最后，李子名下令点燃一把火。那熊熊大火瞬间冲天而起，将这座大地主的府邸烧成一片废墟。滚滚浓烟直冲云霄，仿佛在向世人宣告着这场正义的审判。随着火势越来越大，整座府邸渐渐化为灰烬，只留下一片残垣断壁。
李行素与赵婉儿带领着这十七位年轻的铁匠，与家人依依不舍地道别后，全力追赶前往扬州的军队。一路上，马蹄声急，扬起阵阵尘土。然而，直到快要抵达扬州时，他们方才如愿以偿地追上了刘伯温的大军。
刘伯温听完李行素所说的情况后，手抚下巴，沉思片刻，决定让这十七个人从今往后跟随李行素二人。随后，他带领着常遇春、静逸师太、李行素和赵婉儿四人一同前往朱元璋设立于扬州县衙内的元帅府。
此刻的朱元璋年纪尚轻，未满三十周岁，正值年轻气盛之际。他家境贫寒，排行第四，在家族兄弟中则位列第八，因此被取名为朱重八。他成长于濠州钟离孤庄村的一户贫苦农家，那破旧的茅屋在风雨中摇摇欲坠。由于家境窘迫，年少时无法接受教育，只能靠为村里的地主放牛谋生。他那稚嫩的肩膀过早地承受了生活的重压。
然而，命运多舛。在十五岁那年，濠州遭遇了罕见的旱灾，大地干裂，草木枯黄。紧接着又遭受了严重的蝗灾和瘟疫肆虐。这场天灾接踵而至，令朱元璋陷入巨大困境。先是他的父亲在病痛中离世，接着大哥和母亲也相继离开人世。家中失去经济支柱，一贫如洗，没有田地，为了生存，朱元璋迫不得已与二哥一家分道扬镳，踏上独自求生之路。他孤独的身影在荒芜的大地上显得那么渺小和无助。
在走投无路之际，朱元璋犹如溺水之人抓到一根救命稻草一般，毅然决然地投身到皇觉寺的高彬和尚门下，并剃发受戒成为一名僧侣。然而好景不长，没过多久，当地再次遭受严重的饥荒之苦，寺庙的住持无奈之下只能停止施粥，并遣散僧人，让他们各自去云游四方以化缘度日。
此时的朱元璋正值青春年少，仅有十七岁而已，与现今的李行素年龄相仿。朱元璋独自一人在外漂泊流浪长达三年之后，最终又重新回到了黄觉寺。他的脸上写满了沧桑和疲惫。
李行素和朱元璋二人的人生轨迹有着惊人的相似之处，他们皆在年幼之时便失去双亲，孤苦伶仃，随后不得不闯荡江湖自谋生路。不过相比之下，李行素初次踏上寻找张士诚之路时尚且未满十岁，此后跟随弘智禅师潜心修行将近四载光阴，直至十三岁方才学有所成，下山历练，其年纪显然要比朱元璋小得多。
待到朱元璋二十五岁那年，他意外收到一封来自童年好友汤和的书信，那封信仿佛是黑暗中的一丝曙光。信中力邀他加入小明王韩林儿麾下郭子兴所率领的红巾军队伍。
入伍之后，他在战场上勇猛无畏，如同一头猛狮，机智过人，并且略通笔墨，很快就赢得了郭子兴的赞赏。郭子兴决定将自己的养女马氏许配给朱元璋，这位女子日后成为了着名的马皇后。从那时起，军中众人开始称他为朱公子，而朱元璋本人也正式更名为朱元璋。
时间来到至正十六年，郭子兴不幸病故离世。小明王韩林儿颁布命令，任命郭子兴的儿子郭天叙为都元帅，郭子兴妻子的弟弟张天佑获封为右副元帅，而朱元璋则被委任为左副元帅。
从表面上看，都元帅掌控着最高的军事指挥权力，右副元帅的地位似乎也要高于左副元帅。然而，滁州和和州两地的军队，实际上多数都是由朱元璋亲自招募并且精心整编而来。与郭天叙和张天佑相比，朱元璋不仅英勇无畏、善于作战，更是智谋超群，而且在他的麾下聚集了众多才华出众的人才。因此，朱元璋实际上已然成为了这支军队当之无愧的统领。
话说当时与朱元璋几乎在同一时间加入郭子兴义军的邵荣，由于其战功显赫，被郭子兴册封授予平章政事一职。这一职位尊贵至极，其实际地位仅仅次于朱元璋本人，远远高于郭天叙和张天佑等将领。
此后，朱元璋率领部队在浙西地区屯驻了长达六年的时间。在这段漫长的日子里，他巧妙地以覆船山作为核心据点，坚决奉行“高筑墙，广积粮，缓称王”的战略方针，使得自身的实力得到了迅猛无比的发展。
就在不久之前，朱元璋麾下的将士们频频传来捷报。他们先是成功攻占了长兴、常州两地，紧接着朱元璋亲自统率大军一举夺取了宁国。而后，又接连攻陷了江阴、常熟、徽州、池州以及扬州等众多城池。
至此，朱元璋所统领的军队已然势不可挡，攻无不克，战无不胜。面对如此辉煌耀眼的战绩，朱元璋的心中不禁悄然生出了一丝自满的情绪。然而，伴随着势力的快速扩张，军费开支也日益变得紧张起来。正当朱元璋为此深感焦虑之际，他忽然想起了足智多谋的刘伯温，并赶忙将其请来共同商议对策。
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