然而，接下来的几天，秦淮如总会以各种借口出现在他身边，有时候是拎着一篮子菜，说是刚从市场上买回来顺路，偶尔也会聊些院子里的琐事，比如谁家孩子吵架了，谁家又丢了东西，闲话家常。但这些看似无关紧要的交流，反倒让李向前心里越来越不安。
他不知道秦淮如为什么会突然靠近自己，心里隐隐觉得事情没那么简单。她平日里一向独立，怎么会突然对自己种洋葱的事表现出这么大的兴趣？他心里头开始浮现出各种猜测——她是不是有什么事需要自己帮忙？还是她对自己有别的想法？这些念头一冒出来，李向前便立刻否定了。他一向老实本分，怎么可能和秦淮如有别的交集？
但事实是，秦淮如的靠近让他心里起了波澜。那天晚上，李向前躺在床上，望着昏暗的天花板，脑袋里不断回想着白天和秦淮如的对话。她的笑容，语气，以及那双偶尔流露出柔和光芒的眼睛，似乎都有一种深意。他几次想要甩开这些想法，告诉自己这是无聊的胡思乱想，但内心的疑虑却像一团雾气，挥之不去。
李向前不是个爱琢磨感情的人，特别是像秦淮如这样和他生活背景截然不同的女人，想想就觉得不可能。可她的一举一动，尤其是最近频繁的接触，让他渐渐有些心烦意乱。他开始有意无意地避开她，刻意在院子里干活的时候选择那些离她家远的地方，或者干脆躲在屋里不出门。可他越是这样躲避，心里那股不安感反倒愈发强烈，仿佛秦淮如成了他生活中的一个谜团，而他无法逃避。
几天后，李向前又一次在院子里翻土，准备给洋葱地再浇点水。这时，秦淮如又来了，手里拎着一个装满菜的竹篮，轻轻放在地上。她今天穿了一件干净利落的蓝布衣服，站在阳光下显得格外精神。
“李师傅，”她笑盈盈地走过来，声音里带着一丝调侃，“今天种得怎么样？洋葱发芽了吗？”
李向前一怔，随即抬头看了她一眼，略显局促地说道：“还没呢，这才刚种下不久，得过些日子才能看见动静。”
秦淮如笑了笑，走得更近了些，低头看了看那片刚刚被浇过水的土地：“洋葱啊，耐心点，不着急。等它长出来，你可得给我分一些，到时候咱们院里的人都能尝尝。”
她的话语带着一丝轻松的调侃，但李向前却听得心里一阵发慌。他不明白秦淮如为什么总是绕着他转，甚至开始怀疑她是不是有意在试探自己。尽管她的语气平和，但她那种似有若无的关心让他觉得有些不自在。
“行，长出来了肯定分你些。”李向前勉强笑了笑，低头继续忙活，试图结束这个有些尴尬的对话。
秦淮如站在一旁，似乎并没有离开的打算。她静静看着李向前的背影，似乎在思索着什么，片刻后，她突然开口：“李师傅，你平时除了种东西，还有什么爱好吗？咱们住在一个院子里，难得有机会聊聊。”
这话让李向前心头一紧。他本能地觉得这番话有些不寻常，秦淮如突然这么关心自己，实在让他难以理解。他一向性格内敛，不太喜欢和别人过多交流，更不擅长处理复杂的人际关系。而秦淮如这样一个性格独立的女人，主动靠近自己，让他感到有些压力。
“我平时也没啥特别爱好，就是上班下班，偶尔种点菜。”李向前敷衍地回答道，心里却在思索着如何结束这段对话。他不想让自己显得太冷淡，但也不想让对方误会自己有别的想法。
秦淮如没有在意他的冷淡，反倒继续说道：“你这样挺好的，安安稳稳的过日子，比我这乱糟糟的生活好多了。我最近也在想，是不是该换个方式生活了，总这么忙忙碌碌，也没个尽头。”
李向前心里越发不安起来。秦淮如站在他面前，话里带着几分疲惫和无奈，仿佛想要寻求一些慰藉，这让李向前心头一阵烦乱。他并不想和秦淮如有过多牵扯，尤其是她在四合院里一向被人议论，早年丧夫，带着几个孩子，日子过得确实不易，但也正因为如此，她成了大家茶余饭后的谈资。四合院这种封闭的环境里，人们总是对他人的生活格外敏感，稍有风吹草动，闲言碎语就会传得沸沸扬扬。
而现在，秦淮如的靠近，无疑是在李向前心里敲响了警钟。
他不想惹麻烦，也不愿让别人觉得自己和秦淮如有什么特别的关系。虽然她是个坚韧的女人，但她的生活负担沉重，尤其是几个孩子还需要照顾，日子一直过得紧巴巴的。李向前不禁想到，秦淮如或许是因为看自己单身，想找个依靠。但一旦和她扯上关系，邻里间的流言蜚语就会席卷而来，而他绝不想陷入这种复杂的局面。
“秦婶，您这生活吧，虽然辛苦点，但也算踏实。”李向前笑了笑，试图把话题引到别处，语气中却明显透着疏离。
秦淮如一听，微微皱了皱眉，仿佛听出了他言辞中的避让。她抬眼打量着李向前，笑容也收敛了几分：“李师傅，你这么说，是觉得我太多话了吧？我知道，我平时少说少问，今天话多了点，可能你觉得奇怪。”
李向前心里一阵慌乱，连忙摆手：“不不，秦婶，您别误会，我不是那个意思。”他低下头继续翻土，故作忙碌，生怕让秦淮如看出自己的紧张。
秦淮如沉默了片刻，随后轻轻叹了一口气：“唉，李师傅，我也没别的意思。你呢，是个实诚人，咱们院里人都知道，你平时话不多，心思简单。就是我最近过得有点累，想和人聊聊，找个倾诉的地方。你别觉得我烦，真没别的意思。”
她的声音里带着一丝淡淡的哀愁，听得李向前心里微微一动。
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