江面上水雾渐散，甘宁率着水军战船在渡口两侧列开阵势，船舷上的弓弩手张弓搭箭，炮车也已装填完毕，只待一声令下便要发起攻势。韩当立在码头栈桥上，望着江心那支庞大的船队，眉头紧锁——对方虽打出了“非敌”的旗语，船队也停了下来，可这般规模的水军突然出现，任谁也不敢掉以轻心。
“甘将军，”韩当回头对船上的甘宁喊道，“他们这是唱的哪出？打又不打，退又不退，莫不是想拖延时间？”
甘宁手按大刀，眼神警惕：“鬼知道！乱世之中，人心叵测，越是这般‘示好’，越可能藏着猫腻。咱们按兵不动，看他们到底耍什么花样！”
正说着，江面上又驶来一艘轻舟，速度不快，船上只载着寥寥数人，看样子确是使节无疑。甘宁示意手下不必阻拦，只命人远远盯着，自己则仍率战船游弋在渡口两侧，防备对方突然发难。
韩当在岸上急得来回踱步，不知对方葫芦里卖的什么药。就在这时，身后传来一阵密集的马蹄声，他回头一看，只见马超带着庞德等人策马而来，显然是接到消息后立刻赶来了。
“大王！”韩当连忙迎上去，抱拳禀报道，“江面上突然来了大批水军，打着刘表的旗号，说是要投奔江东，还派了使节过来，眼下就在江心等着。”
马超勒住马，目光投向江心那片帆影，沉声道：“刘表？他不在荆州守着，跑到江东来做什么？”
韩当望着江心的快船，对马超道：“看旗号确是刘表那边的，只说是使节，称并无敌意。”
马超眉头微挑：“刘备与刘表在荆州打得正酣，他这时候派人来，倒是蹊跷。既来了，便听听他们要说什么。”说罢对韩当递了个眼色。
韩当会意，对甘宁扬声道：“放那快船靠岸，只许使节船支登岸，其余船支留在江上！”
不多时，快船缓缓泊在码头，舱门打开，先下来一位身着儒衫的中年人，面容沉稳，正是蒯越；身后跟着个神情怯懦的男子，低着头不敢看人，正是刘琦。
韩当上前一步，抱拳道：“在下韩当，不知二位是荆州哪位麾下？来我秣陵有何贵干？”
蒯越目光扫过码头众人，视线在马超与庞德身上稍作停留——马超一身银甲却不似江东制式，庞德身材魁梧，气势悍然，倒像是北方将领。他正欲开口，马超已先一步上前，语气平淡：“在下吕蒙。”又指了指身旁的庞德，“这位是吕岱。”
庞德心领神会，微微颔首，摆出一副倨傲之态。
蒯越一听“吕蒙”“吕岱”二名，心中顿时一松。他早听闻此二人是江东世家扶持的将领，与张昭等人过从甚密，当年孙策之事，隐约也与这些人脱不了干系。有这层关系在，他们对自己这些“同道中人”，总不至于太过苛刻。
他这才拱手见礼，朗声道：“在下荆州蒯越，这位是我家主公长子刘琦。我等奉刘荆州之命，特来拜见吴侯，有要事相商。”
韩当在旁默不作声，只看马超如何应对。
马超故作沉吟，眉头紧锁：“二位来的不是时候。如今周郎在吴郡起兵作乱，秣陵局势紧张，吴侯正忙于调度兵马，怕是无暇见客。”
蒯越心中早有准备，忙道：“我等正是听闻江东有乱，才特意前来。刘荆州愿献上江夏水师，助吴侯平定叛乱，只求事成之后，能划一隅之地容我等安身。”他说罢，暗暗观察马超神色，见对方似在思索，又补充道，“吕蒙将军与吕岱将军皆是江东柱石，此事若能得二位相助，定能事半功倍。”
马超“哦”了一声，似笑非笑地看着他：“刘荆州倒是打得好算盘。只是周郎作乱，我江东自有兵马应对，何必劳烦荆州水师？”
蒯越心中一紧，忙道：“将军有所不知，刘备在荆州势大，刘荆州已难支撑。若能归附江东，不仅能为吴侯添助力，更能为江东屏障，抵挡刘备北上，实乃两全之策啊。”
刘琦实在按捺不住，往前踉跄半步，声音里裹着未干的泪痕：“吕将军！您可得信我！自从那刘备得了诸葛亮，简直如虎添翼，硬生生夺了我家零陵、武陵、桂阳、长沙四郡！襄阳城里更糟，京湘那些世家暗地里跟他们勾连，里应外合就把城门给献了！我父子仓皇登船，一路逃到这儿，真是走投无路了才来投吴侯求条生路啊！”
他攥着马超的衣袖，指节因为用力而泛白：“我父亲此刻就在舰队之中，这事儿岂能有假？您就发发慈悲，替我们通禀一声吧！”
马超垂眸看着他泛红的眼眶，指尖在剑柄上轻轻叩着，没立刻接话。
一旁的蒯越暗暗皱眉——这大公子也太沉不住气，上来就把家底抖得干干净净，简直是自露软肋。可事已至此，也只能顺着话头补全：“刘公子所言句句属实。我主刘表此刻确在船队之中，此次前来绝非试探，全是一片诚意。还请吕将军代为通禀吴侯，就说刘荆州特来拜会，盼能妥善安置。”
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