日本、江户，也就是后世的东京，日本天皇和掌握日本实际权力的德川幕府所在地。
自崇祯十二年以来，德川幕府闭关锁国，禁止除荷兰人和中国人以外的一切人在日本从事贸易，独立自主，自力更生，不与外面的世界来往。可即便如此，日本的海外贸易量持续增长，使得德川幕府所在的江户，商业高度发达，人口高度集中，繁华喧嚣，亦如“浮世”。
“浮世”是江户城艺术和娱乐集中、在供即兴享乐的地区。戏院、餐馆、澡堂、艺妓馆充斥，大量的木刻印品装点，漂亮热闹。消遣区位于城外，即市区北缘的吉原街区，那里的顾客有时包括低级贵族、家臣、手工艺人和商人，他们可以欣赏歌舞仗，或者同最喜欢的艺妓一起度过一个傍晚。
德川家光，江户幕府第三代的征夷大将军。二代将军德川秀忠次子，祖父德川家康，身着舒适的大明江南锦缎丝服，此刻坐在“浮世”一处艺妓馆的房间之内，和下面的大臣们一起欣赏着歌舞，惬意舒适。
早些年励精图治的幕府将军，这个时候也有些酒不醉人人自醉的人生苦短了。
精美的漆器瓷器、装饰华丽的屏风板墙，奢华、色彩光鲜亮丽的长壁唐画，桌上晶莹剔透的玻璃饮具，腰佩锋利异常的“明刀”，显示出德川家光“崇尚武力”的一面。
艺妓馆内外无处不在警戒的武士，又显示出这些封建领主们地位超然，难以靠近。
“来，咱们喝一杯，一人一首诗，谁也不能逃脱！”
德川家光举起酒杯，笑吟吟说道。
出了聚会，逃脱了将军府的枯燥乏味，也让下面的这些藩主们少些戒心，更容易拉近距离。
何况，他也需要放松一下。
“古池塘，
青蛙跳入水中央，
扑通一声。”
众人纷纷举杯，都是一饮而尽，岛津光久，日本萨摩藩藩主，率先吟诵了出来。
岛津光久，这位年轻的日本大名，此次来江户，乃是因为大明水师盘踞朝.鲜，蠢蠢欲动，而北上商讨对策的。
萨摩藩位于日本最南端，和明军控制下的琉球群岛接壤，又因琉球国与明军发生过冲突，此次来江户，也是奉召而来。
“好好好！”
加贺藩的藩主前田利常连连点头，笑容满面。他的父亲前田利家曾是前朝丰臣秀吉政权下五大老之一，地位仅次于德川幕府的将军，即便是归顺了德川幕府，也是地位超然。
况且，丰臣秀吉一族早已经灰飞烟灭，德川家光就更没有什么好担心的了。
德川时代，日本人对中国古典诗歌的喜爱，逐渐演变成了三到四行的小型诗，浅显易懂，结合国情，更受日本国民的喜爱。
“偷人家妻子，
惊心动魄又美味，
有如吃海豚。”
平户藩的藩主松浦重信，接着也吟诵了一首段子小诗，不伦不类，惹起众人一阵哄笑声。
“太俗了，罚酒！”
“你怎么光说大实话！”
众人哈哈大笑，松浦重信哈哈一笑，举起酒杯，又是一饮而尽。
八年前，作为日本贸易良港的平户被德川幕府强令关闭，转移到了长崎的出岛。此举导致原本富裕的平户藩失去了巨大的经济来源，藩内财政艰难，许多武士破产。松浦重信推行以殖产兴业和新田开发，改革获得成功，平户终于走出困境。
松浦重信心知肚明，幕府之所以禁止平户贸易，是因为忌惮平户藩强大的军事实力。他今天所做这一切，也是藏拙，不想成为德川家光的眼中钉。
“养在瓶中，
深山里弄来的木棉花，
绽放了，
秋樱子。”
众人纷纷赋诗，德川家光最后来了个画龙点睛，引起一片喝彩声。
幕府要求，所有大名必须在江户拥有宅邱，并把家庭成员留在江户做人质，加上大名们定期要到江户晋见幕府将军，使得大名们的行动举止受到很大的制约，也加强了幕府对日本数百大名的监护。
这种情况下，大名们自然是规规矩矩、恭恭敬敬，至少表面上如此。
“长崎的荷兰人，好像很久没有什么生意了。”
德川家光坐下，忽然岔开了话题。
“将军，这不是什么稀奇事！自从大明朝的水师占了吕宋岛和马六甲，荷兰人的战船就再也没有来过！”
长府藩的藩主毛利秀元，已经垂垂老矣，再加上久病缠身，这次也是强撑着前来参加“聚会”。
毛利秀元是长府藩藩主，还是德川幕府第一代将军德川家康的女婿，还是现在的江户幕府将军德川家光的军事政治顾问。晚年在江户城居住，已经是七十岁的高龄。
“从朝.鲜来的商人说，明军收复了辽东，杀人如麻，把浑河水都染红了。现在明军水师盘踞朝.鲜，和我日本国仅仅是一水之隔啊！”
毛利秀元幽幽说道，似有所指。
堂中的众人都是一愣，过了片刻，平户藩的藩主松浦重信才重新开口。
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