王归化摸摸颌间长髯，笑道：“不妨，这铁门山地势险峻，对我却不算危险。”
“王前辈气功高深，当然不会怕那些盗匪，是在下多虑了。”他的心里冷笑，大手一挥，众人就奔向铁门山的山谷。
这时候，三宝正随着一个高瘦男子骑在黑色的骏马上。原来这一行人的路程急迫，曹妙达就让这个高瘦男子和少年同骑一匹马。
三宝仔细打量，察觉这人的面色白净，正是刚刚大胡子身边的青年。
两人骑在马上，随便闲聊起来。高瘦男子叫瘦竹，他又高又瘦，“瘦竹”这个名字真是十分贴切。
少年坐在马背上，问道：“竹兄，我有件事情不明白，不知道是否可以请教？”
瘦竹转过头来，笑道：“有话就说吧。”
“咱们一路走来，满眼都是荒山野岭，从来没有遇到一处市镇。而中州人烟富庶，市镇广布，为什么我们不经过些大的市镇，一来可以方便歇脚住宿，二来也不会遇到野兽强盗。这不是上策吗？”
瘦竹点点头，解释说：“三宝兄弟你只知其一，不知其二啊。虽然在城镇里既安全又舒服，但市镇上有很多窃贼。
我们镖师遇到强盗和妖兽，还可以拼死保护货物。假如遇到手段高明的窃贼，那真是欲哭无泪。不知不觉的时候，窃贼就会盗走货物。”
三宝奇怪得问：“他们那么厉害？”
瘦竹一耸肩膀，说：“盗贼善于乔装打扮，会装扮成商贩、路人甚至是乞丐。他们总是神不知鬼不觉地时候偷走东西，所以防不胜防。
假如有人知道抚威镖局的货物被窃贼盗走，不仅我们要赔偿大笔秘银，而且有损镖局的声誉。所以我们必须远离市镇。”
三宝深以为然：“如果有人知道镖局的货物被偷了，确实是奇耻大辱。”
瘦竹接着说：“我们在荒僻的地方赶路还有个好处，那便是咱们的队伍可以快速行进，不用担心撞到别人。假若在城镇中这么走，不小心冲撞到某位道法高深的修士，咱们可能都活不了。”
“镖局押运货物，是有年月期限的吧。”少年又问。
“不错，这批货物要在三个月内赶到统万城，超过期限的话，需要赔付大笔的秘银。”
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