林晚有些惊讶，但还是点了点头。老人画得很专注，不时抬头看她一眼。阳光透过树叶洒下来，温暖而不灼人。
“完成啦。”过了一会儿，老人说，然后把素描本转过来给林晚看。画中的她坐在长椅上，身后是金色的银杏树，神情略显忧郁却平静。
“画得真好，”林晚由衷赞叹，“您是画家吗？”
“业余爱好罢了。”老人笑着说，“退休后才开始学的。年轻时总说没时间，等有了时间又觉得太晚。后来我孙子说，爷爷，学习永远不晚，于是我就报了美术班。”
林晚看着画中的自己，忽然问：“您经历过觉得过不去的时候吗？”
老人沉思片刻，说：“我六十八岁那年，老伴走了。我们在一起四十三年，我以为自己活不下去了。整整一年，我几乎不出门，觉得人生已经没有任何意义。”
“后来怎么......”林晚试探地问。
“后来我小女儿生了个孩子，非要我去看看。”老人眼中泛起温柔的光，“抱着那个小生命的那一刻，我突然明白，结束一段旅程不代表不能开始新的。只是不同而已。”
他把画纸撕下来递给林晚：“送给你。记住，秋天之后还有冬天，然后春天又会来的。这是自然的规律，也是人生的。”
林晚接过画，由衷地道谢。老人笑着摆手，自己推着轮椅离开了。她坐在长椅上许久，直到夕阳西下，公园里的人渐渐稀少。
回到家，林晚把画贴在冰箱上，然后打开电脑。南山客已经发来了新消息：“今天去看银杏了吗？”
“去了，还遇到一位有趣的老人。”林晚回复，然后详细讲述了今天的经历。
南山客回应：“看来今天你有意外收获。有时候人生就是这样，在最不经意的时候给我们惊喜。”
“你为什么叫南山客？”林晚好奇地问。
“取自‘采菊东篱下，悠然见南山’。退休后我搬到郊区的山脚下住，试图过一种更简单的生活。”
两人又开始聊起来，从文学到艺术，从人生哲学到日常琐事。林晚发现南山客知识渊博且富有智慧，总能从不同角度看待问题。
周旭周末来看她时，惊讶地发现母亲状态好了许多。“妈，你好像......不一样了。”
“哪有什么不一样，还是你妈。”林晚笑着端出自己做的点心，“尝尝，新学的配方。”
儿子咬了一口，夸张地竖起大拇指：“好吃！爸要是知道错过了这个，肯定后悔死。”
话一出口，周旭立刻意识到说错了话，尴尬地闭嘴。林晚却只是笑笑：“每个人都有自己的选择，你爸选择了他认为重要的东西。”
周旭仔细观察母亲的表情，确定她没有强颜欢笑，才松了口气：“妈，你真坚强。”
“不是坚强，只是想通了。”林晚说，“人生苦短，没必要困在过去的泥沼里。”
离婚程序进行得很顺利，林晚没有设置任何障碍。签字那天，周明看起来反而比她更难受，几次欲言又止。最后他说：“林晚，你是个好女人，是我配不上你。”
“现在说这些没什么意义了。”林晚平静地回答，“祝你幸福。”
走出律师事务所，阳光正好。林晚决定步行回家，顺便去菜市场买些新鲜食材。路上她经过一家画廊，橱窗里陈列着一些油画作品。忽然想起公园里遇到的那位老人，她心血来潮走了进去。
“请问你们这里收业余画家的作品吗？”她问店员。
店员是个扎着马尾辫的年轻女孩：“我们偶尔会举办社区艺术展，下次在一个月后。您有兴趣参加吗？”
林晚想了想，说：“我刚开始学，可能还不够格参展。但不知道你们是否开设成人美术课程？”
女孩热情地介绍起来，画廊正好有周末油画班，针对零基础的成年人。林晚当即报了名，感觉内心久违地涌起一丝期待。
回到家，她把这个决定告诉了南山客。对方很快回复：“太好了！艺术是疗愈心灵的良药。期待看到你的作品。”
“压力好大啊，要是画得太差怎么办？”林晚开玩笑地说。
“记住，创作是为了表达自己，不是为了取悦他人。享受过程就好。”
周末上第一堂美术课时，林晚发现自己确实是班里最没经验的学员之一。但她并不气馁，按照老师的指导认真调色、运笔。画完一幅简单的静物写生后，老师居然表扬了她对色彩的感知力。
下课后，林晚买了一整套画具回家。她把闲置的客房改成了小画室，每天下班后都会练习一会儿。绘画让她发现日常生活中被忽略的美——水果的色泽，窗帘的纹理，窗外的云彩变化......
她开始带着素描本出门，记录所见所闻。公园里的老人孩子，街道上的行人车辆，市场里的商贩顾客，都成了她的模特。在这个过程中，她发现自己对生活的感知变得敏锐起来。
南山客成了她的艺术导师和精神挚友。他们会讨论不同画派的特点，分享各自的作品。林晚得知南山客本名陈南山，曾是大学文学教授，退休后独居在山脚下，因车祸导致双腿不便，但并未因此消沉。
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