周路刚走到旅馆餐厅的橡木吧台前，一位穿着笔挺制服的服务生便迎了上来。那人棕发微卷，嘴角挂着职业性的微笑，可那双灰绿色的眼睛却闪烁着令人不适的光芒。
"需要我为您准备早餐吗，先生？"服务生的语调刻意拖长，目光在周路略显疲惫的脸上逡巡，又扫过他微皱的衬衫领口——那里还残留着一丝若有若无的香水味。
周路皱了皱眉，敏锐地察觉到对方眼神中的异样。但此刻他满脑子都是房间里那个难缠的女人，实在无暇顾及这些细枝末节。"帮我准备一份早餐，"他简短地说，"清淡一些。"
"当然，先生。"服务生微微欠身，却在转身时不着痕迹地撇了撇嘴。当周路将几张纸币放在吧台上时，他脸上的笑容更加僵硬了——这些东方人总是这样，以为几个小钱就能摆平一切。
望着周路走向露台的背影，服务生狠狠擦拭着手中的银质咖啡壶。"该死的东方小白脸，"他压低声音咒骂，目光阴鸷地投向二楼某个房间。
银壶在他手中发出刺耳的摩擦声，就像他此刻扭曲的嫉妒心。某些根深蒂固的偏见，远比晨雾更难消散。
周路踩着干草走进马厩，木质地板在脚下发出沉闷的吱呀声。晨光透过高处的气窗斜斜地照进来，在草料堆上投下斑驳的光影。阿尔忒弥斯——那匹通体雪白的阿拉伯母马正惬意地甩着尾巴，而一个熟悉的背影正拿着鬃毛刷为它梳理皮毛。
"你怎么会在这？"周路的声音在马厩里显得格外清晰。
安迪手上的动作没停，刷子顺着马匹的肌肉线条缓缓移动。"昨晚镇子西边的酒馆出了点事。"他的语气轻松得像是谈论天气，"四个倒霉鬼见了上帝——其中三个姓勃朗特。"
周路的脚步微不可察地顿了一下。阿尔忒弥斯突然打了个响鼻，不安地跺了跺前蹄。
安迪这才转过身，皮靴碾碎了几根散落的干草。他警长的徽章在晨光中闪着冷光，嘴角却挂着玩味的笑容。"有意思的是，"他从呢绒外套里摸出个黄铜弹壳，在指间转了个圈，"凶手用的是毛瑟C96，这种老家伙在圣丹尼斯可不多见。"弹壳划出一道抛物线，被周路稳稳接住。
周路摩挲着弹壳底部的撞针凹痕，突然笑了："怎么，要我帮你破案？"
"巧了，"安迪的视线意有所指地扫过周路腰间，"我刚好认识一位用毛瑟的高手。"
马厩里的空气突然凝固。阿尔忒弥斯不安地扯动缰绳，铁质马具发出清脆的碰撞声。周路缓缓张开双手，腕骨在阳光下显得格外分明："怎么，安迪警长要带我去警局喝咖啡？"
两人的影子在草垛上僵持，一缕阳光正好照在周路腰间的枪套上——那里，胡桃木握把上的磨损痕迹清晰可见。
"得了吧，开什么玩笑？"安迪突然放声大笑，笑声震得马厩顶棚的灰尘簌簌落下。他拍了拍阿尔忒弥斯的脖颈，白马亲昵地蹭了蹭他的肩膀。"我一个人可打不过你。"
周路挑了挑眉，手指从弹壳上移开："那你是......？"
安迪的笑容收敛了几分。他警惕地环顾四周，马厩角落的阴影里，几只老鼠正在草料堆里窸窣穿行。他压低声音道："这里不是说话的地方。"说着解下阿尔忒弥斯的缰绳，"我们边走边说。"
晨雾还未散尽的街道上，两人的皮靴踩在鹅卵石路面上发出清脆的声响。安迪牵着马走在前面，周路注意到他右手始终按在枪套附近，警长的星徽在朝阳下泛着冷光。
"什么事，搞得这么神秘？"周路伸手拂开垂到眼前的树枝。早市刚开张，卖报童的叫卖声和鱼贩子的吆喝在街道上此起彼伏。
安迪突然拽住周路的胳膊，将他拉进一条狭窄的巷弄。潮湿的砖墙上爬满青苔，两人的呼吸在逼仄的空间里格外清晰。"你们是不是要对勃朗特动手了？"他几乎是贴着周路的耳廓说道，温热的鼻息里带着浓重的烟草味。
周路能感觉到警长的手指在自己臂膀上微微发抖。他轻笑一声："我说昨晚只是个意外你信吗？"
安迪松开手，后颈的汗珠在晨光中闪闪发亮。他点了点头，喉结上下滚动："我信。"
"只是碰巧遇到一位被劫持的贵族小姐，"周路掸了掸衣袖上并不存在的灰尘，"顺手解了个围罢了。"他突然眯起眼睛，注意到安迪制服领口处歪斜的徽章——这个向来注重仪表的警长今天连领结都没系好。"怎么，"周路的声音沉了下来，"勃朗特要对你动手了？"
巷子外传来马蹄声，安迪条件反射地摸向配枪。等声响远去，他才哑着嗓子说："差不多。现在警局里到处都是他们的人，"他扯开领口，露出脖颈上一道新鲜的抓痕，"那群混蛋甚至敢在办公室里用意大利语密谋。"
"你原来的手下呢？"
"上周全被调走了。"安迪从内袋掏出一份皱巴巴的调令，市政府的火漆印章在阳光下泛着猩红。
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