巩永固又想要发火，刘文炳赶紧开口，阻止了他。
“方公子，这么说来，蓟辽总督洪承畴会选择松山为兵马集结地，欲与建奴在这里决战了?”
“新乐侯，这是自然。松山咽喉之地，一目了然。崇祯十二年，奴酋黄太吉曾派出三万精骑，携红衣大炮 40 门，攻打松山城。我松山路副将金国凤率守军三千人，戳力死守，激战 40 余日，建奴被迫撤去。其后，黄太吉几次曾攻打破松山，始终都无功而返。”
刘文炳的话刚说完，一旁的巩永固已经迫不及待接了下去。
“只可惜同年 10 月，建奴再次来攻。金国风已擢升大将，部下守兵近万，双方交战，金国风却与两子同时命丧疆场。营伍纷坛，号令难施，人心不一也。洪承畴部下龙蛇混杂，人心难测，而奴寇万众一心，我朝想要解锦州之围，恐怕难矣。”
此次朝廷援锦大军出关，由蓟辽总督洪承畴统帅，共征调宣府总兵杨国柱、大同总兵王朴、密云总兵唐通、蓟镇总兵白广恩、玉田总兵曹变蛟、山海关总兵马科、前屯卫总兵王廷臣、宁远总兵吴三桂，共八镇兵十三万，其中骑兵四万、步兵九万。
这十三万人马，乃是大明王朝边军精锐，一部分是原有的关外辽兵，一部分是宣大、陕西、榆林、甘肃、宁夏等地的边兵。边军久处边塞，同关外的清军长期作战，坚韧果敢，朝廷不惜倾国中精锐于一隅，目的是保住宁锦防线以及山海关这一条帝国的生命线。
因此，锦州的救援，不仅必要，而且势在必行。
只不过报纸上指出，洪承畴手下，8 镇兵马，难以节制，号令不能如一，有些将领贪生怕死，劣迹累累，带他们出关，无异于致大军于死地。
报纸上更是直接指出了几镇总兵的特点和性格，褒远远小于贬，也让众人是议论纷纷。
大同总兵王朴:勋贵之后，胆小如鼠，多次临阵脱逃，一无是处。
密云总兵唐通: 长袖善舞、聪明绝顶。
山海关总兵马科: 勇则勇矣，然聪明之人。
蓟镇总兵白广恩: 比马科逊之，但大同小异。
玉田总兵曹变蛟: 勇冠三军，国之重器，可堪重任。
前屯卫总兵王廷臣:忠义志士，国之利刃。
宣府总兵杨国柱: 骁勇善战，国之利刃。
至于宁远总兵吴三桂，报纸上则是没有做任何评价。倒是对蓟辽总督洪承畴，做了如下的勉励。
“蓟辽总督洪承畴，国家重臣，简在帝心。统国之虎贲，应据战局统筹兼顾，不可头重脚轻，被建奴断了后路。也应不惜此身，万不可优柔寡断，畏手畏脚，误了国家大事!”
刘文炳指着报纸，眉头紧皱。
“照这报纸上所说，王朴百无一用，洪承畴也是不堪重用了?”
方以智摇了摇头，轻轻叹息了一声。巩永固则是“啪”的拍了一下桌子，站了起来。
“咱们现在就走，今晚我就写好折子，明日一早面圣!”
方以智几人离开，酒楼里面依然是吵吵杂杂，热闹纷纷。而在酒楼二楼的一间雅舍，里面宽衣锦袍的几人都是面色难看。
片刻，头戴方巾，儒雅风致的兵部职方司郎中张若麒，这才开口，打破了沉闷。
“大人，这报纸上一通邪说，大人不必往心里去。”
“张郎中所言极是，陈公不必放在心上。”
五十多岁、脸色红润的白脸胖子马绍愉，兵部可有可无的小角色，只因为和陈新甲是同乡，此刻他也跟着发言，附和张若麒。
二人口中的“大人”、“陈公”，乃是明朝的兵部尚书陈新甲，圣恩正浓，炙手可热。
“大明兵灾连连，国库耗尽，十几万大军人吃马嚼，耗费巨大，若是不能速战速决，不用建奴大军来攻，王师自溃矣。”
陈新甲冷笑一声，指着报纸，眉宇间傲气顿现。
“自锦州至杏山掘三道大壕，各深八尺，宽丈余，隔绝松山、杏山之间的通道，切断我军粮草供应。它一个报纸，道听途说，怎么连建奴挖多深多宽的沟堑都知道? 难道说，我大明十几万精锐都是酒囊饭袋，任凭建奴挖掘而无动于衷? 难道说，洪承畴统兵十余万，不知道头重脚轻，所有重兵，都集中于松山?”
他指着报纸的结尾，面色更加阴沉。
“它一个小小的报纸，又怎么知道建奴内部不合? 它又怎么会知道奴酋黄太吉病重，不出两年必死? 两年，锦州城恐怕早已经落入建奴之手了吧！”
马绍愉和张若麒一起点头，连声附和。
“报纸一家之言，大人所说极是!”
“道听途说，妖言惑众。大人可上奏天子，封了这报纸!”
马绍愉和张若麒的“义愤”看在眼中，陈新甲微微一笑。
“圣上优柔寡断，过几日我再上奏，相信圣上必定会乾坤独断!”
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