从1853年夏季至如今1855年初生之月，拉德斯少校也算是夏德除了曼宁教授以外，少数几个普通人朋友之一。
少校告诉了夏德他这半年以来的种种经历，又笑着说海军生活和陆军很不相同，最后说起了如今船队在坠星海湾驻扎，他恐怕也要随着船队在拉格森公国逗留到两国会谈结束。
严格来说“少校”也并非很大的军官，但已进入到了高级军官的行列之中。如今拉德斯少校在船队中负责管理“白珍珠号”船只，这艘船因为曾有水手从海中捕捞出一颗大珍珠而闻名。
再加上拉德斯少校如今也在帮助军情六处做事，所以他现在可以说人到中年忽的前途无量了起来。
他是知道夏德的超凡者身份的，想到了米德希尔堡的亡灵、格林湖的那些古怪传说，中年军官最后左右看了看，压低声音询问夏德：
“您出现在这里，是不是......”
夏德谨慎的点点头：
“本地的确有些事情。所以如果不是很有必要，不要靠近雪山的范围，遇到任何与‘蛇’有关的古怪事情，也千万不要随意靠近。不过现在事情才只是初现端倪，也不用特别紧张。”
但拉德斯少校却立刻想到了另一件事：
“船队是上午到达坠星海湾海域的，我们的水手说远远的看到了美人鱼......这应该没什么问题吧？”
夏德摇头：
“没问题，我也在这附近看到过美人鱼。”
他稍稍松了口气：
“我在海军里倒是听水手们说起过不少关于美人鱼的传说......还有，到达本地后，我们船上的一台全新蒸汽机忽然就完全不动了，机械师反复检查也没查明白......不不，这个应该不算是少见的情况。”
他开玩笑似的说道：
“现在蒸汽科技越发展越复杂，对于没有学过专业知识的普通人来说，新型小型化的压缩式蒸汽机已经和魔法没区别了。我们船上的机械师就说过，以后说不定人们每次维修之前，都要祷告一下希望那些复杂机械不要出问题呢。”
许久不见的两个朋友有很多话题可以讲，夏德好奇群岛王国附近的局势怎么样了，而拉德斯少校则忧心约德尔宫对于两国开战到底是什么态度。
他在1853年之前的“和平年代”就是因为卷入了边境冲突，为了不被俘虏尝试自杀才有了“八枪上尉”的名头，所以他比大多数的士兵都明白战争到底是什么。少校甚至说自己在船只即将到达坠星海湾的前两天连续做噩梦，而且又梦到了那把【善良之枪】。
只不过这一次，那把枪在梦中成功杀死了他。不过少校这应该算是自己焦虑导致的噩梦，因为最近经常接触遗物子弹的原因，【善良之枪】夏德一直带在身上，他可以保证那把枪依然是收容状态没有出事。
和拉德斯少校聊得高兴，夏德便放弃了去找本地人打牌的打算。不过两人在聊过了岁末节前笼罩了大半个旧大陆的暴雪天气后，当然也聊到了罗德牌的话题——男人们凑在一起不可能不聊这个。
水手与海员们在大海上没有多少娱乐方式，所以打牌自然是最好的休闲选择。这半年多的时间，拉德斯少校在船上也是着实磨炼了自己的牌技。
他的牌组中由此多了好几张特殊牌，这都是他的同僚们贡献的。而他即使远在海上，居然也听说了夏德的牌组又多了好几张“创始”系列的纸牌。
两人于是交换了牌组互相鉴赏，夏德只感觉今夜还真是幸运。
既然大家都拿出了牌组，夏德便提议找个地方一边打牌一边继续聊天。拉德斯少校正好也有这种想法，他参加这场宴会只是因为船上的高级军官都被邀请，他实际上也没有太多的事情要做：
“不过你参加宴会没有事情要处理吗？”
(本章完)
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