在玉城，久和逼宫千所门的消息迅速传遍了大街小巷。次日，一场声势浩大的投票运动正式拉开帷幕。
久府精心挑选了几位声誉卓着的学者，他们在玉城的各个繁华地段设立宣传点，向民众详细阐述更换千所门管辖权的益处。这些学者言辞犀利，逻辑严密，使得原本对政治变革一知半解的百姓们，在他们的引导下，逐渐形成了共识。一旦百姓们接受了久府的观点，他们便纷纷前往执事处，郑重其事地签下自己的名字。
为了确保投票的公正性，千所门特地派出了自己人作为验票官，他们逐一核实投票人的身份，并询问他们是否受到胁迫。只有那些明确表示没有受到任何外界影响的人，其签名才会被认定为有效票数。
吴然深知此次投票的重要性，他特意嘱咐马叔全权负责选票事宜，无需向他请示。
在几大家族的全力支持下，第一日结束时，已有三分之一百姓在投票簿上留下了他们的名字。这一数字让所有人为之震惊，预示着变革的浪潮已经势不可挡。
面对如此严峻的形势，千所门内部笼罩着一股紧张的气氛。马叔深知自己肩负着重任，他召集了门内的精英，商讨对策。经过激烈的讨论，他们决定也组建一支宣传队伍，向百姓揭露久和的野心。他们迅速挑选出合适的人选，连夜请他们前来站台帮忙。幸运的是，在大家的共同努力下，他们在投票开始前成功邀请到了足够多的名士大儒来支持他们。
第二日，马叔的作战计划围绕着这些名士大儒展开。起初，宣传工作进展顺利，但到了中午时分，当人群开始聚集时，情况却发生了逆转。那些原本支持千所门的名士大儒突然改口，开始抨击千所门并倒向齐府。这一突变让所有人都措手不及，原来这些名士大儒早已被齐府暗中收买，他们的背叛让千所门陷入了更加被动的境地。
由于这一变故，许多原本犹豫不决的百姓开始纷纷签下自己的名字支持齐府。第二日结束时，签名的人数已经超过了半数，接近三分之二。按照这个趋势发展下去，不出意外的话，齐府将在第三日获得他们渴望已久的胜利。
面对这一严峻的局面，马叔感到前所未有的压力。他深知自己肩负着千所门的重托和吴然的信任。如果因为自己的失误而导致千所门失去管辖权那么他将成为千所门的罪人。面对突如其来的重大责任，马叔深思熟虑后，决定亲自向吴然汇报当前的情况，并征求他的意见。为了确保信息的准确性和完整性，他特意挑选了几名忠诚且机敏的弟子随同前往。
当一行人抵达吴然的居所时，他们发现吴然正与华在紧密商议。他们轻轻敲门，得到允许后，恭敬地步入屋内。马叔首先向吴然详细汇报了这两日来所发生的一切，包括久和势力的迅速扩张以及玉城百姓在同意书上的签字情况。
听完汇报，吴然的脸色瞬间变得凝重。他紧锁眉头，陷入沉思。这一切的进展之快，超出了他的预期。尽管他早已预见到久和会达到某个数字，但没想到会如此迅速。他心中五味杂陈，深感不是滋味。
自从与久和达成初步协议以来，吴然就做好了面对这种局面的准备。然而，当看到那些原本视为亲人的玉城百姓在同意书上签字时，他感到一种深深的失落。这种失落感比失去管辖权还要强烈，因为它涉及到百姓的认可和尊重。他无法用言语来表达心中的沉重和痛苦。
马叔察觉到吴然的情绪变化，误以为他在责怪自己。他急忙向弟子们示意，让他们上前详细陈述久府的罪行。然而，吴然对久和的小动作早已了如指掌。他比任何人都更关注事态的发展，对马叔的被动应对也心知肚明。但他选择不干涉，因为这实际上是一种策略性的逃避。
吴然明白，如果他亲自出手干预，虽然可以轻易化解选票的危机，但随之而来的将是全面的战斗。他目前还没有做好这样的准备，因此他将选票的事情全权委托给马叔。他在赌，赌马叔的智慧和能力。如果马叔成功阻止了久和，即使引发战争导致千所门面临灭门之灾，他也愿意承担后果。如果马叔不是久和的对手，那就只能让百姓在煎熬中做出选择。
马叔见吴然沉默不语，脸色依旧凝重，便鼓起勇气开口道：“当日少门主曾言，若发现久和胁迫百姓答应，便算他输。”吴然听后微微点头，他知道马叔这么问必然是有所发现。
“他虽然没有直接胁迫百姓，但让尼执事找各种理由胁迫他们的亲戚朋友。”马叔继续说道，“这些亲戚朋友在无奈之下，只能劝说百姓签字。”吴然听后心中一紧，他知道马叔所言非虚。他深吸一口气，沉声道：“尼执事，竟然会这样做？我倒是真的没想到！”
“是呀，我们正好借此，来回击他们。”
“这个……这个并非确凿无疑的证据。”
“为什么？”
“严格意义上来说，尼执事可是我们饿人！就算他做的有所不妥，若真的计较起来，久和也能甩的一干二净！”
"这个叛徒！"
吴然道:久和真是好手段！
"那么，我们接下来应当如何应对？"
吴然听了也没有立马回话，脑中盘算下一步到底怎么走！
马叔略显犹豫地继续道，"既然久和采取了不正当的手段，我们是否也应该……"
吴然打断了他的犹豫，直言不讳地问道："马叔，你有何打算，不妨直言。"
马叔深吸了一口气，终于道出了他的想法："既然他们行事不端，我们或许可以……可以制造一些假象，让外界误以为久和是在胁迫百姓参与普选，这样我们便能以正义之名，名正言顺地将这次普选的结果作废。" 他的话语中透露出一种深深的无奈，显然，这是他在深思熟虑后做出的艰难决定。
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