晨雾像轻纱般笼罩着圣丹尼斯的郊野，周路的马靴踏在泥泞的小路上，发出规律的嘎吱声。东方刚刚泛起鱼肚白，路边的野草上还挂着晶莹的露珠。
他紧了紧大衣领口。阿尔忒弥斯在身后不耐烦地打着响鼻，周路却浑然不觉，完全沉浸在思绪中。
"人手......"他喃喃自语，手指无意识地摩挲着腰间的枪柄。
泰伦的沉稳、凯伦的精明、还有西恩——这些得力干将都被他安置在了关键位置。查尔斯和沙迪守在酒厂，就像两把上了膛的枪。但要想在这座吃人的城市站稳脚跟，仅靠这几个人远远不够。
一个念头突然闪过——科瑞町瑞德那帮人，但随即他又摇了摇头，马蹄铁敲击路面的声音仿佛在附和着他的顾虑。
"杯水车薪啊......"
更麻烦的是那个黑衣美人，她可是西部各州通缉榜上悬赏高达一万两千美元的"黑玫瑰"。带她进城，无异于在怀里揣了颗随时可能爆炸的雷管。
拉凯的轮廓已经出现在晨雾中，破晓的阳光给这个小聚落镀上了一层金色。周路眯起眼睛，突然有了主意。
"或许......该去问问何西阿。"他轻踢马腹，嘴角勾起一抹算计的笑容，"他一向有主意。"
马蹄声渐急，惊起了路边灌木丛中的一群麻雀。周路知道，当太阳完全升起时，他将开始编织一张更大、更危险的网。而这张网的中心，正是逐渐苏醒的圣丹尼斯。
周路和同伴们打过招呼，最后停在正在喂马的何西阿面前。老人银白的鬓角上沾着草屑，但那双眼睛依然锐利如鹰。
"我们需要谈谈。"周路压低声音，顺手接过何西阿手中的马刷。
半小时后，两人坐在熄灭的篝火旁。当周路讲述完这几天的经历，何西阿的烟卷差点从嘴里掉出来。
"等等，"老骗子弹了弹烟灰，"你是说你现在拥有一座码头，还有附带地下酒窖的酿酒厂？"
周路点点头，突然烦躁地抓了抓头发："但现在我们的人手连看守这两个地方都不够。"他掰着手指计算，"码头需要至少八个可靠的人，酒厂那边......"
何西阿吐出一个烟圈，看着它在晨风中变形消散："去移民社区雇些人如何？意大利人或者爱尔兰人都行，那些码头工人为了份稳定工作能拼命。"
"可是他们可靠性——"
"有契约拴着。"何西阿打断他，"白纸黑字写清楚，比枪顶在脑门上还管用。"
"何西阿，你们得搬进城里。"周路突然说，"现在营地里连个像样的枪手都没留下。"
老人皱起眉头："但我和阿比盖尔的......"
"圣丹尼斯警局现在是我的'合作伙伴'。"周路露出一个意味深长的笑容，"至于平克顿侦探？没有搜查令，他们连我的门廊都踏不上。"
周路站在营地中央的空地上，拍了拍手。篝火的余烬被他的皮鞋碾碎，扬起一阵细小的灰烬。
"都听着，"他的声音不大，却让正在收拾炊具的皮尔逊和擦拭步枪的苏珊都停下了动作，"我们得搬进城里。"
阿比盖尔正给杰克梳头，闻言手指一颤，扯得孩子"哎哟"一声。她眯起眼睛："你确定这是个好主意？"
"比留在这里当活靶子强。"周路环视众人，目光在每一张或疑虑或期待的脸上停留片刻，"我在圣丹尼斯有产业，有门路。至少在那里，平克顿的人不敢明目张胆地踹门。"
周路看着众人开始收拾家当，破旧的毯子、生锈的炊具、以及各样的私人物品——这个流浪太久的帮派，终于要有个像样的落脚点了。
他没有休息，翻身上马时，阿尔忒弥斯不满地喷了个响鼻。
中介所的门铃叮当作响。肥胖的汉密尔顿先生从账本里抬起头，金丝眼镜滑到鼻尖："啊！威廉姆斯夫人介绍的贵客！"他油腻的双手在条纹马甲上擦了擦，立刻捧出三大本皮质笔记本。
第一处位于码头区边缘，是栋刷着廉价蓝漆的联排屋。刚推开门，咸腥的河风就灌进走廊，墙纸剥落处露出霉斑。"只要七千七百美元！"汉密尔顿踩住地板上翘起的木条，"稍微修缮就能住二十人。"
周路用手推了推吱呀作响的楼梯，三只蟑螂应声窜出。
“下一处。”
第二处是橡树区的砖砌公寓，挂着"现代卫生设施"的铜牌。但打开水龙头时，水就喷了中介一脸。"这可是最新款的铅管！"汉密尔顿抹着脸上的水渍，"才六千五百..."
"下一处。"
当马车驶入橡树街时，汉密尔顿突然抓住周路的手臂。一栋带铸铁阳台的克里奥尔风格建筑静静矗立。
"三万美元？"周路翻着标价牌冷笑，"这价钱够买两栋了。"
"噢我亲爱的先生，"汉密尔顿搓着手，"这曾是法国领事宅邸。"
“下一处。”
……
夕阳将圣丹尼斯的街道染成血色，周路的耐心随着天色一起渐渐暗沉。汉密尔顿掏出手帕不停擦拭着秃顶上渗出的汗珠，丝绸手帕很快就被浸透了。
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