亚瑟的手指在左轮扳机上微微松动，他侧头瞥了一眼周路，后者正用枪管轻轻顶了顶帽檐，眼神里闪烁着精明的冷光。
"放他走吧。"周路的声音很轻。
亚瑟皱了皱眉，但最终缓缓垂下了枪口。他不是因为心软——而是他太了解周路了，这家伙从不会无缘无故地大发善心。
安东尼·福尔曼站在原地，粗糙的手指僵在枪套旁，连锁扣都没敢碰。他的目光死死盯着地上四具尸体，每具都是眉心一点猩红，干脆利落得令人胆寒。
——太快了。
他甚至没看清周路是怎么开枪的，只听到四声几乎重叠的爆响，然后自己的人就像割麦子一样倒了下去。
周路慢条斯理地给毛瑟手枪重新装弹，金属碰撞的清脆声响在死寂的林间格外刺耳。他当然不是出于仁慈才放走安东尼——这家伙在悬赏令上价格可不低啊，就这么死在这里实在太浪费了。
"滚吧。"周路头也不抬地说道，语气平淡得像在谈论天气，"趁我还没改变主意。"
安东尼的喉结滚动了一下，最终连狠话都没敢撂，转身踉跄地爬上马背。他的背影狼狈又阴郁，像一条被踢了一脚的野狗，却连龇牙都不敢。
马蹄踏在泥泞的道路上发出沉闷的声响。蒂莉裹着苏珊给她的羊毛毯子，脸色仍有些苍白，但眼神已恢复了些许神采。
苏珊拍了拍蒂莉的后背，转头瞪向周路和亚瑟，眼中的怒火比篝火还要旺盛："你们两个——"她的声音像鞭子般抽在两人背上，"居然就这么放跑了那个杂种？"
亚瑟的脖子不自觉地缩了缩，手指不安地摩挲着缰绳。他偷瞄了一眼身旁的周路，发现这位平日里冷静自持的枪手此刻也像个做错事的孩子般低着头。
"我们只是觉得..."周路试图解释，声音却越来越小。
"觉得什么？觉得以德报怨能感化那群畜生？"苏珊的冷笑让两人同时打了个寒颤，"我是不是该给你们一人一本圣经，再送你们去当牧师？"
蒂莉轻轻扯了扯苏珊的衣袖："苏珊，他们也是..."
"别替这两个软蛋说话！"苏珊的怒吼惊飞了路边的乌鸦，"要不是我及时赶到，你现在还被捆在那间破屋子里！"
亚瑟和周路不约而同地加快了马速，仿佛这样就能逃离苏珊的怒火。但老妇人刻薄的话语还是追了上来：
"亚瑟·摩根！你当年在一口气干掉十个匪徒的狠劲哪去了？"
"还有你，周路！大家都说你枪法很好。怎么今天突然手软了？"
两人像两尊雕塑般僵在马背上，连呼吸都放轻了。蒂莉看着他们窘迫的样子，忍不住轻笑出声，但很快就在苏珊严厉的目光中收敛了笑意。
营地的灯火已经隐约可见。这场单方面的训话一直持续到他们穿过营地大门，苏珊才意犹未尽地收住了话头。
"下次再让我看见你们对敌人心软，"苏珊最后丢下一句威胁，眼神在两人之间来回扫视，"我就亲自给你们上一课什么叫'以牙还牙'。"
亚瑟和周路如蒙大赦，飞快地溜向各自的帐篷，身后传来蓝尼和比尔毫不掩饰的嘲笑声。
达奇站在别墅二楼的露台阴影处，手指间夹着的雪茄在暮色中明灭不定。他望着远处营地升起的炊烟，声音低沉地唤道："亚瑟，你过来，我有话要和你说。"
亚瑟拍了拍身上的尘土，抬头时正对上达奇深邃的目光。他皱了皱眉，迈步走上吱呀作响的楼梯。推开露台的门，他看见何西阿正背对着他们，双手撑在栏杆上，肩膀绷得紧紧的。
听到脚步声，何西阿转过身来。月光下，这位向来从容的老骗子脸色铁青，眼角的皱纹比往日更深了几分。他深深地叹了口气，那叹息里包含着太多说不出的忧虑。
空气中弥漫着剑拔弩张的气息。亚瑟太熟悉这种氛围了——过去两天里，达奇和何西阿为了是否抢劫圣丹尼斯银行的事，已经吵得整个营地人尽皆知。
"听着，亚瑟，"达奇突然转身，雪茄的火光在他眼中跳动，"只要干成这一票..."他的声音突然变得激昂，手指向南方漆黑的天际线，"我们就能买下通往大溪地的船票！那里没有平克顿，没有赏金猎人，只有阳光、沙滩和自由！"
何西阿拍了下栏杆："达奇！圣丹尼斯不是瓦伦丁那种乡下小镇！"他的声音罕见地颤抖着，"那里有电话线路连通，有装备精良的市警，还有该死的国民警卫队驻地！我们甚至还没摸清银行的结构！"
露台下的沼泽传来几声蛙鸣，衬得此刻的沉默更加压抑。亚瑟站在两人之间，感觉像是站在即将爆发的火山口上。达奇眼中燃烧着狂热的火焰，而何西阿的担忧则像一盆冰水，浇不灭这团火，反而让蒸汽更加灼人。
"亚瑟..."达奇突然按住他的肩膀，力道大得发疼，"你相信我吗？"
亚瑟的视线在两位长辈之间游移，喉咙发紧。这个选择，或许将决定整个帮派的命运。
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