与此同时，金印追上了大步前行的铸棘。
“铸棘，你知道我们要去哪吗？这地方简直是个迷宫！”
铸棘头也不回，冷冷地回答：“污水处理池。那里可能是一切的源头。”
大右紧跟在两人身后，脸上满是恐惧。
“我、我们真的要去那么危险的地方吗？那个流浪汉说那里有很多、很多人…或者……别的什么东西。”
“别担心，有超凡者在，我们应该没问题。对吧，铸棘？”
铸棘没有回答。
他的注意力全在前方，警惕地观察着周围的环境。
这条管道阴森可怖，时不时传来的水滴声和老鼠的尖叫声让人毛骨悚然，仿佛整个下水道都活了过来，正在窃窃私语。
“那、那个流浪汉说的是真的吗？”他低声问道，“真的有那么多…那么多不是人的‘人’在污水处理池？”
“别问蠢问题。我们马上就知道了。”铸棘的声音中染上不耐。
按照常理，无论选择哪条路，最终都能到达污水处理池。
他在想……那个精神系超凡者为什么不走相对宽阔的管道，反而选择了狭窄的小道。
这是她的能力？
甩开一闪而过的疑虑，他让自己继续专注于脚下的路。
三人继续前进，每一步都小心翼翼。
墙壁上的霉菌在微弱的光线下呈现出诡异的绿色，有些甚至似乎在蠕动。
金印忍不住捂住鼻子，强忍着呕吐的冲动：“老天，这味道……我觉得我快要窒息了。”
“闭嘴，专心点。”铸棘低声警告，“听到了吗？前面有动静。”
三人立即警惕起来，放慢脚步，谨慎地向前移动。
在寂静中，他们听到了一种奇怪的声音，像是某种黏腻的物体在蠕动，伴随着微弱的呜咽声。
前方的道路越发狭窄，他们不得不呈单列前进。
随着深入，他们遇到的变异生物越来越多。
这些生物体型巨大，皮肤坚硬，但似乎并没有什么特别的智慧。
突然，一只体型惊人的变异老鼠从黑暗中扑出，直奔大右而去。
大右惊慌失措，尽管下意识挥动着手中的短刀，但踉跄后退时一时不察，一脚踩空跌入污水中。
“救命！”他的喊声在狭窄的管道中回荡。
金印迅速反应，金属环准确套住老鼠的脖子。铸棘则一拳将另一只老鼠击飞，它撞在墙上，发出令人作呕的碎裂声。
大右从污水中爬起，全身颤抖。
突然，他感到手掌一阵刺痛。
“我、我被什么东西划伤了！”
他惊恐地看着手掌上的伤口，血液混合着污水，呈现出诡异的颜色。
“小伤而已，快走！”铸棘厉声道。
三人继续在阴森的管道里行进。
墙壁上还飘散着些白色是星点菌丝，渗入缝隙之间。
……
星榆有两个不同的角度。
其一，是“地下水道里究竟发生了什么”。
这里有着过于丰富的变异生物种类，从微小的昆虫到体型庞大的变异猫，就连地表都没有呈现出这样的状态。
然而，这个生态系统又呈现出明显的地域性特征。
她看过监控，所有的生物，无论大小，都被局限在这个地下空间里，没有向外扩散的迹象。
更奇怪的是，这里的生物构成理论上可以形成完整的食物链，但她和梅格所见的情况显然与此相悖——
那只巨大的变异猫甚至能够穿透她的皮肤，展现出了惊人的攻击性和力量。
它本应该是掠食者，但却只是蜷缩在控制室里，在战斗中的表现也极为异常。
老鼠、青蛙、蜘蛛仍然保持在相对稳定的水平，区域性地分布在各处，这与正常的掠食关系不符。
它们没有形成正常的生存竞争关系，也没有试图逃离或扩张领地。
这种行为模式更像是被什么所限制……或者引导。
这个地下水道，难道是个巨大的实验场？
各种生物被集中在这里，发生剧烈的变异，但又被某种力量所控制，维持在奇怪的平衡状态。
谁在背后操控这一切？是单纯的意外还是有人为因素介入？
那么，第二个角度是，“这与她们的晋升任务又有什么联系”？
或许是她多想……
这里发生的一切，究竟在不在理事会的控制范围内？
回想起昆娜在任务开始前那些看似随意的话语和举动……
星榆觉得，那些话语中的停顿、语气似乎都带着某种深意。
这场晋升考核会不会是专门为她和铸棘准备的？
昆娜是否希望她们两个超凡者能引导其他普通人，完成某个特定的目标？
又或者，这是在分别检验她和铸棘的某些特质？
星榆努力梳理着自己在理事会眼中可能的特殊之处。
除了自己当初暴露过的【信息读取】能力与常人不同以外，理事会关注她的唯一原因可能是……
“入职测试”。
星榆闭上眼睛，深吸一口气，试图找出两者的共性。
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