安迪推门而入，警徽在阳光下闪闪发亮。他摘下警帽，露出被汗水浸湿的额发，目光在周路和莉莉之间扫了一圈，最后定格在周路身上："汤姆说你带了私酿威士忌？"
周路的手指轻轻敲击着桌面："事情完成后，我请你喝更好的。"
安迪叹了口气，擦了擦额头的汗："我们没有为难他们，伙食和医疗都按规矩来。不过..."他犹豫了一下，"那个叫老马修斯的，前几天搬抓捕时扭伤了腰，现在在医务室躺着。"
"他们两个方便捞出来吗？"
"难。"安迪摇摇头，压低声音道："那个叫米尔顿的平克顿探员像条疯狗一样盯着这案子。他每天都要提审他们，硬说他们和银行劫案有联系。"他凑近了些，"除非..."
周路眯起眼睛："除非什么？"
"市长的特赦令。"安迪从内袋掏出一张折叠的报纸，指着上面市长出席慈善晚宴的照片，"老狐狸最近在筹备连任。"
周路冷笑一声，拿起酒瓶给自己倒了半杯威士忌："说说吧，我们尊敬的市长大人有什么'特殊需求'？"
安迪的喉结滚动了一下："还是那件事。"
周路缓缓抬头，声音冷得像刀："亚历山德罗？"
"对，就是那个勃朗特家族。现在他们家族唯一的血脉。"他的声音压得更低，"自从那场'意外'之后，这小子就像只受惊的兔子。"
周路的指尖在威士忌杯沿缓缓划过："你有什么可靠的情报？"
安迪摇摇头："那小子现在龟缩在他老丈人的庄园里。赛缪尔·格雷森把他看得死死的。"他从内袋掏出一包皱巴巴的香烟，"除了原本庄园里的十二个仆人和八个武装守卫，连只陌生的苍蝇都飞不进去。"
安迪突然从挎包里取出一个牛皮纸档案袋："不过我们弄到些有意思的东西。"他将档案袋滑向周路，"看看这个。"
周路解开缠绕的棉线，抽出里面的文件。
……
夜色如墨，潮湿的海风裹挟着咸腥味从窗缝渗入。煤油灯在木桌上投下摇曳的光晕，将三个陌生人的影子拉得老长，在斑驳的墙面上扭曲成诡异的形状。
沙迪·阿德勒蹲在壁炉旁，正用粗糙的手指替奥黛丽梳理散乱的金发。少女的蓝眼睛在火光映照下像受惊的小鹿，纤细的手指紧紧攥着褪色的裙角。"没事的，甜心，"沙迪的声音比平时柔和了八度，牛仔帽檐在她脸上投下温柔的阴影。
周路斜倚在橡木餐椅上，皮革枪带在煤油灯下泛着幽光。他打了个哈欠。"别紧张，奥黛丽小姐，"他的声音带着慵懒，手指轻轻敲击着桌上的毛瑟手枪，"我们只是想和你爷爷谈笔...互利共赢的小生意。"枪管随着他的动作微微晃动，在桌面上投下颤动的阴影。
查尔斯·史密斯像尊雕塑般立在门边，宽厚的肩膀几乎挡住了整扇门。他沉默地摩挲着挂在腰间的匕首，利刃在灯光下偶尔闪过寒芒。当少女不安地看向他时，这个剽悍的男人竟笨拙地挤出一个微笑。
奥黛丽瘦弱的肩膀微微发抖，茶匙在她手中的瓷杯里叮当作响。"我...我爷爷他只是个仆人..."她的声音细如蚊呐，几乎被壁炉里木柴的爆裂声盖过。
周路突然前倾身体，皮椅发出刺耳的吱呀声。"正因为如此，"他的语调突然变得丝绸般顺滑，"我们才需要和他合作。"一枚金表从他内袋滑出，表链在桌面上蜿蜒如蛇。
就在这时，门外响起了口哨声。欢快的《牧场上的家》旋律由远及近，还混杂着牛皮纸袋的沙沙声。"奥黛丽？"苍老的嗓音带着宠溺，"怎么这么晚还不点灯？快看看老爷爷给你带了什么——"
门轴发出年迈的呻吟。西奥多·格雷夫斯左手拄着桃木手杖，右手抱着装满面包的纸袋。当他枯瘦的手指按下电灯开关时，骤然亮起的光明像记重拳击中了老人。纸袋坠落在地，法棍面包滚到周路沾满泥泞的靴边。
六十岁的仆人僵在原地，喉结上下滚动却发不出声音。他镜片后的灰眼睛急速扫视着房间：孙女儿惨白的脸色、陌生人腰间的武器、还有桌上那把对准自己的毛瑟手枪。
"晚上好，格雷夫斯先生。"周路用枪管轻轻晃了晃：“请原谅我们的不请自来，我们有笔生意想和你谈谈，先把门关上，这么晚了，惊扰到街坊四邻可不好，他们明天还需要工作呢，你也是。”
房门发出沉重的闷响，西奥多枯瘦的手还停留在门把手上，指节因用力而发白。老人佝偻的背脊微微颤抖，像棵倔强的老橡树。"求你们了，"他的声音嘶哑得像是砂纸摩擦，"这屋里值钱的东西随便拿，别碰我孙女。"
周路慢悠悠地站起身，皮革马甲随着他伸懒腰的动作发出细微的咯吱声。他踱步到壁炉前，靴跟碾过地上的法棍面包，碎屑在寂静中发出令人牙酸的声响。"您这儿的银餐具，"他随手拨弄着壁炉台上的相框，里面是奥黛丽小时候的照片，"怕是连熔成锭都不够打一套像样的饰品。"
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