公孙州的话立刻引起了熊章的注意。
“还请卿继续”，楚王熊章脸上挂着和蔼可亲的笑容，眼神充满期待地看向公孙州，迫不及待地想听他接下来的见解。
公孙州微微躬身行礼后，从容不迫地开口说道：“臣以为，依照秦国国君那好勇斗狠、野心勃勃的性格来看，与其让秦国军队为了晋国而拼死作战，倒不如直接调转矛头，率领大军前来进攻我大楚，如此一来，便可迅速为秦国开疆拓土，攻占更多城池和土地。”
熊章听闻此言，不禁微微一笑，胸有成竹地回应道：“若是秦军当真敢来攻楚，仅靠这区区十万之众，恐怕远远不够啊！”说罢，他轻轻摇了摇头，似乎对秦国的兵力颇为不屑一顾。
公孙州神色凝重地点点头，表示赞同楚王的看法，接着详细分析道：
“王上明鉴，若秦国果真有意攻打我国，大致可有以下四个用兵方向。其一是从汉中地区发兵，直取我们楚国的巴蜀之地。
此地地势险要，易守难攻，但倘若秦军能够突破防线，则可长驱直入，给我方造成巨大威胁，但这一点很难，当初秦楚联军二十万还是没有攻克剑门关，可见这条路之艰难。
其二，同样是自汉中出发，沿着汉水一路顺水而下，如此一来，不仅可以攻打我方的上庸郡，甚至还有可能直击楚国的都城——襄郢。
要知道，襄郢城与汉水紧密相连，然而好在汉水之中有我大楚训练有素、装备精良的精锐水军驻守，而秦国向来缺少强大的水军力量，因此他们应当不敢轻易冒险前来攻打襄郢。
但即便如此，上庸郡距离较近，依旧处于秦国军队的攻击范围之内，臣以为秦军极有可能走这一条路。
其三，秦国还可以选择从秦国的蓝田出兵，强攻武关，此关乃是兵家必争之地，一旦失守，秦军就可占据肥沃的商淤之地，还能占据丹阳之地，日后襄郢将时刻处于秦军的威胁之下，后果不堪设想。
其四，秦军亦有可能东出函谷关，进犯周王畿一带，如今周王畿被楚国控制，天子也在其中，若是洛邑失守，我们楚国之前对周王畿的谋划都将付诸东流，所以对于周王畿，臣建议还需要增兵防守。”
说完这番话，公孙州抬起头，目光坚定地望向楚王熊章，等待着他的进一步指示。
“汉中啊！”楚王熊章听到公孙州的话语后，那张原本威严的面庞之上流露出了几分无可奈何之色。
要知道，汉江乃是发源于汉中之地，而这汉中对于楚国的上庸郡以及整个汉江流域来说，无疑具有一种天然的压制之势。
“王上，汉中境内的勉县犹如一道坚固的关卡，牢牢地扼守住了通往巴蜀地区的出口；
而那位于汉中的西城，则地势高耸、视野开阔，可以居高临下地俯瞰着上庸城。
此外，如果秦军顺着汉水一路南下，再向北跨越丹水，便可直抵武关腹地，给予我大楚致命一击。
如此看来，秦国占据汉中一地，简直让我们楚国的防线变得千疮百孔，处处皆是破绽啊！
依微臣之见，此时此刻，咱们应当果断采取主动攻势，挥师攻打汉中，如此行事，一方面能够有效地牵制住秦国的大量兵力，使其无暇他顾；另一方面，亦能打乱秦国原有的战局部署，为我方争取更多的主动权。”理政大臣景琰拱手进言道。
景琰大人一生经历大小战事不计其数，可谓身经百战，其战略眼光之独到、军事谋略之高深，在朝中向来备受赞誉。
“王上，秦国与我国之间迟早必有一战，既然注定成为楚国的死敌，那么微臣同样赞成对秦国率先发动进攻，打他们一个措手不及！”
前将军公孙州见状，亦是毫不犹豫地当即附和起来。
听到景琰和公孙州的话语后，熊章的眉头微微皱起，心中开始迅速地思考着先发制人这一策略是否可行。
他深知，战争从来都不是一件简单的事情，每一个决策都可能关系到国家的生死存亡。
稍作沉吟之后，熊章开口问道：“秦国在汉中有多少兵力？”他的声音低沉而有力，透露出一种威严。
站在一旁的前将军公孙州连忙上前一步，恭敬地回答道：
“回王上，据微臣所知，秦国在勉县驻军两万之众；汉中城内亦有一万精兵驻守；此外，安康和新城两地分别屯驻了五千名守军。
如此算来，整个汉中地区共有四万大军镇守，然而，我大楚在整个益州的军力仅有区区两万而已。”
公孙州显然对秦国在汉中的军事部署了如指掌，将具体情况向楚王熊章详细禀报。
熊章听后，冷笑一声说道：“呵呵，这些年来，我国在巴蜀之地的兵力不断削减，本以为这样可以消除秦国对我们的戒备之心，没想到他们不仅没有放松警惕，反而在汉中暗中增兵一万。”
在熊章看来，他的这位大舅哥对他们楚国始终心存忌惮呐！言语之中，流露出一丝对秦国以及自家大舅哥的不满与无奈。
多年以来，他始终保持着对秦国的真诚态度，从未有过丝毫的算计之心，即便是在秦国深陷动乱的那些艰难岁月里，他亦未曾动过谋取秦国的念头。
要知道，如果当初楚国不坚决维持与秦国之间的亲盟关系，那么以熊章的智谋和手段，秦国那场内乱绝对不会如此轻易地得以平息。
楚王熊章在思考一番之后，面色十分肃然，而后声音低沉地下达命令：“传寡人旨意，命蔡河率领水军立刻向西挺进，务必牢牢扼守住汉水和丹水这两处战略要冲！
此外，大将军府需马上在西陵郡、上庸郡、南阳郡、九江郡以及南郡展开大规模征兵行动，此次征兵人数定为六万之众。
其中，划拨两万兵力交由养由喜将军统率，并火速进驻上庸郡；另外拨付两万大军交由冉求将军统领，前往商域城驻防，以防备秦军可能会对武关发起的攻击。最后两万大军支援周王畿，由李木将军统领”。
“臣领命”，前将军公孙州恭敬的应道。
说起这养由喜，他乃是楚国赫赫有名的神射手养由基之后代。
虽说这养由喜未能继承其先祖那般惊人的神射天赋，但论起统兵作战的能力却是毫不逊色。
正因如此，派他去驻守上庸郡可谓是恰到好处。
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