也就是说，这祁山塞，只能作为进攻时的屯兵、屯粮之地，而不能作为凭险固守之所。因此，黑齿影寒在深入凉州西部之前，就令马铁，率领部曲三千人，驻守在这祁山塞之中。而他们的人任务，就是在这里，跟刘备大战一场，拖延刘备十天。
马铁很好地完成了这一任务，因为这祁山塞周围，虽说面积算得上是宽阔，但一次能够投入的兵力，也就是三两千的规模，因此刘备虽说握有数万雄兵，但在这小小的平原上，也是施展不开的。
因此，当十天之后，刘备终于占领祁山塞，开始布局进攻陇上三郡的时候，斥候便已带来了一个很坏的消息——黑齿影寒的骑士，也在昨晚，从酒泉赶回汉阳郡。
这对刘备而言，是一个极其不利的消息，因为刘备在北伐之前，便已通过马超等人的关系，联系好了武威、天水、汉阳三郡的豪强、羌氐，只待刘备大军一到，就开城投降。但怎知，刘备大军赶到的同时，梁军的战旗，也重新出现在这三郡的地界上。如此一来，这三郡的墙头草们，就又变了心了，毕竟，谁都不愿，被当做首鼠两端的典型，而被家产充公，三族尽夷。
“梁霜的部曲，自从建安二十三年以来，便四处征战，几无停歇。反观我军，蓄锐已久，因而此刻交战，与我军有大利。”不同于刘备的忧心忡忡，法正对于此战，可谓是信心满满，他不仅是通过虚渺的语言来劝说刘备，更通过在沙盘上放置兵俑的方式，来将虚渺化作实处，“梁军自河西到汉阳，所用不过数日，可见，这部梁军，定非材官。”
“陇上多山地，并非骑士所长。更何况，兵法云：百里而争利，必撅上将军！”
法正头头是道的分析，却是令刘备动了心，但却并不能让他立刻下定跟梁军决战的决心，因为他明白，这支梁军的统帅，不是急功近利，粗鲁浮躁的梁琼，而是深谋远虑，阴狠瘆人的黑齿影寒。
“梁霜远非梁琼可比，其人有如长江之水，看上去平淡无害，但实则，处处暗藏杀机。孝直所看到的，皆是于梁兵不利之处。但这些，梁霜亦是能看见的，可他仍旧决意率众前来，与我军交战，是为什么呢？”
确实，刘备最为忌惮的，就是他猜不透，究竟是什么给了黑齿影寒自信，让她相信，即使她的部曲，在急行军之后，仍旧能够抵挡无论是数量上，还是士气上，都处于优势的刘备大军。
“此次北伐，孤已倾尽所有，万不可，仓促行事。”刘备不是没有失败过的人，恰恰相反，在正式坐稳荆州之前，刘备的前半生，都是失败与失败相交融的。这种挫折，不仅炼就了他百折不挠的意志，更令他学会了珍惜，珍惜手上，来之不易的资源。
刘备在与法正探讨，是否要立刻发动进攻的时候。黑齿影寒也在跟杨秋商议，是主动出击，还是寻一险要之处固守。
“法正此人，最善谋略。而常人之谋，多是谋事，而他之谋，则是谋心。”杨秋边说，也在沙盘上放置兵俑，“故而此战，我军取胜之道，在于如何令刘玄德不信法正。”
杨秋此计，毒就毒在，他摸清了刘备的心，因为他知道，作为一个年近六旬方才事业初成的人，刘备对他现有的一切，必定是颇为珍惜的，因此行事的是哦户，是一定会慎之又慎的。
故而，杨秋认为，梁军的当务之急，在于如何令刘备相信，跟梁军作战，不能速战速决，只能稳扎稳打。
“以逵之见，将军可让强端，率兵挑战。”杨秋话音刚落，贾逵便补充道，“强端之兵，自幼长在陇山，对这一切，极为熟悉，即便不利，亦可从容后退。”
“但强端之算计，远不如法正等，故而，还请杨将军与其一并出战。以免强端吃亏。”
强端作为氐王，武勇自然是远超常人，但说谋略，他可就是力有不遂了，因为如果他谋略本领过硬的话，当初雷定，也是断不能将七万阴平氐人带到汉中了。
“杨将军之意如何？”黑齿影寒扭头问道。
杨秋立刻起身，拱手道：“秋正有此意。”
黑齿影寒见状，便签下军令，着令强端率领本部兵四千，于明日一早，便出战刘备，杨秋则以参军的身份，在旁观战，并且特意强端，遇胜不能追，遇败也不用怯，因为黑齿影寒自然会在强端的战阵之后，做好接应。
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