一夜休息过后。
柳白马作为新晋国师，开始了一系列操作。
“无根水不能沾地，必须用水缸接。在水缸中放入一尾三寸长的锦鲤，然后晒足七日，无根水方可用。还有一点，也是最重要的，锦鲤不能死。七日之内，锦鲤若是死了，就成了死水，整缸无根水废了。”
“五毒虫需要完整的，不可缺腿断脚，不可断过尾巴，不可……”
“附子需要炮制一年之内的，年数长了，药性就消减了。”
“……”
柳白马一个人只动动嘴，底下的人指哪打哪。
恰巧，钟城已经三日无雨了。这无根水等了两日，天降雨水，用大水缸接雨水。之后两日阴雨绵绵，见不到太阳。
仅熬药用的无根水，就需要等待半个月。
更不巧的是，日光太大，养在缸中的三寸锦鲤因为天热翻白肚皮了。这缸水废了！
桓阶知道后，惩罚了晒水的下人。柳白马在地下完全不知情。
柳白马躺在竹子编成的凉席之上，看环肥燕瘦翩翩起舞，享受衣来伸手饭来张口的好日子。
明宣帝来看过一次，和柳白马聊了一盏茶时间就走了。
临走前，明宣帝嘱咐：“国师，只要你好好为孤办事，孤绝不会亏待你的。秘法在国师的帮助下得以补全，孤期待国师能够做出真正的傀儡，大吉王朝复辟指日可待。”
柳白马回道：“鬼帝陛下，本国师自当尽心尽力。只是，本国师点名要的材料还未备齐，暂时不能……”
明宣帝：“孤知道。怪就怪就五月的天气，阴晴不定。太子手下的人不中用，连一只野猫都拦不住。”
第一批无根水本来就快成了。但是院中跑来了一只野猫。野猫爬上水缸边沿，假意喝水吃了锦鲤。锦鲤的血水混在无根水中，第一批无根水全废了。
偷偷喂养野猫的下人挨了五十大板。三十大板，人就死了。这给偷懒的下人一出杀鸡儆猴。
柳白马从余统领嘴里听说了此事后，脸上毫无笑意，哀叹连连，愁眉苦脸。但心里已经乐开了花。
柳白马还没有出手，就已经出现了阻碍。看来，明宣帝的后代不是做大事的人。这点小事都办不好，还能期望复国！简直是白日做梦！
单人地牢中，秦阳盘腿坐在矮桌前，矮桌上荤素搭配、有酒有肉。秦阳喝着小酒，丝毫没有坐牢的感觉。
柳白马戴着面具走到门外，“秦阳，你小子运气不错。销魂汤还不能煮，还能留你小子十日的清醒。”
秦阳没有抬头看柳白马，自顾自吃菜，“柳小人，我从小就运气好。你那个什么销魂汤，我看没希望了。不要白费力气了。”
柳白马已经转身离开，跟在身后的两个卫兵时刻紧盯。
柳白马喃喃自语：“看秦阳的状态，若是成了傀儡一定是最强壮的傀儡。鬼帝陛下需要武力高强的傀儡前锋……”
两个卫兵一言不发，双眸下垂，装作没有听到。
柳白马、唐扬南等人在地下城虚与委蛇、拖延时间的时候。临江县第五子林收到了道童亲自送来的求救信。
第五子林看到道童惊奇询问：“你是柳大师身边的道童！”
道童兰英回道：“子林大师，我是柳白马的亲传弟子，名叫兰英。师父带着师兄和我去了西索城。”
第五子林道：“兰英，有何事找我？”
兰英从怀中掏出一封信，“子林大师，这是师父写给子林大师的。子林大师一阅便知。”
第五子林打开信封，信封里只有薄薄一张纸片，上面写着“厉鬼掳我，我不能敌。子林速来，同除厉鬼。”
仅仅十六个字，第五子林读过后，纸片自燃化成了灰。
第五子林惊道：“这是……我没有点火！”
兰英道：“子林大师，这是师父的急急传字，只要收信之人读过后，就会自动起火。师父那头会感应到。师父如今身陷囹圄，子林大师，求你救救师父。”
兰英说着就要跪下，第五子林连忙拦住。
“我和柳大师是好友，柳大师有难，我怎会推脱。兰英，你稍坐片刻，我和家人交代一声，就和你出门。出城前，我们买足量的干粮在路上吃。”
兰英欣喜道：“子林大师，我身上有钱，我这就去备干粮。我已备好良驹，在西城门口等子林大师。”
第五子林道：“好，兰英。”
半个时辰后，第五子林和兰英出了临江县城，踏上了去钟城的路。
柳白马的另一个道童，兰英的师兄，名叫莱阳。莱阳此刻在山中寻找大师伯居住的草庐。东方水不止柳白马一个弟子。莱阳寻找的大师伯就是东方水的大弟子，东方孟。
东方孟，父母不详，无亲无故，自小流落街头，与野狗抢食。东方水偶然见到，观东方孟根骨绝佳、气质绝世，遂收为弟子。
东方水是东方孟的师父，也是义父。
东方水生前说过，死后要埋在好山好水、清幽无喧哗之地。所以，钟城外的坟墓只是一座衣冠冢。东方水的真实墓地在汾水径流之畔、群山之间，也就是东方孟结草庐之地。
东方孟如今六十有一，满头白发，但精神饱满、神采奕奕。行走在山间，如履平地。东方孟五十五岁的时候，宣布隐居山野，从此再没出现在钟城。
东方孟有妻有子。妻子在东方孟五十岁时，因病离世。唯一的儿子东方巽已经娶妻生子，延续后代。
东方孟隐居之后，儿子东方巽每三个月会送一批粮食、茶叶等物资到山脚下的农户人家。东方孟按照时间，下山来取。
莱阳先是拜访东方巽，按照东方巽的指路来到农户家中。
东方巽、农户都不知道东方孟草庐所在之处，只能指一个大的方向。
莱阳背着干粮、利剑进了山，随行的还有请来的猎户向导、东方巽家中两个会武的护卫。
范猎户曾在山中见过东方孟。
“东方先生当时骑在一头老虎背上，我在对面山中，忽闻虎啸，循着声音望过去，恰好幸运地看到了东方先生的英姿。”
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