"行动开始。"史蒂夫低吼一声，举着盾牌冲进别墅。
前厅的大理石地面光洁如镜，映出他们的身影。墙上挂着一幅巨大的油画——周路站在密西西比河畔，身边是穿着军装的亚瑟·摩根和约翰·马斯顿，背景是飘扬的红旗和正在耕种的集体农庄。画框下的古董钟正滴答作响，指针指向两点十七分。
"二楼左转第三个房间，根据情报是周路的书房。"迪尚说着就要上楼，却被史蒂夫拦住。
超级士兵的直觉让史蒂夫感到一丝不安。整栋别墅太过安静，刚才破门的巨响竟然没有引来任何反应，就像一个精心布置的陷阱。他握紧盾牌，侧耳倾听——除了钟声，只有壁炉里柴火燃烧的噼啪声。
"不对劲。"史蒂夫的声音低沉，"巴基，汇报东侧情况。"
麦克风里传来电流杂音，接着是巴基急促的喊声："史蒂夫！小心——"
喊声戛然而止，取而代之的是一声震耳欲聋的兽吼。
那声吼叫像是闷雷在别墅里炸响，震得吊灯摇晃，墙上的油画簌簌作响。史蒂夫瞬间将迪尚拉到身后，举盾护住要害。只见窗户被猛地撞开，木屑玻璃飞溅中，一个巨大的黑影扑了出来。
那是一只成年棕熊，站起来足有五米高，胸前的白毛被染成暗红色，獠牙闪着寒光。它的缺了一只眼睛，显然经历过无数次战斗，最骇人的是它的两只前爪上都戴着一个金属护腕，上面镶嵌着尖锐的钢刺——这分明是被训练过的战斗熊。
"上帝啊..."迪尚下意识地后退一步，握紧了腰间的匕首。
棕熊的目光锁定在闯入者身上，再次发出震耳欲聋的吼叫，猛地扑向离它最近的迪尚。史蒂夫反应极快，横过盾牌挡在前面。熊掌带着千钧之力拍在盾牌上，发出沉闷的巨响，史蒂夫只觉得手臂一阵发麻，被震得后退三步才稳住身形。
史蒂夫抬头，看到巴基和杜根冲了进来，汤姆逊冲锋枪的火舌在黑暗中闪烁。子弹打在棕熊厚实的皮毛上，大多被弹开，少数嵌入肌肉的子弹反而激发了它的凶性。棕熊咆哮着转身，一爪拍飞杜根手里的枪，接着用身体撞向巴基，将他狠狠掼在墙上。
"雅克，帮他们！"史蒂夫喊道，同时冲向二楼。他知道现在不是恋战的时候，斩首行动的关键就是速战速决。
迪尚应声而上，拔出双匕刺向棕熊的眼睛。棕熊愤怒地挥舞着爪子，将迪尚扫倒在地。就在这时，桑德斯的狙击枪响了，子弹精准地命中棕熊的后腿。棕熊痛得嗷嗷直叫，转身扑向窗户的方向，给了巴基和杜根喘息的机会。
史蒂夫已经冲上二楼。走廊里铺着厚厚的地毯，吸收了他的脚步声。墙上挂着许多黑白照片：周路和一群穿着军装的人在田间劳作；约翰·马斯顿教孩子们射击；甚至还有一张是年轻的周路和亚瑟·摩根的合影，两人坐在篝火旁，笑容灿烂。
根据情报，周路的书房在走廊尽头。史蒂夫放慢脚步，盾牌护在身前，手指扣住了手枪的扳机。他能听到里面传来翻动纸张的声音，还有钢笔划过纸面的沙沙声。
他深吸一口气，猛地踹开书房门。
书房比史蒂夫想象的要简朴。没有奢华的装饰，只有一个巨大的红木书架，上面摆满了书籍，从马克思的《资本论》到马克·吐温的小说应有尽有。书桌后坐着一个老人，头发已经花白，戴着一副眼镜，正在台灯下批阅文件。
听到门被踹开的声音，老人抬起头。他的脸上布满皱纹，眼神却依旧锐利，像鹰隼一样盯着史蒂夫。这就是周路，那个从西部荒野崛起，建立了一个跨越北美大陆的红色政权的传奇人物。
"史蒂夫.罗杰斯？"周路放下钢笔，语气平静得像是在招待客人。
史蒂夫举着盾牌，一步步走进书房，手枪瞄准周路的胸口："你知道我？"
"从你们总统开始研究超级士兵计划时就知道了。"周路站起身，他的身高不到一米八，但是站在经过超级血清加强过的史蒂夫面前还是显得有些瘦小，气势上丝毫不弱，" 我们的情报网虽然被你们摧毁了些，但美国政府的小动作，还瞒不过我的眼睛。"
史蒂夫皱眉，他没想到周路连超级士兵计划都知道。他环顾书房，确认没有埋伏："你不害怕？"
"怕？"周路笑了，起身来到书架前，抽出一本书："1899年在黑水镇外，我比现在害怕多了，那时候我连枪都不怎么会开。"
史蒂夫的手指微微收紧，他从对方的眼神里看到了某种熟悉的东西，他从无数战友眼中看到过的坚毅。
"你建立的这一切，不过是空中楼阁。"史蒂夫的声音带着不容置疑的坚定，"用暴力夺取土地，用谎言欺骗人民，迟早会崩塌。"
"谎言？"周路把书扔到桌上，封面上《独立宣言》几个字格外醒目，"你们的国父们说'人人生而平等'，却让黑奴在种植园里流干血汗；你们的总统说'为自由而战'，却让工人在工厂里每天工作十六小时。史蒂夫，你真的以为自己在为正义而战吗？"
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