酒过三巡，福王忽然问道：“马先生可知道，本王为何要起兵？”
宋远山心中一凛，知道真正的考验来了。
他放下酒杯，正色道：“王爷胸怀天下，不忍见奸佞当道，祸乱朝纲，故而起兵清君侧，此乃大义之举。”
福王哈哈大笑：“说得好！”
他凑近宋远山，压低声音：“实不相瞒，本王手中握有先帝密旨，命我必要时起兵勤王。如今朝中奸臣当道，陛下被蒙蔽，本王不得不行此下策。”
宋远山面露“震惊”之色：“竟有此事？”
“马先生若愿助本王一臂之力，他日功成，必不失封侯之位！”
宋远山当即“激动”地离席跪拜：“蒙王爷厚爱，马三愿效犬马之劳！”
就这样，宋远山成功打入了福王集团的核心圈子。
接下来的日子里，他凭借过人的谋略和沉稳的作风，很快获得了福王的信任。
但宋远山清楚，福王生性多疑，身边定有暗卫监视。
他行事极为谨慎，每次传递情报都经过周密安排。
一个月后，宋远山发现福王正在秘密联络辰王。
正当宋远山想继续追查这条重要线索时，却有人突然出现阻止了他。
“宋先生，到此为止吧，接下来的事情，交给我们来处理。”
来人一身黑衣，面容冷峻，眼角处有道细长的疤痕，这是几个月前，在北庭与胡人交战时留下的。
宋远山自然认得此人，曾经在北庭几番生死危急关头，都是此人出手相救。
起初，宋远山还以为对方是洛将军派来暗中协助自己的。
后来一次交谈中，宋远山问起对方的身份，对方却只是微微摇头：“宋先生不必多问，以后自然会明白。”
如此，宋远山也不再追问。
这次在宜州再次相遇，宋远山内心既惊又喜。
“阁下怎会在此？”
暗五道：“福王与辰王的密谋，上头已经掌握了不少线索。宋先生的任务到此结束，请立即撤离。”
宋远山仍有疑虑，毕竟是圣上亲命他探查福王阴谋，怎能说撤离就撤离。
况且他的身家性命全系于此，若半途而废，如何向朝廷交代？
暗五似乎看出他的顾虑，缓缓说道：“宋先生，圣上有新的旨意，命您即刻回京复命。至于福王一事，自有他人接手。”
当然这一切是舒长钰暗中运作的结果。
宋远山刚回到大晋就被康瑞帝的人带走，彼时舒长钰正在韩州收拾郭通海，没能来得及出手，宋远山便被派往宜州。
康瑞帝这人，你说他无能吧，他还有点脑子，手下更不缺能人，不然也不能如此之快便收到北庭传来的消息。
只可惜用非其人，连韩青刚此等庸才都能身居高位，手握军权。
而宋远山刚立下大功，能力出众，且家世清白，没有什么势力根基，是最好拉拢的对象。
若康瑞帝懂得善用人才，就该知道好好重用宋远山，将其纳入心腹之列。
然而这位帝王，一门心思全放在平衡各方势力上，对宋远山这样没有背景的能臣，既想用其才，又鄙夷其出身，认为不过是一介草莽，终究难登大雅之堂。
这才有了派宋远山孤身潜入宜州的荒唐决定。
舒长钰得到消息时，唇角微勾，笑意不达眼底，当真是蠢货，宋远山这样的人才，竟被如此轻率地派去送死。
他当即命暗五继续暗中保护宋远山，同时着手安排人手，准备在关键时刻将宋远山安全接回。
“宋先生请看。”暗五从怀中取出一道密旨，“这是兵部调令。”
烛光下，朱红大印清晰可见。
宋远山仔细查验后，终于点头，但他仍有一事不明：“那福王与辰王勾结的证据......”
“证据已经由我们的人送往京城。”暗五道，“宋先生的家眷还在松州等着，您难道不想早日与他们团聚吗？”
提到家眷，宋远山心头一热。
这几个月来，他无时无刻不在惦记着家中的孩子们。
尤其是得知妻子已经离世的消息后，他更是归心似箭。
“好，我这就准备离开。”宋远山终于点头。
当夜，宋远山以身体不适为由，婉拒了福王的夜宴邀请。
他在房中简单收拾了行装，只带了几件随身衣物和几份重要文书。
临行前，他最后环顾了一眼这间住了数月的屋子，接着抬手将油灯扫落在地。
灯油泼洒，火苗瞬间窜上帷幔。
“不好！马先生房中走水了！”
当亲兵们撞开房门时，屋内早已火光冲天。
浓烟中，暗五带着宋远山早已消失得无影无踪。
走出约莫十里地，宋远山终于松了口气。
他回头望了一眼笼罩在晨雾中的承邺府城墙，心里沉甸甸的。
这短短数月，他亲眼目睹了福王如何以“清君侧”之名行谋反之实，如何强征壮丁、搜刮民脂民膏。
百姓流离失所，哀鸿遍野的景象仍历历在目。
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