齐桓公听闻卫戴公死了，心里那个气啊！这卫国的麻烦没完没了了，这该如何是好。
现在能够继承卫国君主的人有两个，一个是卫懿公的弟弟公子开方，就是齐桓公身边三贵之一。
另一个是卫昭伯的次子姬辟疆，也就是卫戴公的弟弟，齐桓公这就要思虑一番。
按说公子开方回去继位卫侯最好不过，因为他是卫懿公的弟弟，卫惠公的直系儿子，但是齐桓公也有私心。
公子开方颇有才华，此人聪明绝顶，善于揣摩他人心思，深得齐桓公器重，所以寺人貂，开方，易牙是齐桓公三大宠幸之臣，被称之为“齐国三贵”。
要是开方回去继承卫国国君，自己就会少一个得力助手，最重要的是，此人颇具野心，他一旦执政卫国，只怕是齐国很难驾驭得了他。
这样就不如让姬辟疆继任卫国国君，姬辟疆也是宣姜的儿子，齐国的外甥，并且姬辟疆很内向，温文雅尔，这样一来，齐桓公觉得让姬辟疆继位更符合齐国利益。
此前姬辟疆为了躲避战乱，已经暂时居住在齐国，后来又到了宋国，所以齐桓公立即派出使者前去宋国，迎接姬辟疆回卫国继位。
公子开方得知消息后，心中很是不满，自己多年来兢兢业业辅佐齐桓公，连续十年没有回到母国。
就连自己母亲去世，父亲的祭日自己都不曾回去，不就是为了得到齐桓公赏识，希望有朝一日能够出人头地。
可是如今自己有机会回到卫国继任国君，齐桓公却让姬辟疆回去任卫侯，公子开方暗暗发誓，今后定要报复齐桓公。
最后宋桓公亲自送姬辟疆回到楚丘继位，史称“卫文公”。
就在齐桓公连续完成存邢救卫，两救鲁国内乱，北驱戎狄，南下遏制楚国，声威大震的时候，楚成王如今已经成年。
多年来楚成王在子文帮助下，楚国已经迅速恢复元气，最初子元之乱，楚堵敖之乱带来的负面影响，已经渐渐消失不见，取而代之的是强大的军事力量和有着雄心壮志的楚王。
楚成王看到齐桓公大杀四方，东奔西走一副天下霸主的威风，楚成王年少轻狂，自然不肯长时间低声下气，看着齐国压倒楚国的声望。
于是楚成王和令尹子文商议，楚国现在蛰伏多年，如今兵强马壮，咱们可以出手和齐国争霸了，乘机挺进中原，扩张楚国势力范围。
令尹子文道:“大王所言极是，如果楚国再不动手，齐国在消除北边赤狄和北狄之乱，定然会联合诸侯南下，讨伐楚国。
因为天下只有楚国敢于称王，所以齐桓公作为霸主，要想真的让天下人折服，成为真正的霸主。
他一定会把自己的“尊王攘夷”这杆大旗竖起来，现在齐桓公救燕国，驱山戎，存邢救卫逐赤狄，攘夷他做的很成功。
但是尊王吗？咱们也是王，所以他一定会进攻楚国，让楚国向周天子低头，这样他才是完美的霸主。
既然楚国要和齐国争霸，那么我们就得有自己阵营，首先就是陈国和蔡国，这边有齐鲁在东线，军事力量强大。
我们楚国东线目前不宜动武，所以我们需要联合陈国和蔡国，再说了陈国还是大王的外公家自然好说，蔡国吗？我们恩威并施，蔡国定然不敢动楚国。
只要稳住东线，咱们就可以主攻西线，而西线申国已经被我们拿下，周王室衰弱，郑国经历内乱，已经没有抗衡楚国能力，许国，应国就不用提了。
卫国打残了，所以我们只需要以申县为大本营，出宛城北上，攻打郑国，要是郑国拿下，或者投靠了楚国，那么齐桓公的联盟自然分崩离析。
楚成王大喜，于是派人前去陈国和蔡国联盟，陈国和蔡国表面上仍旧是齐国的联盟，但是他们也不敢得罪楚国。
于是蔡国，陈国先后和楚国签订盟约，那就是双方互不侵犯协约，但是同时又不退出齐桓公的联盟。
并且陈宣公和楚成王对外宣称，楚国和陈国是舅舅和外甥关系，双方有义务在对方受到侵犯时候，无条件帮助对方抗敌。
陈国这一举动就有点过了，很明显楚成王也要学齐桓公，成立自己的楚国联盟，试图对抗齐国。
齐桓公和管仲得知消息后，管仲告诉齐桓公，齐楚争霸马上开始了，咱们齐国要赶紧加大对楚国的鹿皮经济战，否则大战时候，楚国可不比赤狄和北狄。
因为楚国又广袤的土地，加上楚人能征善战，如果不搞垮楚国经济，咱们中原各国都联合起来，也未必能打败楚国。
于是就在楚成王联合陈国，蔡国，黄国等东线国家，试图削弱齐国实力的时候，管仲开始对楚国悄然加大经济战的力度。
他告诉陈国，蔡国和随国，齐国经历几次大战，急需要鹿皮制作皮革护甲和盾牌，以及战车的马革。
现在不惜一切代价，高价收购鹿皮，因为楚国的鹿皮品质最好，所以只要是楚国的鹿皮，出多少价都行。
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