回到院子里，李向前没有片刻停歇，直接走到那片废弃的土豆地前。他站在那儿，盯着已经腐烂成泥的土豆田，心里涌起一阵沉重的压抑感。这片地本来是他最大的希望，可现在，只剩下一片湿漉漉的烂泥和恶臭。可他没时间多想了，今天得赶紧把地翻过来，把新种子撒进去。他已经没有退路。
李向前拿起锄头，开始一锄一锄地翻土。他的手早已习惯了这样的活儿，可这一次，每一锄下去，心里都像是压上了一块石头。汗水很快湿透了他的衣背，他的手掌也渐渐发麻，可他没停。或许，这些年来，他唯一能掌控的就是手中的这一锄一锄——无论未来如何，他至少能在这片土地上留下自己的努力。
天色渐渐暗了下来，李向前终于把地整好了。他坐在地头，抬头看了看天，灰蒙蒙的云层依旧没有散开。他长叹了一口气，拿出新买的种子，小心翼翼地撒在了地里。每一颗种子落下，他都默默在心里祈祷，希望这些种子能发芽，能让这片土地重新焕发生机。
他明白，光是撒种子还不够。土豆地的失败让他意识到，这片四合院的土地已经远不如从前，老井里的水浑浊不堪，连带着院子里的土壤也显得失去了往日的肥力。四合院似乎正在逐渐老去，像是一个逐渐失去活力的老人，摇摇欲坠，随时可能倒下。
想到这里，李向前的心不由得一紧。这些年他一直在努力维持着这座四合院的生机，但现实的无情让他不得不面对一个事实：四合院，或许真的已经撑不了太久了。可即便如此，他也不愿轻易放弃。
几天后，种子终于发了芽。李向前看着那一片嫩绿色的新苗，心里涌起了一丝久违的希望。他蹲下身子，轻轻摸了摸那些小苗，感觉它们在微风中轻轻摇摆，仿佛带着某种生命的力量。他的心跳加快了些，尽管这些新苗还十分脆弱，但他能感受到，生命正在重新回到这片土地上。
“向前哥，成了！”李二狗从远处跑过来，满脸喜色，“我刚刚看了你那地，种子发得不错啊，等过几个月，肯定能有好收成！”
李向前勉强挤出一丝笑容，心里却没有完全放松。虽然新苗长势不错，但他知道，真正的考验还在后面。这片四合院的地，已经经历了太多风霜，他不知道这些新苗是否能在接下来的季节里顺利长大，抵挡住病害和风雨。可他也清楚，自己已经没有更多选择了，只能继续往前走。
李二狗见李向前脸上有些迟疑，便开口劝道：“哥，别想太多了，咱们都得往好处看。这新种子是好东西，肯定没问题。你看，咱们这院子也不是全完了，还是能有点活路的。”
李向前没有回话，他的目光落在那片新生的嫩绿上，脑子里思绪翻涌。他不知道自己还能坚持多久，也不知道这片地究竟能不能像过去那样再生出丰收的果实。但他心里清楚，无论如何，他都得坚持下去。他不愿意让自己这些年的心血白费，也不愿意让四合院彻底失去生机。
随着时间的推移，新苗逐渐长大，李向前的心情也在一点点缓和。可他依然没有完全放松警惕，每天都细心照料着这些幼苗，生怕出现一点差池。他知道，这片土地现在承载的不仅仅是几颗土豆的收成，更是他对未来的全部希望。
几周之后，新种子带来的希望开始逐渐变得模糊。李向前的地里，长势虽然一度不错，但最近几天，他总觉得哪里不对劲。嫩绿的苗子本该茁壮成长，但有些叶子开始泛黄，部分植株看上去营养不良，垂头丧气地耷拉着。李向前心里隐隐有些不安，但他并没有立刻采取行动，只觉得可能是自己照顾不周，天气变化导致的。
一天傍晚，他蹲在地头，仔细观察那些叶片，皱着眉头。李二狗过来瞧了瞧，顺口问：“向前哥，咋回事？苗子怎么不太精神了？是不是水浇得不够啊？”
李向前摇了摇头，眼神里透出一丝迷茫：“不该是水的事儿，这段时间水都浇够了。可能是别的问题……”他说着，自己也不确定心里那种隐隐的不安到底从何而来。看着地里这些正在发黄的苗子，他的心情越发沉重，仿佛有什么即将到来的危机正悄无声息地逼近。
就在他烦躁地思索时，远处传来了一个熟悉的声音。李向前抬头一看，是何雨柱大步走了过来。何雨柱是这一带出了名的“能人”，嘴上功夫了得，经常夸夸其谈，不管是地里的活儿，还是院子里的事，他总喜欢插上一脚。李向前虽然不太喜欢何雨柱那种油滑的性子，但几次买卖中和他打过交道，多少也有些信任。
“哟，向前，听说你那土豆长得不错啊！”何雨柱笑呵呵地走到他跟前，打了个招呼，“我上次卖给你的种子发芽挺快吧？”
李向前点了点头，心里却没那么轻松。他试探着问道：“是发得挺快，可最近……苗子好像不太对劲，叶子都开始黄了。”他的话里藏着些许忧虑，希望何雨柱能给点有用的建议。
何雨柱大笑起来，拍了拍李向前的肩膀：“哈哈，这不是什么大事，别紧张！新种子嘛，头一回种，总有些不习惯。再说了，这天气也怪，早晚温差大，影响了生长。不过没事，施点肥料，过几天就好了。”
李向前眉头微皱，虽然何雨柱说得轻描淡写，但他心里依旧有些疑惑。毕竟自己在地里忙活了这么多年，按理说，正常的苗子不该这么黄。可是何雨柱的口气如此自信，他也不敢再多怀疑。
“那你觉得，什么时候施肥比较好？”李向前迟疑着问，内心已经在考虑是否按照何雨柱的建议行动。
何雨柱不假思索地回答：“你现在就可以下点肥，别怕伤苗子，这些种子抗性强，过段时间就能见效果。”
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