林尘道：“自然。”侍女眼睛不着痕迹，悄划过林尘面孔，只觉心怦怦直跳，全忘了身处何处。林尘笑道：“姑娘，烦请带路。”侍女回神来，连道：“好…好的，公子请来。”行在前头，理了理额前秀发，略显局促慌乱，忽脚下一崴，竟朝后仰倒。
林尘眼疾手快，抓住侍女肩膀，轻轻一拉，一股柔和力道，将侍女全身托住，让她不至摔倒，待她回过心神，稳住重心，便又站立起来。
这番动静，引得一男子注意，匆匆走来，朝侍女训斥道：“没些出息，自去领罚。”
侍女好生尴尬，再不敢多待，偷瞥林尘一眼匆匆离去。
男子不动声色，打量林尘一眼，心神一震，“好一俊秀公子哥，难怪她失态。只青宁郡何时有这等人了？莫非外地而来？”笑道：“公子，实在对不住，我名许唐，我来为您带路，您若有不解之处，尽可问我便是。”林尘随和道：“好。”
许唐乃闲云阁管事，练得一副七窍玲珑嘴，最擅与人打交道。穿过数道房间，忽闻阁中燃有一阵熏香，似乎可怡人心神，林尘想道：“这该是延神香，贵重得很，我多吸几口。”，悄然吸气，心神逐渐安宁，本初入拍卖场的忐忑，在此刻尽数消除。许唐好奇问道：“公子，您不是青宁郡人吧？”
林尘一愣，随即心道：“潜龙帮、梅花帮要寻我霉头，我自不可以‘林尘’之名拍卖，何不借此机会，另立身份？”便道：“不是，你是怎么瞧出来的？”许唐笑道：“我许唐识人、辨人，可有不小本领，我瞧公子生得俊俏，不似青宁郡水土，养得出来的。”
林尘心道：“识人辨人有几成功力，我尚且不知，但拍马屁功夫，我倒先领教了。”正欲说些什么，便听右侧传来一道声音：“许管事这话，是瞧不起我这等土着啊。”
“土着”二字，音色稍重，且语调轻佻中，略带刁难之意，显然来者不善。
许唐面色微变，循声望去，便见四人迎面走来。
来者四人皆是男子，均来自青宁郡，名为唐龙、刘大显、王曲曲、梨素。唐、刘、王、梨四家在青宁郡颇有威望，势力不小。许唐不敢得罪，自当尽力圆回。
许唐适才只想说几声好话，尽去讨林尘欢心，那料竟被他人听去。急道：“唐公子，你误会了，我本意是说，这位公子面容白皙，更似江南之地而来。话中并无贬低青宁郡之意。”
唐龙笑道：“许管家，你说得不错，这等俊秀郎君，确不似青宁郡的。”转头道：“这位兄弟，难得来青宁郡一趟，若有时间，我叫王兄招待招待你。兴许还能交流些武技心得。”
许唐微微色变，心道：“素来听闻唐龙好妒，现在看来，果真如此。他让这位公子与王曲曲交流武技心得，本无问题，可王家女子势大 家传武技，只女子能领悟要义，男子势微，实是在暗讽林尘中看不中用，连女子都不如。”但怕再起矛盾，便不敢阐明其中曲折用意。
林尘却心知肚明：“我且不与你置气。”笑道：“好，日后若有机会，定与诸兄一叙。”唐龙、刘大显、梨素三人对视一眼，一齐大笑，笑声刺耳藏讽，悠扬离去。
林尘问道：“他们在笑什么？”许唐忙道：“兴许是见到公子，觉得投缘，心中开心。”林尘道：“原来如此。”
……
许唐将林尘领到宴席处。见一宽广大厅中，离地一丈处，自上而下，垂钓有一片高台。高台被红布罩住，看不清里面情形。
地面上，足摆放数十台宴桌，每台宴席，足有十余座位，此刻零零散散，已有武者入坐。许唐领至此处，自当告退，朝林尘微微拱手，又去外堂接待他客。
林尘上午探过，此会以“宴”举行，名为“秋江宴”，只是宴会中途，有拍卖环节。粗略估算，场中座次约莫数百，林尘来得稍早，座位大多空置。
他寻一视野良好，可看清高台，且稍偏僻之地坐下。右手侧有一根石柱，可折腾右侧视野。
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