“男儿何不带吴钩，收取关山五十州。请君暂上凌烟阁，若个书生万户候！”张任笑道：“这是首辅题赠给我的诗呢！听说我可是第一个获得这样的殊荣的。母亲，且看儿子马上封候，也为您博一个皓命出来。”
“我不要什么皓命，我只要我的儿子好好的！”摩挲着张任的头顶，张鲁氏垂泪道。
“母亲，值此乱世，什么事情又是由得我们的呢？”张任轻声道：“我们只不过是这汹涌波涛之中的一叶小舟，想要凭自己的力气独善其身是万万不可能的，只能依附上一条大船，才能保得平安。现在我们已经上了船，就容不得有一丝一毫的悔意了。任何的犹豫与后悔都会让我们万劫不复。”
张鲁氏虽然是妇人，但官宦人家的妇人，比起平常人家的女人，自然是更深刻的懂得很多普通的事情背后所隐藏的深意。
虽然心中万分不愿，却也知道，这根本不是她能够作主扭转的。
“我儿这一次既然回来了，那就订上一门亲事再走！”张鲁氏道：“前两个月，听说你载誉归来，登门来提亲的人，可是络绎不绝，其中也不乏名门世家，亦有许多高门大户，以前母亲只觉得这些人高攀不起，这些家庭的女儿娶进门来，不见得便是福气，不过如今年了我儿这累累伤痕，反而觉得配她们是绰绰有余了。明日我便把这些家一一细细讲与你听，任由我儿选择一个顺眼的！”
张任却是断然地摇了摇头。
“母亲，有一件事，我正要禀告于您！”
“什么事？”
“儿子没得父母允准，已经答应了别人提亲了！”张任道。
“啊？”张鲁氏愕然，半晌才道：“既然是我儿看中的，那必然是极好的，不知是那一家的姑娘？说与母亲听，母亲也好请人上门说合！”
张任深深地吸了一口气，道：“母亲，是莪救命恩人家的女儿，他已经死了。”
缓缓地将自己这一年来在军队之中的经历说与张鲁氏听，张任道：“我这条命是老什长给的，不然母亲今天见到的，那就是装着儿子骨灰的一个小盒子了。我答应了老什长要照顾他们一家子的。”
听说儿子要娶的女子居然远在广西，更重要的，压根儿就不是什么官宦世家，书香门弟，而是实打实的普通农家，张鲁氏顿时便不愿意了。且不说儿子如今看起来必然是锦锈前程，就算是过去，自家也断无可能娶一农家女见门的。
只怕那女子，连大字也不识得一个的。
“想要报答，照顾他们，做什么不行呢？银钱，土地，只要是他们想要的，我们都能给他们！”张鲁氏道：“但要娶这样家的女子进门，母亲是断然不许的。”
张任深深地吸了一口气，道：“母亲，儿意已决，不管如何，儿子都是要这么做的，在屋里歇上两天，儿子便要往广西去了。一来，是奉上官之意，将这些战死英烈的骨灰送回家，二来，便是上门去与他家说清楚这层意思，等儿子回来的时候，就把那姑娘带回来。”
“什么，你这次去就要与她成亲？”张鲁任大怒。
“自然不是的。”张任摇头：“老什长刚刚战死，我这次去，只是想与她订亲而已，然后带她回来，成婚什么的，怎么地也要等到三年之后。”
看着语气笃定的儿子，张鲁氏急道：“母亲不会同意，你阿父也绝然不会同意的。”
张任却是笑了起来：“阿父肯定会同意的，如果不信，母亲您尽管去信问一问父亲！”
在家歇了数天，张任倒也是想与过去的朋友们联络一番，好好地喝喝酒，说说话。
可是一聚之下，却是大失所望。
如今的他，与众人已经完全是说不到一起去了。
这些过去的朋友，基本上还沉浸在过去的那个时代之中没有走出来，他们刚刚经历了一次秋试的失意之行。
首辅萧诚主持下的新进士式，与过去的进士试大相径庭，原本文教昌兴的江浙在这一次的大试之中，大败亏输。
倒是广西、云南、两广等地的士子上榜者众多。
在江浙地带，过去被众人瞧不上眼的一眼爱好杂学的家伙们，这一次却是一个个的高中进士，这岂不能让这些人失意之下对朝廷怨怼更深？
喝着酒听着这些人阴阳怪气的话语，看着满腔的意气不得伸张的脸庞，觉得报国无门的过去的朋友，张任突然觉得有些好笑起来。
自己也曾经是他们中的一员呢！
可是上过了战场，经历了生死，再回头来看这些事情的时候，感觉却是与这些人截然相反了。
这些人如果还不赶紧改弦易辙，只怕三年后的秋试，他们还要再次被刷下来。
想等着首辅垮台以后，朝廷一切再走回到老路上来？
只怕不可能。
想起边境之上的那些如狼似虎的军队，想起军校这中那些朝气蓬勃的学员，想起军队对首辅的竭力支持，甚至想起那一个个庞大的军工作坊之中成千上万的人忙碌的身影，张任就觉得，过去的终究是过去了。
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