哀嚎声和呻吟声并不是很明显，受到「石化瘟疫」感染的人们统一的特点是萎靡不振。这种「瘟疫」毕竟本质上来说，其实是一种特殊的诅咒。对于精神力并不强大的病人来说，诅咒危害的可不仅仅是身体而已。
现在每天都会有新的病例出现，而情况不严重的病患一般都会要求在家中或者医院休养，亲属可以到教堂凭证明领取一杯「药水」。而情况严重的病患，则会被直接送到这里居住。只是，按照目前石化瘟疫感染者的增长数量，太阳教堂就算接受了再多的病人也是杯水车薪。
只有从源头解决问题，才能让兰德尔河谷变回原本的模样。
低声的抽泣和小声的祈祷充斥在耳边，低落的情绪随着这些声音感染了每一个前来探望的人。夏德虽然预料到了情况有多么的糟糕，但真的来到这里，依然想要叹气。
他沿着楼梯向上走，与端着一壶热水的医学院学生擦肩而过，来到了二楼。
这里也被木板和布帘隔成了不同的单间，所有的窗户都被打开，让窗外恶臭味浓雾中不怎么明媚的阳光照射进来。在黯淡的阳光里，「病房」的景象更显得悲惨。
夏德拿着花一时之间不知所措，看到楼梯后方靠墙位置的床上，坐着一个正捧着故事书的小女孩，于是便拿着花走了过去。
小姑娘身材纤瘦，不知是不是营养不良，仅以外表来判断，大概十四五岁左右。但她穿的衣服还算是工整，而且教会倾向于将信仰和习惯相似的人们安排在一起，这一层目前住的都是出身富裕中产家庭的女性患者。
「你好啊。」
夏德笑着打着招呼，然后坐在了床边空着的椅子上，并将刚才在街上买的花，放到了简易的床头柜上。
这个时代十多岁的孩子已经有很强的防范意识了，小女孩警觉的冲夏德点点头，然后眼睛看向周围。只要夏德敢做出什么有威胁性的举动，大概整个楼层的人都会看过来。
「你是哪里生病了？」
「右腿没有知觉。」
小姑娘怯生生的说道，后背靠着墙，双手抱住自己的故事书。
夏德点点头：
「那么，是什么时候出现的这种情况？」
「前天中午，我在打扫客厅的时候忽然摔倒，然后就感觉不到右腿了。」
夏德再次点头：
「教会发的药水喝了吗？」
教会发的药水，是魔女提供的「万能的大地灵药」的稀释剂，再加上稀释后的五号圣水。这可以一定程度抑制「石化瘟疫」的恶化，但不能治疗。
「喝了，喝了以后能够感觉右腿发热。」
小姑娘继续说道，大概是见夏德只是坐在那里没有其他动作，而且看起来真的是对病情关心，于是她也很有礼貌问道：
「先生，请问你来这里是，是做什么的？你是医生吗？」「医生？」
夏德眨了眨眼睛：
「是的，我是医生，但我不是救治人们的医生，是救治大地的医生。」
小女孩不是很懂夏德的话，而夏德也提问：
「怎么没看到你的家人陪着你？虽然这里有教会以及警察维持秩序，但让你一个人在这里看书，也太危险了。」
女孩抱着的是《童话故事大全》，这种故事书收录经久流传的童话故事，是孩子们识字后最初接触的读物之一。女孩摇摇头：
「琳娜小姐在这里陪我，不过她去买吃的了，很快就回来....她是母、母亲的女仆。」
现在是上午十点半，按照本地人的习惯还远不到吃午饭的时间。就算提前去准备，也有些太早了。
「真是有趣，既然你的母亲有女仆，为什么还需要你前天打扫客厅呢？」
夏德又随口问了一句，女孩则抿了下嘴，打开自己的书递给了夏德。夏德意外的看了一眼，那一页有插画的故事，正好是《南瓜马车上的公主》。
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