祖东权方才只顾追着前面的喜之郎，根本没有机会向两旁打量，如今目光朝四周略作打量，才发现喜之郎走的竟是乡村问小路。
四周黑越越的，只有远处才有疏朗朗村落，仔细辨认，好像已过了八斗岭，左首有一条宽阔的大江，那该是池河了。
他（喜之郎）沿着池河一路朝北，那究竟是要上哪里去呢？自己和他一直保持了十来丈距离，连想问问他都无法可问！
但祖东权究竟是多年的老江湖，心中突然一动，暗道：“是了，他一直不让自己追上他，敢情就是不让自己有问话的机会，好，不问就不问，看你跑到哪里去？”
喜之郎好像算得很准，以祖东权的一身功力，跑上一个通宵，也足可支撑得住，燕晓染体力不足，但有西门追雪同行，也不成问题。
因此他跑在前面，硬是不肯停下来休息。
除夕晚上，有星无月，当然说不上月落参横，但此刻已快近丑未寅初，这一路奔行，一口气足足跑了二百四五十里。
前面的喜之郎终于停下来了，耸着肩，转过身来，笑嘻嘻的拱手道：“恭喜少庄主、少谷主、祖老哥，新年新岁，万事如意！”
祖东权问道：“是不是已经到了？”
喜之郎嘻嘻一笑道：“咱们从年尾跑到年头，足足跑了两年，一共是二百六十五里，也该歇歇脚了。”
燕晓染道：“喜总管，你说在这里歇歇脚，那是还没到地头了？”
喜之郎搔搔头皮，傻笑道：“地头，哈，那还远着哩，大家先坐下来，吃些点心，大年初一，少不得要讨个彩头……”
原来他胁下还挟着一个纸包，放到大石上，慢吞吞的打了开来，里面却有七八个小包，他把每一个小包，逐一打开。
一面唠叨的道：“这是高（年糕）中，（粽子）年年高中榜首，这是百年好合，（百合）这是永结同心，（莲子）这是早生贵子，（枣子）这是寿比南山，（炒面）这是发财发福，（馒头）这是大富大贵，（扣肉）哈哈，这样够了吧？”
燕晓染问道：“这些东西，你从哪里弄来的？”
“嘻嘻”喜之郎得意的笑道：“自然是闲云居厨房里弄来的了。”
祖东权道：“喜总管果然早就准备舒齐了！”
“这还用说？”
喜之郎耸耸肩道：“当总管本来就比你老哥当护法要辛苦得多，譬如咱们一起出来，当护法的可以不管这些鸡毛蒜皮的事儿，但当总管可不能不管一行人的吃住，不然，还能叫总管吗？”
燕晓染道：“吃的东西，你带来了，住呢，你要我们住到哪里去？”
“哦，嘻嘻！”
喜之郎抬头看看天色，说道：“小老儿早就替大家包下了上房，待会保你们睡得舒舒服服！”
祖东权笑道：“喜总管，你别吹牛了，这条路上，别说客店，就是有村落，也只是些贫苦人家，哪来的上房？”
“你不相信？哈，小老儿几时说过谎，我说包了上房，就是包了上房！”
喜之郎一面指指石上的食物，说道：“大家快些吃了，天快亮了，咱们奔波了一晚，还得早些赶去休息呢！”
大家跑了这许多路，确实感到有些饥饿，也围着坐下，各自吃了起来。
喜之郎从怀里摸出一个纸包，打了开来，笑道：“刘、老儿不想发财发福，大富大贵。也总得讨个吉利，这是长生果，（花生）吃了长命百岁！”
一面取出酒瓶，打开瓶塞，咕的喝了一口，就剥着花生下酒。
燕晓染走到他身边，在大石上坐下，偏头问道：“喜总管，你知道爹在哪里，对不？”
喜之郎一边剥着花生，一边嘻的笑道：“少谷主，出门在外，最好少开口，咱们不是去了吗？到时自会知道，这时候还是把肚子填饱了才是正经。”
燕晓染听出他的口风，心中喜道：“喜总管，谢谢你。”
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