“小姐，”玉漱回过神来，咽了口唾沫说：“老爷从天牢里被释放了，现在正往苏府赶回来。”
“舅舅要回来了。”
叶纭姿脸上闪过一丝欣喜，舅舅苏永禹蒙冤入狱，她和沈司晏所做的一切都是为了救他出来，如今终于如愿以偿。
大厅中，众人焦急地等待着。
一辆马车停在苏家门前，苏永禹缓步下车。
“永禹！”苏老爷子迎上前，握住苏永禹的手臂，激动得身体微颤，一时语塞。
“快请医生来看看！”有人提议。
“我不碍事。”苏永禹摇头拒绝，尽管他显得疲惫不堪，但眼神坚定，衣服虽有些凌乱，但没有明显的伤痕。
看起来他在大牢中并未受刑。
叶纭姿见状，心中稍安，放松了紧握的双手。
一番问候后，苏永禹说自己感到疲倦，想要沐浴歇息。他的神情凝重，并非单纯因为劳累，而是另有心事。
叶纭姿察觉了他的不安。
关于卫阳公主昏迷的事，虽然与他无关，但他显然有所挂念。
她默默观察，未再多言。
……
最终查明，陷害卫阳公主的是一个宫女，而非苏家之主。皇帝命令将宫女拘捕，严加审问，以追查幕后主使。然而，宫女始终坚贞不屈，即使遭受酷刑也不肯透露任何信息。
皇上心中已有定论，认为此事必与武贵妃有关，因所有证据均指向她的宫殿。
凤华殿如今被严密监视，武贵妃也被限制在内，不得外出。
在阴暗的牢房里。
一名女子满身是伤，细看之下才知其身份。她被绑在椅上，遍体鳞伤，却紧咬牙关，一言不发。
“招了吧，早点说出来，对你也是解脱。”审讯者说道。
狱卒压低嗓音说道：“这又是何必呢？”
“就算你想保护那个人也没用，你现在自身难保，谁也救不了你。”
兰儿抬起头，直视着他，眼中布满血丝，那双通红的眼睛透出冰冷而可怕的光芒，让人心生畏惧。
“你！”
狱卒心中一凛，他知道如果得不到答案，自己也会跟着遭殃，必须要让她开口说出背后主使的人。
“这是你自找的，别怪我不留情面。”
兰儿的眼神恢复了平静，不再看他。
烧红的烙铁触碰到她的皮肤，发出“滋”的一声，空气中弥漫着烧焦的味道。她的脸色变得苍白，身体颤抖，却咬紧牙关一声不吭。
“说吧！是谁指使你的，是谁！”
疼痛一波接一波，似乎已经让她感到麻木。
就在极度痛苦之中，她的后颈突然感受到一阵刺痛，接着全身无力，意识渐渐模糊，最后头一歪，没了呼吸。
……
不知道过了多久，“哐当”一声，厚重的铁门被推开，另一名看守走了进来。
此时其他看守都出去喝酒了，这里一片寂静，没有人会来打扰。
这名男子面色阴沉，快速走向牢房。
在满是血污和杂乱的牢房里，女子靠墙坐着，头歪向一边，散乱的头发遮住了她的面容，表情无法辨认。
男子眼神一冷，取出钥匙打开了牢门，悄悄地走近，从袖中抽出一把薄刃。
他来到兰儿面前，刀尖对准她的心脏，只需轻轻一刺，就能结束她的生命，而且不留任何痕迹。
即使有人检查，也只能看到一条细如发丝的红线，不会发现是刀伤所致。
“……”
过了片刻，牢房内依旧一片寂静，似乎有些不对劲。
男子心生疑惑，并未立即下手，而是缓缓拨开了她的头发。
兰儿的脸庞苍白而肮脏，她的嘴张得大大的，眼睛睁得滚圆，表情定格在了惊恐的一刻。她的眼神空洞，显然已离世有一段时间，身体也开始变得僵硬。
“她死了？”男子惊呼，立刻缩回了手。
她是怎么死的呢？
要知道，在审讯过程中，无论如何折磨都不会轻易让人丧命，即便是遭受了上百种酷刑，也会留一口气在犯人身上。因此，这不可能是狱卒所为。
她死前的表情充满了恐惧，仿佛看到了什么令人难以置信的事情。
“究竟是谁下的毒手？”男子深吸了一口气，收起了刀具，又匆匆瞥了几眼兰儿后，转身迅速离去。
“这件事必须尽快报告给主子！”
深夜，四皇子府中，一道黑影悄然掠过，熟练地向着内室行进。
这人正是之前进入监狱的那个身影。
到了屋前，他伸手揭下了脸上的伪装，露出一张俊美的真容。
“主子，等我赶到牢房时，人已经不在了。”他皱着眉头，汇报实情。
百里烨穿着单薄的衣物，静静地坐在木椅上，听闻此言，眼中闪过一丝惊讶，“死了？”
“是的。”
稍作停顿后，他继续说道：“情况紧急，我没有时间细查，但可以确定的是，有人抢先一步动手了。”
百里烨的手指紧握着椅子，面色阴沉，眼中闪烁着寒意。居然有人比他们更快下手？到底是谁……兰儿是他派去的人，对她来说，即使遭受言语威胁也不会泄露任何信息。
但得知兰儿被关入牢中，他无法安寝，于是设计了一个计谋，让穆嫣扮作狱卒，寻找机会处理掉兰儿，却没想到她已经被他人先行杀害。
“主子，要不要追查是谁杀了兰儿？”
“查。”百里烨冷冷地吐出一个字。
清晨的第一缕阳光刚照进皇宫，武贵妃就被召见至正殿。
皇帝面色铁青，沉默不语，周围的宫女太监们更是屏息敛声，不敢发出一点声响。
武贵妃缓步走向皇帝，皇帝冷冷地看着她，整个殿内的气氛凝重无比。
“你怎么解释？”那声音冰冷如刀，直刺人心。
武贵妃心头一震，自兰儿被抓走审查已过两天，今天被召来显然事有不妙。
“皇上，臣妾无辜！”武贵妃抬头直视，握紧的双手微微颤抖，“臣妾对此毫不知情，更没有指使宫女投毒。”
皇帝凝视着她，心中已有定论。他知道武贵妃虽有野心，但主要是为了四皇子的将来，对长公主下手并无实际好处。
得知嫌疑人死在狱中，皇帝震惊不已。调查发现她是中毒身亡，而非刑讯逼供所致，显然是有人要杀人灭口。
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