谋的疼爱，想起兄弟俩儿时一同在院中练武的模样，只觉得五脏六腑都像被揉碎了一般，疼得说不出话来。
程普站在一旁，脸色凝重如铁，拳头攥得死紧，指节泛白——这些话，他早已在心中盘桓许久，却始终不敢说出口，如今被乔玄点破，只觉得胸口堵着一团烈火，烧得他喉头发紧。
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