"您对这份合同有什么不满意吗？"律师的声音低了八度，"薪资方面我可以再——"
周路抬手打断了他，这个简单的动作让皮埃尔像被按了暂停键般僵住。"我需要的是私人律师。"他起身走向窗边，阳光在他轮廓分明的侧脸镀上金边。
"私人...律师？"皮埃尔鹦鹉学舌般重复道。
周路转身，"只为我和我的团队服务，全天候服务，二十四小时待命。每年1500美元，包食宿。"他顿了顿，看着律师瞬间放大的瞳孔，"年底还能参与分红——就按全年收益的百分之二算吧。"
皮埃尔的钢笔从手间滑落，在地毯上滚出老远。1500美元——这虽然比不上那些成名已久的大律师，但这已经让他一个初出茅庐的律师眼红了，更别提那诱人的分红。他的目光仿佛已经看见美钞如雨般落下的场景。
"当然，"周路的声音突然冷了下来，像毒蛇吐信，"这意味着你要切断与其他所有客户的联系。"他拾起那支掉落的钢笔，轻轻放在合同上。
皮埃尔的喉结剧烈滚动了一下，他张了张嘴，却只发出一个干涩的音节："先生，这......"
周路倚着书桌边缘，手指有节奏地敲击着桌面。角落里那台崭新的打字机泛着冷冽的金属光泽，旁边整齐码放的纸张散发着淡淡的青草香气。
"打字机就在那边，"周路朝角落扬了扬下巴，"你现在就可以起草新合同。当然你也可以选择离开。"
书房陷入死寂，只有座钟的滴答声在空气中震颤。皮埃尔的视线在门把手和打字机之间来回游移，最终定格在自己颤抖的双手上——这双曾在法院力挽狂澜的手，此刻正不受控制地痉挛着。
"我愿意，先生。"这句话脱口而出时，皮埃尔自己都吃了一惊。
周路嘴角勾起一抹几不可见的弧度，伸手拍了拍律师僵硬的肩膀"好，"周路的声音变得温暖，"那你现在就是我们的一员了。年限就先写一年吧，给彼此...适应的空间。"
接下来的十几分钟里，打字机的咔嗒声像机关枪般在书房里回荡。皮埃尔的手指在键盘上飞舞，时不时推一下滑落的眼镜。
"完成了。"皮埃尔的声音有些嘶哑。他将新鲜出炉的合同递给周路时，纸张还带着打字机的余温。
周路接过文件，签字时钢笔尖在羊皮纸上划出沙沙的声响。周路的名字像一条游动的黑蛇，蜿蜒着爬过纸面。
"合作愉快。"周路收起自己那份合同。
钢笔的墨水还未干透，皮埃尔已经翻开崭新的记事本，镀金笔尖在纸上快速滑动。"首先，"他的声音突然变得专业而沉稳，"您需要注册一家贸易公司来整合名下资产。"
周路指尖摩挲着水晶杯沿："你看着办。"他突然想起什么似的，"对了，待会儿有批平克顿的人要来。"
皮埃尔的笔尖在纸上顿了一下，晕开个墨点，："需要拟定特殊雇佣合同？"
"重点在保密协议。还有就是有个叫米尔顿的探员，我和他之间很不愉快。"
皮埃尔迅速翻到新的一页，写下"保密条款"时用了大写花体："需要加入违约惩罚性条款吗？比如..."他的金丝眼镜闪过一道寒光，"泄露信息赔偿五千美元？"
"可以。"周路突然转身，"另外，成立一家侦探事务所需要什么手续？"
皮埃尔深吸一口气："我不建议您这样做，自从1893年《反平克顿法案》通过后...联邦政府就严禁雇佣此类机构。即便注册成功，我们也很难获得收益，远不如雇佣来的省钱。"
"我另有他用。"
"手续至少需要六周。"他在纸上列出清单，"包括州警署备案、联邦特许状、武装许可..."
"尽快办妥。"周路吐出的烟圈缓缓上升，在晨光中扭曲变形，"预算没有上限。”
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