“拿来吧。”
拉帝奥的声音打破沉寂：
“存放基石的匣子是特制的，除公司高层及相关人员外，没人能打开——而我，恰好位列其中。”
听到他如此肯定的言辞，星期日唇角微扬，露出一抹意料之中的浅笑。
他优雅地侧身，让出桌前的位置：
“劳驾。”
印着公司徽记的匣子被推到真理医生面前。
他甚至没有多做端详，只是指尖随意地拂过锁扣，匣盖便应声弹开——幽蓝的微光一闪而逝，内里天鹅绒衬垫上，一枚金黄色的圆形基石赫然在目。
“很遗憾。”真理医生的语气平静无波，“你猜对了。”
星期日感受着那基石中流淌的力量，低声沉吟：
“呵，金黄色的石头……它的色泽和克里珀圣体的光芒如出一辙。”
“这正是他准备用来欺瞒你的说辞。”
拉帝奥瞥了他一眼，语气带着一丝不易察觉的讥诮：
“但他不会告诉你：石心十人需以自身意志开凿基石，令其绽放独一无二的光辉。”
随后，他的目光落回匣中：
“而这颗金黄色的石头属于托帕，它的别名是‘黄玉’，而非‘砂金’。”
见星期日始终沉默不语，真理医生才再度开口：
“如何，要找他对质么？”
“暂且不必。”
星期日却十分谨慎地摇头：
“我现在更希望知道，属于他的那枚基石，究竟在哪里？”
基石就是石心十人的命脉，星期日心知肚明，与砂金当面对质毫无意义。
对方是块滚刀肉，而自己也绝非善茬。
眼下只有先一步找到对方竭力隐藏的命门，才能掌握谈判的主动权。
这才是他收买真理医生的真正原因。
“最安全的场所，往往是你绝对想不到的地方。”
拉帝奥的语调带着洞悉一切的淡然：
“因为他根本就没打算藏起来——从最开始，那颗基石，就已经在你的手里了。”
顺着拉帝奥示意的目光，星期日终于将注意力投向了那个一直被他忽视的、装着“礼金”的行囊。
似乎是为了印证真理医生的推断，星期日这次亲自动手，解开了行李袋。
他在那些璀璨却廉价的珠宝中略一翻找，果然从底部摸出了一枚散发着独特青绿色光泽的基石。
“原来如此。”
星期日笑了：
“将这比性命更珍贵的基石，混在一堆低贱的珠宝里，伪装成礼金等待被扣押……这倒确实符合那位砂金先生的风格。”
“然后再随便编个理由，避重就轻，找你把礼金要回来。”
真理医生自然地接过话茬，将砂金的计划托出：
“这是场赌局，他可太熟悉了——赌的就是你一着不慎，满盘皆输。”
星期日没有在拉帝奥的身上感受到谎言，终于得到了所有想要的答案后，他的神情肉眼可见地舒缓下来：
“博学的教授，感谢您的帮助。家族，自会答谢义人。”
……
时间回到现在。
“多亏你有一位‘眼光独到’的朋友。”
星期日的声音将砂金的思绪拉回残酷的现实，他先是意味深长地看了一眼身后的真理医生，随后将目光重新锁定在砂金身上：
“我才能为你的职业生涯，添上一次彻底的失败。”
“拉帝奥，你这混蛋……”
砂金的声音像是从齿缝间挤出，压抑着汹涌的怒火。
而真理医生却只是侧过头，连一个眼神都吝于给予。
“呵，原形毕露了啊。”
星期日遗憾似的摇摇头：
“顺便一提，你的生命‘暂时’只剩下十七个系统时了。珍惜这段时间，好好回味失败的余韵吧。”
砂金强迫自己恢复冷静，脸上那玩世不恭的松弛感已然消失：
“你不妨把话说得更明白些。”
“我方才为你施行的，是【同谐】的圣洗。你本应在祂的光照下展现忠诚，却一意孤行，满口谎言，将洗礼变作了审判。”
星期日摆出一副爱莫能助的姿态：“我实在没有理由为你解开它。”
砂金嗤笑一声，语带嘲讽：
“这就是所谓的【同谐】……建立在拘禁和逼迫之上？”
“你误会了，砂金先生。”
星期日背着双手，缓步踱至砂金身侧：
“刑罚是为亵慢之人准备的。但我看到了你坚韧不拔的内心，因此，要赐你新生的可能。”
“在这十七个系统时里，你无法离开梦境，也无法与任何同伴往来。你只有两条路可走——”
他的话语在周围的寂静中回荡：
“这取决于约定的时限内，你能否完成我的考验。”
“若成功，你便能融入谐乐，与万千家人同在；若失败，则将承受‘无限夫长’的怒火，坠入万劫不复的深渊。所以，我才特意强调了‘暂时’二字。”
就在星期日话音落下的瞬间，无数整齐划一、不容抗拒的谐乐颂唱，如同潮水般猛地涌入砂金的脑海，令他心神巨震，下意识地捂住了头：
“……该死的，听起来我的下场横竖都一样啊。”
“我确实需要一位‘仆人’，助我从外部找出家族中潜伏的‘邪恶’。”
星期日的眼神冰冷，像是在审视一个死人：
“而我会自内向外肃清，在十七个系统时内将真凶捉拿归案。”
“等时候到了，就将你的发现同我核验。如果我们二人的判断一致，或者……你能带给我更多惊喜。”
“那祂便能将慈爱和诚实，真正地施予你了。”
砂金深吸一口气，试图在这绝境中抓住一丝主动权：
“……无耻的伪君子。你没收了我所有的东西，还要我给你真相？这不公平！在你们这座充满铜臭味的游乐园里，没钱办不成任何事。”
星期日却不以为然，甚至带着一丝戏谑：
“这应当是你个人的‘义举’，无需家族的援助。你的行李袋在那里，请便吧——相信你能用这袋‘低贱的珠宝’，换来你想要的一切。这是赌徒最擅长的事，不是么？”
他抬手，做出了送客的姿态：
“出发吧，砂金先生，你‘自由’了。我会在这里，静候你的佳音。”
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