周路接过酒壶时，黄铜表面还残留着牧师掌心的温度。他晃了晃水壶，发出清脆的声响："昨天照顾亚瑟时，我发现他偷喝里面的酒。"嘴角勾起一抹狡黠的笑，"所以我就把酒全换成水了。"
牧师闻言皱起眉头，习惯性地想去摸胸前的十字架，却发现它不知何时已经歪到了一边。"这不好，"他声音里带着牧者特有的严肃，"我得好好说说他。"
"放心吧，"周路将酒壶重新挂回腰间，皮革带子发出轻微的吱呀声，"我保证在他伤好之前，连酒瓶子都别想看见。"他说这话时眨了眨眼，阳光透过树叶在他脸上投下细碎的光斑。
牧师紧绷的肩膀终于放松下来，他长舒一口气，衣袖上的泥渍已经干成了深褐色。"有你在，我就放心了。"
周路拍了拍鼓鼓囊囊的挎包，皮包发出沉闷的声响："哦，对了，这本圣经我就先拿着了。"他故意停顿了一下，看着牧师瞬间僵硬的表情，"毕竟救赎之道就在其中。"
牧师的喉结上下滚动，目光像是被磁石吸引般黏在挎包上。最终他艰难地点了点头，干裂的嘴唇颤抖着："这样好...这样最好。"他突然像想起什么似的抬起头，"对了，周路先生，您怎么会到这里来啊？"
"哦，我是来找你给亚瑟换药的。"周路说得理所当然，仿佛刚才林间发生的一切都不存在。
牧师如梦初醒般拍了拍额头："哦，好。"他匆忙转身就要往林外走，破旧的黑袍在晨风中飘起一角，露出下面沾满泥土的裤腿。
"等等。"周路一把拉住他的衣袖。牧师像个做错事的孩子般僵在原地，任由周路为他整理歪斜的衣领，将袖口往下拉了拉，遮住手腕上狰狞的勒痕。当周路蹲下身为他拍打裤腿上的泥土时，牧师的眼眶突然红了。
"我保证这是属于我们俩的秘密，斯旺森牧师。"周路站起身时，顺手摘掉了粘在牧师肩头的一片枯草。
牧师张了张嘴，喉咙里发出哽咽的气音："周路先生，你...我..."他的手指无意识地绞在一起，指节泛白。
"别这样牧师，"周路笑着拍了拍他的肩膀，力道刚好能让这个颤抖的男人站稳，"搞得像是我辜负了你什么似的。"他故意用轻松的语气说道，同时从口袋里掏出一块干净的手帕递给牧师。
两人并肩走向林外时，阳光终于穿透了晨雾。牧师偷偷用袖口擦了擦眼角，而周路则装作没看见。
营地的方向传来锅碗碰撞的声响，混合着大叔哼唱的古老民谣。这平凡的声音让牧师不自觉地挺直了腰背，仿佛重新找回了身为牧师的尊严。周路走在他身侧，始终保持着半步的距离，既不会太近让牧师难堪，也不会太远让他觉得孤立无援。
牧师深吸一口气，整了整胸前的十字架，又恢复了往日那个温和的斯旺森牧师的模样。只是这一次，他的步伐比往常要坚定得多。
牧师给亚瑟换完药以后，"摩根先生，我听说您喝酒了？这对康复很不利。"
亚瑟的眉头立刻皱了起来，像两把交错的剑。"谁说的？"他的声音沙哑中带着不满，眼睛在牧师身上来回扫视。
"我说的，怎么了？"周路一把将牧师推到旁边，站在床前，阴影笼罩着亚瑟的脸，"怎么？你现在喝酒有理了？亚瑟·摩根。"他一字一顿地念出全名，每个音节都像鞭子一样抽在空气中。
亚瑟的喉结滚动了一下，嘴唇抿成一条倔强的线。他的目光和周路对峙了几秒，最终败下阵来，像只斗败的公牛般把头扭向帐篷的另一侧，盯着那面随风轻摆的帆布出神。
牧师收拾好医药箱，临走时欲言又止地看了周路一眼。后者对他点点头，示意他放心。当帐篷的门帘落下，周路一屁股坐在亚瑟床头的木箱上，木板发出不堪重负的吱呀声。
桌上放着半个氧化发黄的苹果，果肉已经变成了难看的褐色。周路拿起小刀，手法娴熟地削去变色的部分，露出下面新鲜的果肉。
"张嘴。"他切下一小块苹果，刀尖上还挂着晶莹的汁水。
亚瑟从鼻子里哼了一声，却还是乖乖转过头来。他的胡须已经很久没刮了，金红色的胡茬间能看到紧绷的下颌线。当冰凉的果肉碰到他的嘴唇时，他不情不愿地张开嘴。
"下次再让我发现你偷喝酒，"周路一边削苹果一边说，刀刃有节奏地刮过果核，"我就往你的酒壶里灌马尿。"他说得一本正经，眼睛却带着笑意。
亚瑟差点被嘴里的苹果呛到，他瞪大眼睛，像是不敢相信自己的耳朵。最终他摇摇头，嘴角却忍不住上扬："你真是个该死的混蛋。"
"彼此彼此。"周路把最后一块苹果塞进他嘴里，顺手用一旁的布擦了擦亚瑟下巴上的果汁。
"活该。"周路毫不客气地说，却悄悄把枕头垫高了些，让亚瑟靠得更舒服。帐篷里弥漫着苹果的清香，混合着药膏的苦涩味道。在这片刻的宁静中，连亚瑟粗重的呼吸声都变得平和了许多。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢荒野大镖客之西部立国请大家收藏：(m.20xs.org)荒野大镖客之西部立国20小说网更新速度全网最快。