“每日早课引炁入体，其余时间修习天罡地煞七十二变。也不曾遇见难题，大体都是水磨的功夫。不过方才见到道友施法缩地成寸，不怕凡人遇见吗？”
“道友初到淮州可能不知，本门为了防止妖邪从运河偷渡，在护城大阵中加入了障眼阵法。手持行走令牌在阵中可以用些便捷法术。”
“这倒是方便。”
“但是日常维护很是繁琐，幸好不是我轮值护阵。一十二年大好青春坐镇其中……”他感叹着对着城中的一栋高楼拱了拱手。
杨暮客随着他的目光望去，高楼衔远山，吞运河，理当登楼一看。“可否登楼一看？”
水二笑笑，“道友想必不知我金蝉教罢。”
杨暮客愣住了，“入道时间甚短，确实不知。”
水二点点头，“此楼无门，非我金蝉教人不可登楼。哪怕是官府中人也不可。我教与朝廷有约。此方天地，我金蝉教有独断之权。而我金蝉教为朝廷锻打兵器。譬如你那车中的刀具骨朵，都出自我金蝉教俗道道观。”
戳破了谜面杨暮客心领神会，“怕是不止刀兵，这钱币大子儿也是由贵门铸造吧。”
水二抬着下巴摇摇头，“小道而已，凡俗财物与修行无关。”
二人聊着随在小楼玉香身后在上东城的商街逛了一大圈，采买了不少女儿家衣物，终于回到了驿馆。杨暮客站在门口送别水二道士，从柜台拿了本郡志回到房间读书。
郡城以北有山名曰黑渊，黑渊山下有小镇，有道观名曰蝉蜕，众多俗道皆住其中，颇为兴盛。往来脚夫力士无数，行脚货商不绝。
黑渊镇生产金属器物，刀兵，农具，饰品，建材。此镇出产的物品不但结实耐用，而且有售后服务。蝉蜕观的祭礼道士会被定期派遣到各处分店，修理卖出的货物。
不多会儿，出去改装马车的季通也回来了，杨暮客喊住准备下楼喝酒的季通。同行之时也听了季通言说不少旧事，他对于地理也算稍有了解。
“你入伍的军队离此地不远吧。”
季通懒洋洋地躺坐在椅子上，“是不远，淮州郡南有莽莽大山，叫龙牙岭，因为西岐国西方龙牙岭最大最茂密，所以更多时候就叫西岭。我以前在西岭军中做营长。”
“我见到这城中妖怪很多，凡人毫无察觉。渔阳也是如此吗？”
“我过去是都当是个传说。又怎么知道？”
如此而已，杨暮客笑着点点头。这许是人道兴盛之因吧。“那黑白山听过吗？”
“这是知道的。离我们屯田的行伍不远，据说栗王曾想在山中修建别苑，我的教习就围山护卫过。后来有俗道说虽景色秀美，但山中招惹精灵妖怪，就不了了之。”
“嗯。等车弄好我们往那儿走。”
“你当初可不是这么说的，这么久都没到渔阳。何年何岁才能送你到宗门。”
“还未到渔阳，路上你足以思量。”
季通看着杨暮客的笑容不出声了，下楼喝酒的心情也无，索性闭上眼睛假寐。
杨暮客继续低头看书，不大会儿就翻到了讲黑白山的篇章。说黑白山曾有白鹤天妖栖息，天妖喜食运河之鱼，不害人，春去冬归。
一夜无话。
早上杨暮客随着出门采买的仆人在上东城的园林小路上闲逛。他远远看到了盯着自己的水二，抬手招呼了一下，然后继续走。
青石路有运送山泉留下的道道水痕，繁茂的树枝压低了露珠，在金色的朝阳下晶莹剔透。少年道士伸手接过无根之水，冰凉，一口气，指尖化霜。嘴角露笑，少年道士欣然前行。
秋日的风吹下一帘落叶。杨暮客闻到了一股香味，不是花香，是魂魄的香味。
小路一转得见一个圆拱门，拱门里是高树与竹。树下有石桌石凳，一位老妇坐在石凳的蒲团上。看着婢子淋花。
杨暮客循着味道静步无声。他站在老妇的身旁，看着老妇脸上勾勒的笑容。
“你说的她听不见的。”杨暮客双手插袖低身轻语。
老妇愣了愣，又笑道，“道长能听见就好。”
嗯，杨暮客点点头。
“等等那小蹄子淋完花，你告诉她契书就在她房里，她晓得是什么地方。我走了之后家里的婆子定会给她颜色，那也是她自找的。平日里仗着身份颐指气使，老爷也看不惯她。我那儿子是个坏胚，打她主意好久了。她自是个有心气儿的，又怎瞧得上那怂货。别被我们这府里框住了，让她带着契书和存票走吧。这宅子容不下她咯。”
“还有吗？”
老妇叹了口气，想着想着，眼泪哗啦啦地流了出来。“没了。”
“那就走吧，太阳大了不好受呢。”
老妇哭了一会儿，然后又笑了。她好像想了好多趣事，渐渐越笑越开心。少年道士看着那老妇的面容渐渐展颜，年岁勾勒的痕迹越来越浅。少女两个酒窝梨花带雨。
“谢谢道士哥哥。”少女起身回头看了看坐在蒲团上的老妇，蹦蹦跳跳朝着城隍庙去了。
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