爱德华的检测仪显示，孩子体内的杆菌浓度在下降，虽然还没到安全值，但趋势明显。“清瘟汤在抑制繁殖，猫的唾液在破坏菌体，”他调出数据曲线，“两者加起来，效果比单独用药好得多。”
海伦的光带在孩子和猫之间流转，旋律像根无形的线，把两个生命能量场连在一起。“它们在互相滋养，”她轻声道，“孩子的生命力在回升，猫的能量场也更稳了。”
午后，孩子醒了，眼神不再像早上那样迷糊。他看着我们，小声问：“我娘……还会回来吗？”
张贵眼圈一红，别过头去。扁鹊蹲下身，尽量让自己的声音听起来温和：“你娘去了很远的地方，但她让这只猫陪着你，是不是？”
孩子低头看了看怀里的猫，猫用头蹭了蹭他的下巴。他突然笑了，露出两颗缺了的门牙：“它叫灰灰，我娘给起的名。”
“灰灰是只好猫。”扁鹊指着石头上的干肉，“它刚才把肉留给你了。”
孩子拿起干肉，掰了一半喂给灰灰，自己小口啃着另一半。灰灰吃得很慢，时不时抬头看看孩子，像是怕他噎着。阳光透过破洞照在他们身上，镀上了层金边，像幅安静的画。
“感觉好些了吗？”爱德华轻声问，递过去一小瓶清水。
孩子点点头，喝了口水道：“不那么晕了，就是还咳嗽。”他指了指自己的胸口，“这里有点疼。”
扁鹊再次搭脉，脉搏虽仍快，却比早上有力了些。他翻开孩子的眼皮，眼白的浑浊淡了些，瞳孔也恢复了些神采。“快好了，”他从药囊里掏出些晒干的金银花，“泡水喝，能让咳嗽轻些。”
孩子接过金银花，小心翼翼地放进怀里，像揣着宝贝。灰灰突然跳起来，对着庙门的方向哈气，尾巴竖得笔直。我们回头，只见药农背着竹篓站在门口，手里拿着几包草药。
“听说先生这儿还有个小病号，”药农走进来，把草药放在地上，“俺给带了些新采的黄芩，刚晒好的，药效足。”
他看见孩子，愣了愣，随即从怀里掏出块麦芽糖，递过去：“拿着吧，甜的，能压药的苦味。”
孩子看了看灰灰，灰灰用头碰了碰他的手，他才接过来，小声说了句“谢谢”。
“这猫真通人性。”药农看着灰灰笑，“俺家以前也养过一只，能帮着抓老鼠，还会把晒好的草药叼回屋。”
灰灰像是听懂了，走到药农脚边，用尾巴扫了扫他的裤腿，喉咙里发出友好的呼噜声。
傍晚时分，孩子的体温基本降下来了，虽然还有些咳嗽，但已经能自己坐起来，和灰灰玩闹。他把麦芽糖掰了一小块喂给灰灰，灰灰用舌头舔着，尾巴摇得像朵花。
扁鹊在庙角生了堆火，把药农带来的黄芩放进陶罐里熬。药香混着烟火气，在庙里弥漫开来。孩子凑过来，蹲在火堆旁，伸出小手烤着，灰灰趴在他脚边，打着小呼噜。
“明天就能跟着药农叔回家了，”张贵给孩子裹紧了些衣服，“他家婆娘会做面疙瘩，给你补补身子。”
孩子点点头，眼睛亮晶晶的：“灰灰也能去吗？”
“能，”药农蹲下身，摸了摸灰灰的头，“让它跟你作伴，帮你抓老鼠。”
灰灰像是听懂了，蹭了蹭药农的手，又跑回孩子身边，用头拱他的手心。
夜深时，我们守在火堆旁，看着孩子和灰灰在草堆里睡熟。孩子的眉头彻底舒展开了，嘴角甚至带着丝笑意，灰灰把整个身子都蜷在他身边，像条暖和的小被子。
“这大概就是彭罗斯说的‘共生’吧。”爱德华望着光屏上两个交织的能量场，轻声道，“不光是人，动物之间，甚至人与动物之间，都在互相搭伙过日子。”
扁鹊想起药田里的固氮菌，想起染坊里的菌群，想起井边的艾草和新挖的井。原来从微观到宏观，从草木到生灵，共生的道理无处不在。“医道，”他在火堆边的石头上写下这两个字，“就是要发现这些共生的法子，借万物的力，护人的命。”
天快亮时，孩子发起了最后一次低热，却没像前几晚那样哭闹。他只是紧紧抱着灰灰，灰灰也没像往常那样舔他的手，而是把头埋在他的颈窝，发出比平时更响的呼噜声，用自己的体温给他取暖。
等晨光透过破洞照进来时，孩子的热退了。他睁开眼，看见灰灰正盯着他看，突然笑了，伸手挠了挠灰灰的下巴。灰灰舒服地眯起眼，尾巴轻轻拍打着草堆。
爱德华的检测仪发出“嘀”的一声，显示杆菌浓度已降到安全值。“好了，”他松了口气，“算是闯过鬼门关了。”
药农一早就在庙门口等着，手里提着个布包，里面是给孩子做的新衣服，还有一小袋小米。“俺婆娘说了，让娃先去俺家住着，等找到亲戚再说。”他把衣服递给孩子，“试试合不合身。”
孩子穿上新衣服，不大不小正合适。灰灰跟在他脚边，一步不离。药农背起竹篓，孩子牵着灰灰的爪子，慢慢往庙外走。走到门口时，孩子突然回头，对着我们鞠了一躬：“谢谢你们。”
灰灰也跟着停下，回头看了看我们，喉咙里发出低低的呜咽，像是在告别。
看着他们的身影消失在巷口，张贵突然说：“灰灰会一直陪着他的。”
扁鹊望着巷口的方向，那里的晨光里，仿佛还能看见孩子牵着猫爪的小小身影。他从药囊里掏出笔记，在新的一页写下：“万物有灵，相护相生。医道所求，莫过于此。”
火堆渐渐熄灭，留下堆温热的灰烬，像片小小的星空。破庙里空荡荡的，却仿佛还回荡着孩子的笑声和猫的呼噜声，在晨光里织成了条无形的线，一头连着过去的苦难，一头牵着未来的希望。
我们知道，这是1644年北京疫区的最后一个病例了。当孩子牵着灰灰的爪子走出破庙时，这场从“戾气”到“杆菌”的认知之旅，也终于走到了温柔的终点。而那些关于共生、关于守护、关于万物有灵的道理，会像灰灰的呼噜声一样，留在这片土地上，留在每个被草木和善意护佑过的生命里。
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